DP Arts de l`Islam janv 2012

Dossier de presse
Visite de chantier
janvier 2012
Les nouveaux
espaces architecturaux
du département
des Arts de l’Islam
Direction de la communication
Anne-Laure Béatrix
Adel Ziane
Contacts presse
Marion Benaiteau Sophie Grange
[email protected] [email protected]
Tél : [phone] Tél : [phone]

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Sommaire
Présentation générale Page 3
Le projet architectural et muséographique Page 5
Notice architecturale
Par Rudy Ricciotti Page 7
Calendrier et informations clés Page 8
La collection des Arts de l’Islam Page 9
Une collection exceptionnelle Page 10
Le chantier des collections Page 13
Un ambitieux projet de médiation culturelle Page 14
Publications Page 15
Les films du Louvre Page 17

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Présentation générale
La création du nouveau département des Arts de l’Islam au sein du musée du Louvre représente une étape
décisive dans l’histoire architecturale du palais et dans le développement du musée. Vingt ans après la création
de la pyramide, ces nouvelles salles représentent le plus important projet d’aménagement muséographique du
musée. Elles abriteront demain l'une des plus belles collections d’objets d’Art de l’Islam au monde par la
diversité géographique des œuvres, par l’importance de la période historique couverte et par la multiplicité des
matériaux et des techniques représentés.
Ce formidable projet est né du constat effectué dès son arrivée par Henri Loyrette, président-directeur du
musée du Louvre : les arts de l’Islam, simple section du département des Antiquité orientales, ne disposaient
pas de salles propres à valoriser cette collection. Désirant « conforter la vocation universelle » du musée du
Louvre, « rappeler aux Français et au monde l’apport essentiel des civilisations de l’Islam à notre culture » et
favoriser le dialogue des cultures et des civilisations, le Président de la République Jacques Chirac avait
d’emblée appuyé ce projet afin que le Louvre puisse déployer ces collections dans des espaces dignes de leur
richesse et de leur diversité. Le 16 juillet 2008, lors de la pose de la première pierre des nouvelles salles de
l’Islam le Président Nicolas Sarkozy a souligné l’importance de ce projet dans le cadre du dialogue entre les
peuples et les cultures.
Plus de 2 500 œuvres seront ainsi exposées dans les futures salles provenant de l’importante collection du
Louvre à laquelle s’ajoutent des dépôts substantiels de la collection de l’Union Centrale des Arts Décoratifs.
Elles couvriront avec éclat l’ensemble du champ culturel de la civilisation islamique, de l’Espagne à l’Inde,
dans toute son envergure chronologique, du VIIe au XIXe siècle. Ces œuvres, dont un grand nombre seront
offertes au regard des visiteurs pour la première fois, ont également fait l’objet d’un extraordinaire chantier de
restauration.
Au long des huit siècles de son histoire, le palais du Louvre a toujours su capter, à chaque époque, ce qui se
faisait de mieux et de plus novateur dans le domaine de l'architecture. Installé dans l’écrin de la Cour Visconti
restaurée, au cœur même du musée, le nouveau département des Arts de l’Islam sera un miroir de
l’extraordinaire richesse du patrimoine artistique de l’Islam. Il s’inscrira dans la continuité des collections
consacrées à l’Antiquité tardive du bassin oriental de la Méditerranée, provenant de l’Egypte romaine et copte,
de Syrie, de Phénicie et de Palestine (projet « L’Orient méditerranéen dans l’Empire romain »).
La création et l’intégration de ces nouveaux espaces a constitué un véritable défi architectural dans un lieu si
chargé d’histoire. Pour répondre à ce défi, les architectes Rudy Ricciotti et Mario Bellini ont su trouver un
subtil et élégant équilibre entre le néoclassicisme de la cour du XVIIe siècle et l’évocation des Arts de l’Islam à
travers une verrière ondulante, laissant passer discrètement la lumière du jour dans les espaces d’exposition.
Cet ensemble, remarquablement innovant, alliant le verre et le métal, prolonge l’aplomb des façades existantes
de la cour Visconti pour créer deux niveaux souterrain (un niveau technique et un niveau où se déploieront les
espaces muséographiques).
À la fois architectural, culturel et artistique, ce grand chantier revêt aussi une autre dimension au cœur des
missions du musée du Louvre ; une dimension universelle, qui transcende les frontières et fait dialoguer entre
elles des cultures et des civilisations différentes. Aujourd’hui le Louvre est un musée ouvert sur le monde et à
la demande de nombreuses institutions dans le monde, il est aujourd’hui présent sur tous les continents par des
expositions, des chantiers de fouilles, des expertises scientifiques et muséographiques. À une époque où les
dialogues et échanges entre les civilisations et les cultures revêtent un caractère fondamental, le nouveau
département des Arts de l’Islam sera un espace et un lieu à la fois témoin et carrefour d’une compréhension
mutuelle; une passerelle entre Orient et Occident qui parleront de leurs différences mais aussi et surtout de leur
histoire commune, de leurs interpénétrations mutuelles tout au long des siècles.
Le choix même du nom attribué à ces nouveaux espaces - département des Arts de l’Islam - s’inscrit dans une
démarche que le Louvre veut assumer. Il s’agit en effet de présenter la face lumineuse d’une civilisation qui
engloba en son sein une humanité infiniment variée et riche, à travers une approche large et inclusive qui
présente des mondes très divers (andalou, mamelouk, ottoman, persan,…). Le visiteur sera ainsi convié, non
seulement au parcours des œuvres, mais aussi à un véritable voyage sensible au cœur de la civilisation
islamique. Dans cette perspective, ces nouveaux espaces comprendront un important dispositif de médiation

