Vint alors Napoléon Ier qui àson tour s’intéressa au vieux palais des rois avec un projet qu’aucun d’eux n’aurait
pu imaginer ! Il entreprit d’en faire un temple maçonnique copiésur le temple de Salomon, et allusif aux secrets
de l’Egypte antique. Nous voici donc arrivés dans le vif de notre sujet !
Pour l’empereur, la Cour Carrée représente un espace secret ouvert aux quatre points cardinaux, la rue de Rivoli
étant l’un de ses quatre parvis. Les sculptures sont aussi très significatives : le buste du roi soleil a étéremplacé
par un coq, dans l’axe du soleil levant ; plus loin, une femme pose son compas, outil des francs-maçons, sur le
globe, précisément au nord oùse lève l’étoile polaire. Ailleurs, Moïse et les Tables de la Loi, puis Isis et Manco-
Capac, dieu inca, fils du soleil, qui regardent se lever l’astre du jour; Héraclès et Athéna...
Sur un fronton se dresse Napoléon entourépar Minerve et Apollon, avec des décors d’équerres et de compas.
De sorte que, si on y prend garde, les sculptures ornant le Louvre sont passablement composites puisqu’elles
mêlent les sigles royaux, couronnes et monogrammes, àceux de l’Empire et de la franc-maçonnerie !
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Mais au fait, pourquoi la Franc-maçonnerie ? Ce mouvement est arrivéen
Angleterre àla fin du XVIème siècle quand les corporations croulant sous leurs
charges financières acceptèrent d’introduire chez elles des membres
honoraires, maîtres-maçons qui pouvaient leur procurer des contrats et du
travail. Les loges se sont alors développées en réseaux et, en 1725, un Anglais
introduisit ces idées nouvelles àla Cour de Louis XV.
Dès 1732, il y avait une grande Loge maçonnique àParis. Son but affiché était
le perfectionnement du genre humain ! L’Eglise fut aussitôt sa rivale déclarée.
Sa devise était et demeure le Secret, car le Mystère renforce le Pouvoir.
Les philosophes du siècle des lumières diffusèrent très vite ces idées
nouvelles, Voltaire et Montesquieu entre autres. Quand Napoléon arriva au
pouvoir, il voulut en franc-maçon convaincu imprimer la marque de cette "foi"
nouvelle ! Il fut aidédans la réalisation de ce projet par des architectes
également francs-maçons, puis relayédans cette tâche par son neveu,
Napoléon III, adepte des mêmes idées. Ce dernier figure aussi sur un fronton
de la Cour Carrée, entourédes outils et références des maçons. Le pavillon
Colbert présente le caducée de Mercure, un personnage ailémaniant le timon
d’une barque, un autre tendant la main vers l’étoile polaire. Autant de signes
maçonniques clairs, paraît-il !
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