La Voie Lactée - Lycée Elie Faure

L
La a V Vo oi ie e L La ac ct té ée e
La Voie Lactée tient son nom de la mythologie grecque, et désignait d’abord la
partie observable à l’œil nu à partir de la Terre, qui crée une bande plus claire
et lumineuse dans le ciel nocturne, mais ce nom est maintenant utilisé pour
désigner toute la galaxie.
La Voie Lactée est notre galaxie, dans laquelle se situe notre système solaire et presque toutes les étoiles que
l’on peut voir à l’œil nu. Elle appartient au « groupe
local », un petit groupe de trois grandes galaxies et de
trente petites. Notre galaxie est la seconde plus
importante de ce groupe après la galaxie d’Andromède,
mais il s’agit de la plus massive.
La Voie Lactée est une galaxie spirale tout comme la
galaxie d’Andromède. Sa forme générale est un disque
comportant un bulbe central (le centre galactique)
autour duquel gravitent tous les objets présents dans la galaxie. Elle contient 200 à 400 milliards d’étoiles,
comme le Soleil, leurs planètes éventuelles, des milliers d’amas stellaires et des nébuleuses.