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qui permettra de contextualiser les œuvres, décrypter leurs formes, se repérer dans l’Histoire ou encore de
recueillir l’avis de spécialistes.
La construction des nouveaux espaces dédiés aux arts de l’Islam a été rendue possible par le soutien et par les
mécénats exceptionnels de généreux donateurs. Dès l'annonce du lancement du projet, Son Altesse Royale le
Prince Alwaleed Bin Talal Bin Abdulaziz Alsaud, présent lors de la pose de la première pierre en juillet 2008,
fut notre premier mécène. Des contributeurs d'État se sont ensuite généreusement associés à ce grand projet :
Sa Majesté le roi du Maroc Mohammed VI, Son Altesse Cheikh Sabah Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, Émir du
Koweit, au nom de l'État du Koweït, Sa Majesté le Sultan Qabous Bin Saïd Al-Saïd et le peuple omanais et la
République d'Azerbaïdjan.
De grandes entreprises françaises, la Fondation Total et Lafarge, ont souhaité soutenir financièrement la
construction de ces nouvelles salles.
D'autres donations individuelles ou d'entreprise ont contribué également au financement du projet : Bouygues
Construction, Marazzi Group, la Fondation Orange, Frédéric Jousset, la Samuel H. Kress Foundation et Olivier
Chalier Conseil.
Par un effort financier exceptionnel, l’État français et le musée du Louvre ont également contribué à la
réalisation de ce projet à hauteur de 30% des coûts globaux du futur département des Arts de l’Islam et des
salles de l’Orient méditerranéen dans l’Empire romain.
Aujourd’hui, pour en compléter définitivement le financement, il demeure encore un besoin de 10 M€.
Le mois de janvier 2012 voit l’achèvement de l’écrin architectural et, notamment, de la pose de son
exceptionnelle verrière. A l’été 2012, lorsque l’installation des collections sera terminée, l’ouverture des
nouvelles salles du département des Arts de l’Islam sera le couronnement de près de quatre ans et demi de
travaux.

