Les déchets dans l’environnement L’utilisation inconsidérée des ressources et l’élimination des déchets dans l’environnement contribuent à la dégradation du milieu. Cette dégradation a des implications sur la santé humaine, l’économie, la production alimentaire, le tourisme, la flore et la faune. Nous ne verrons notre qualité de vie s’améliorer que si nous donnons à l’environnement, que tous nous partageons, les soins qui lui sont dûs, c’est-à-dire en exploitant les ressources de façon judicieuse et en prévenant le gaspillage inutile. Le saviez-vous ? • Chaque année 32 milliards de mégots de cigarettes sont jetés par terre. Si on les alignait bout-à-bout, ils feraient le tour de la terre 23 fois. • Les facteurs écologiques sont la cause directe de quelque 25 pour cent de toutes les maladies évitables. • A travers le monde, les matières plastiques tuent chaque année jusqu’à un million d’oiseaux de mer, 100 000 mammifères marins e t une quantité innombrable de poissons. • Durée de vie des déchets dans l’environnement : Les chiffons en coton – jusqu’à un an Les pelures d’oranges et de bananes – jusqu’à deux ans Les mégots de cigarettes – de un à 15 ans Les sacs plastiques – de 10 à 20 ans Le cuir – jusqu’à 50 ans Les boîtes de conserve – 50 ans Les boîtes en aluminium – de 80 à 100 ans Les bouteilles en verre – un million d’années Les bouteilles en plastique indéfiniment * Dans ce document le terme « décharge » désigne la méthode de disposer des déchets solides par laquelle les déchets sont enfouis dans le sol. Les problèmes La mauvaise gestion des ressources naturelles, la quantité excessive des déchets et les conditions écologiques qui en résultent, constituent un défi au développement durable. Il importe de prendre en considération les conséquences que les activités humaines ont sur l’environnement, la santé et l’économie. L’environnement L’élimination inconsidérée des déchets a pour conséquence la contamination de l’air, de l’eau et du sol. Les stratégies de gestion des déchets, y compris l’incinération et les décharges*, peuvent émettre des gaz à effet de serre et des produits chimiques toxiques qui sont relâchés dans l’atmosphère, le sol et les cours d’eau. D’autres types de déchets peuvent prendre des années à se décomposer (voir à gauche) et viennent s’ajouter à l’accumulation des matières et produits chimiques n o n naturels dans l’environnement. Les déchets organiques et d’origine animale qui ne sont pas éliminés de façon judicieuse peuvent polluer les cours d’eau résultant dans la contamination de l’eau potable, la prolifération algale et causant des dégâts à la flore et à la vie animale. La santé Les conditions écologiques qui se détériorent sont une des causes principales des problèmes de santé et de mauvaise qualité de vie des gens. Les déchets organiques jetés par terre et laissés à pourrir dans les rues sont une sérieuse menace à la santé car ils attirent les rats et autres porteurs de maladies. Des cours d’eau pollués rendent les communautés vulnérables aux maladies hydriques. La contamination des sols peut réduire leur viabilité pour les besoins de la production alimentaire. Les substances toxiques rejetées dans l’atmosphère contribuent à la pollution de l’air et à l’incidence accrue des maladies respiratoires chez les gens, en particulier dans les zones urbaines. De plus, les objets tel que le verre peuvent présenter un danger à la sécurité tout autant des gens que des animaux. L’économie De mauvaises conditions écologiques peuvent affecter l’économie de plusieurs façons, y compris une diminution de la production alimentaire, une mauvaise santé humaine et animale et la réduction du potentiel touristique. L’utilisation incompétente des ressources affecte l’efficacité économique et la capacité de produire les denrées alimentaires et de consommation courante nécessaires aux besoins des populations croissantes. Clean Up the World Pty Ltd ACN 054 915 249 ABN 65 054 915 249 · 18 Bridge Road, Glebe NSW 2037 Australia tél 61 2 9269 0700 · fax 61 2 9692 0761 · email info@ cleanuptheworld.org · site web www.cleanuptheworld.org Passer à l’action Les activités