L`herpès : une infection très répandue

Le bouton de fièvre est dû à un virus.
VRAI
Le bouton de fièvre ou herpès labial est dû au virus Herpes simplex de
type 1 (l'Herpes simplex de type 2 est, quant à lui, responsable de l'herpès
génital). Le premier contact avec ce virus – primo-infection - se produit
souvent au cours de l’enfance (lors d’un baiser donné par un adulte, par
exemple) mais peut passer inaperçu. Le virus s’installe alors dans les gan-
glions nerveux avoisinants la zone de la première contamination où il se fait
parfois oublier définitivement. Mais chez certaines personnes, il se réactive
de temps à autre lors de poussées (appelées également « récidives » ou
« crises ») qui se manifestent par l’apparition d’un bouquet de vésicules
jaunâtres sur le pourtour de la bouche ou autour des narines. Ces cloques
cèdent ensuite la place à des croûtes qui, après quelques jours, tombent
sans laisser de cicatrice.
Certains facteurs
peuvent déclencher les poussées.
VRAI
Les crises surviennent à rythme variable d’une personne à l’autre,
parfois sans raison apparente. Mais elles sont souvent déclenchées par des
facteurs spécifiques, dont les plus connus sont une poussée de fièvre due à
une infection, une fatigue intense, un affaiblissement du système immuni-
taire, le stress ou une vive émotion, les menstruations, une coupure ou une
gerçure au niveau des lèvres. Sans oublier le froid, le soleil et, a fortiori,
un coup de soleil au visage.
On peut guérir définitivement l’herpès.
FAUX
A l’heure actuelle, aucun médicament ne permet d’éliminer définitivement
le virus de l’herpès et il n’existe non plus aucun vaccin, bien que de nom-
breuses recherches soient en cours. En revanche, des antiviraux (sous
forme de pommade ou de comprimés) peuvent améliorer l’évolution et le
pronostic de certaines formes d’herpès. S’ils ne peuvent empêcher les réci-
dives, ces médicaments ont pour but de diminuer la fréquence des crises,
de réduire la douleur et la contagiosité, et d’accélérer la disparition des
lésions. Il est par ailleurs important d’agir sur les facteurs déclenchants :
limitez le stress, renforcez votre système immunitaire et, hiver comme été,
protégez vos lèvres à l’aide d’un baume contenant un filtre solaire, etc.
Il est impossible de prévoir
une poussée d’herpès.
FAUX
L’éruption des vésicules est généralement précédée d’une sensation inhabi-
tuelle autour des lèvres, se traduisant par des picotements, des fourmille-
ments, une brûlure voire une douleur ou un engourdissement. En appliquant
un antiviral local dès l’apparition de ces signes, vous pouvez atténuer
les manifestations de la poussée herpétique, voire prévenir l’éruption.
Important : emportez toujours avec vous votre tube de crème antivirale.
L’herpès peut s’étendre
à d’autres parties du corps.
VRAI
Le simple fait de toucher un bouton de fièvre peut contaminer les doigts
qui, ensuite, risquent de transporter le virus à d’autres endroits du corps
comme le nez, l’oreille, les yeux etc. L’herpès oculaire est une grave com-
plication car, en s’installant dans la cornée, le virus provoque une inflamma-
tion qui peut compromettre la vision. Consultez toujours votre médecin
lorsque l’herpès s’étend anormalement (notamment près des yeux),
lorsque les vésicules ne guérissent pas au bout d’une dizaine de jours et
lorsqu’elles s’accompagnent de fièvre et de douleurs intenses.
12
Banal mais contagieux et récurrent, le bouton de fièvre est une maladie en constante progression.
Si l’on ne peut la guérir, des traitements permettent de réduire ses manifestations.
Et il existe des moyens de protéger les autres d’une éventuelle contamination.
L’herpès :
une infection très répandue
Une maladie
hautement contagieuse
Le risque de contagion est maximum au moment des poussées mais il est
présent également 48 h avant et après la poussée d’herpès.
• Ne touchez pas le bouton de fièvre, ne le grattez pas et en cas de contact,
lavez-vous soigneusement les mains pour éviter la dissémination du virus.
• Evitez les contacts rapprochés avec votre entourage (pas de baisers pen-
dant l’éruption), notamment les femmes enceintes, les nourrissons, les per-
sonnes âgées et celles dont les défenses immunitaires sont affaiblies, chez
lesquelles l’herpès peut prendre une forme grave.
• Evitez les contacts oraux-génitaux durant une éruption pour éviter la trans-
mission du virus labial aux organes sexuels du partenaire. L’inverse est éga-
lement possible.
SANTE
www.pharmaexpress.be