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Le projet architectural et muséographique
LES ESPACES ARCHITECTURAUX
La cour Visconti, l’un des derniers espaces du palais du Louvre encore disponibles mais qui demeurait
inaccessible au public, fut choisie comme écrin pour abriter le nouveau département. Le projet des architectes
lauréats, Mario Bellini et Rudy Ricciotti, relève le défi de construire un bâtiment d’avant-garde dans un lieu
ancien et classé. Eclatant et subtil à la fois, c’est par l’oxymore qu’il répond à la commande publique. Il crée
des espaces muséographiques déployés sur 2 800 m² et répartis en deux niveaux au-dessus d’une zone
d’espaces techniques. Point d’orgue du projet architectural, la cour Visconti est recouverte d’un ouvrage
extraordinaire qui respecte les façades historiques tout en l’ornant d'un élément d'une grande originalité.
Après la restauration, de janvier à décembre 2006, des façades et de la statuaire de la cour Visconti, sous
l’égide de l’Architecte en chef des Monuments Historiques du palais, Michel Goutal, une excavation de 12
mètres de profondeur a été réalisée dans la cour Visconti. Les quelques milliers de mètres cubes de terre furent
évacués par un unique accès de 2,7 m de large. Les fondations des façades existantes ont été reprises,
consolidées et prolongées jusqu’au fond de la fouille, grâce à la technique du Jet Grouting : il s’agit de mettre
en œuvre un jet de fluide à très haute pression (400 bars) pour déstructurer le terrain et le mélanger avec un
coulis liquide. Ce procédé de mélange hydrodynamique terrain-coulis forme un “béton de sol” in situ dans la
masse du terrain qui permet de prolonger les fondations historiques jusqu’à la couche calcaire afin de procéder
au terrassement.
La cavité ainsi créée a permis la réalisation de deux niveaux enterrés :
- un niveau technique constitué d’un radier, où sont disposés tous les équipements techniques gérant les
espaces muséographiques (dont centrales d’air, contrôles de la température, de l’hygrométrie et de la
ventilation, alimentations électriques),
- un niveau parterre constitué d’une dalle en béton armé.
Le plancher du niveau rez-de-cour est constitué d’une structure mixte acier/béton permettant de limiter
l’emprise de poteaux dans les futurs espaces du musée.
Un escalier en béton coulé en une seule fois relie le sous-sol au rez-de-cour sur les 6 mètres qui les séparent.
Au rez-de-chaussée des nouveaux espaces, les parois verticales en verre transparent donnent sur les façades de
la cour. Le simple vitrage sans ajout de profil métallique ne fait aucun obstacle au regard. Les volumes de
verre sont larges d’environ 2,40 m de manière à correspondre avec la trame de joints de la résille métallique de
la verrière. Ils sont de hauteur variable, entre 0,5 m et 6 m.
Tous les produits verriers de base sont du type “low iron” ou “extra clair” purifiés des oxydes de fer pour
éviter les reflets verts.
Les sols en dalles noires incrustées de copeaux de laiton créent un écho chromatique entre le doré de la verrière
et la couleur noire du béton autoplaçant des murs. Cette dominante sombre laissera la part belle aux objets
précieux ou aux motifs colorés de la collection des Arts de l’Islam que ces espaces accueilleront.
Au sous-sol, la vision de la couverture reste présente grâce aux ouvertures dans le plancher du rez-de-cour,
conservant à la verrière son rôle unificateur de la collection.
Depuis les salles environnantes (galerie Daru, galerie des mosaïques au rez-de-chaussée haut du musée ; salle
des Etats au 1er étage), le regard du visiteur sera interpellé par le jeu des ondulations de l’ouvrage original qui
donne à l’ensemble toute sa poésie.
LA VERRIÈRE
Avec la cour Lefuel, la cour Visconti est la plus ornée des cours intérieures du palais du Louvre.
Architecturalement complexe, car de construction hétérogène, elle n’offre pas de ligne de corniche continue
sur laquelle aurait pu venir se poser aisément une verrière. Une telle structure aurait culminée, en outre, à plus
d’une trentaine de mètres au-dessus de collections qu’elle aurait écrasées visuellement. La solution retenue par
le projet lauréat a donc consisté à proposer la création d’un écrin de verre et de métal qui se détache des
façades historiques (distance entre 2,5 et 4 mètres).
Véritable prouesse architecturale, la couverture forme un nuage doré flottant au-dessus de la muséographie,
une « aile de libellule » comme la nomme Mario Bellini.