de chacun d’entre nous contribuent aux répercussions globales des humains sur la planète. Nous pouvons donc tous faire partie de la solution écologique par le biais à la fois de nos activités quotidiennes et des choix que nous faisons. Vous trouverez plus bas quelques exemples d’initiatives communautaires à mettre en pratique pour mieux sauvegarder l’environnement. Éducation communautaire Les programmes d’éducation sensibilisent aux conséquences écologiques des déchets. Les activités qui peuvent servir à souligner les problèmes comprennent : les réunions publiques ; les festivals ; les défilés ; les expositions ; les programmes scolaires et les représentations dramatiques. Recherche La recherche écologique aide a évaluer les problèmes de l’environnement local ainsi qu’à établir à la fois la cause et les solutions éventuelles. Les étudiants, la communauté et le gouvernement pourront ensuite être saisis des résultats afin de mieux évaluer les problèmes et encourager la prise de mesures. Pressions politiques Souvent les gouvernements allouent des fonds d’Etat et des ressources pour la remise en état et la protection de l’environnement. En exerçant des pressions sur le gouvernement touchant des aspects écologiques, les communautés démontrent l’importance qu’elles attachent à ces questions. Des projets écologiques peuvent être financés par des subventions de l’Etat expressément assignées au domaine de l’environnement. Gestion des déchets La gestion des déchets devrait être l’affaire de tous. Pour éviter que des produits toxiques contaminent l’environnement, il est important de se débarrasser des déchets de façon qu’ils aient le moins de répercussions possibles. Quatre mesures de réduction des déchets Les consommateurs peuvent jouer un rôle important pour résoudre le problème de la quantité croissante des déchets, c’est-àdire en évitant, réduisant, réutilisant et recyclant. Le recyclage joue un rôle important dans la réduction de la quantité de déchets envoyés à la décharge. Ceci devrait être considéré comme la dernière étape dans tout programme de réduction des déchets. Cependant les déchets ne sont pas tous recyclables et l’infrastructure requise n’est pas toujours facilement accessible. Questions en vue d’amorcer le changement… • Que deviennent les déchets produits par votre communauté ? • Les méthodes actuelles d’élimination des déchets sontelles écologiquement viables ? • Quelles sont les répercussions sur l’environnement et la santé communautaire engendrées par les méthodes actuelles d’élimination des déchets ? Activités et projets de nettoyage • Comment peut-on éviter, réduire, réutiliser ou recycler les déchets ? Des activités de nettoyage aident à éliminer les déchets de l’environnement et attirent l’attention sur les problèmes d’abandon de détritus et du manque d’installations de gestion des déchets. Des projets continus engageant la participation communautaire aident à résoudre ces problèmes et à apporter des changements positifs. • Comment pouvons-nous tous prendre des mesures concrètes? Des exemples de projets comportent : • le compostage des déchets organiques pour produire de l’engrais ; • des programmes d’éducation dans les écoles et la communauté ; • la vérification des déchets et des campagnes de réduction ; Des initiatives de recyclage pour détourner les ressources du flux des déchets. • Comment pouvez-vous arriver à faire adopter des pratiques meilleures dans votre communauté? Complément d’information Nettoyons la Terre www.cleanuptheworld.org Clean Up Australia www.cleanup.com.au PNUE – Branche Production et Consommation http://www.unep.fr/en/branches/pc.htm Organisation mondiale de la Santé www.who.int Association internationale Déchets solides www.iswa.org Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie (ADEME) www.ademe.fr/an2006/campagne.htm PNUE Substances chimiques www.chem.unep.ch Ces renseignements ont été mis à jour en mai 2008 Clean Up the World Pty Ltd ACN 054 915 249 ABN 65 054 915 249 · 18 Bridge Road, Glebe NSW 2037 Australia tél 61 2 9269 0700 · fax 61 2 9692 0761 · email info@ cleanuptheworld.org · site web www.cleanuptheworld.org