Cycle de l’azote • Composante importante de l’ADN et des protéines qui sont essentielles aux processus vitaux des cellules : Animaux : muscles Plantes : croissance • Entrepôt d’azote : Atmosphère (N2) 78% Océans Matière organique du sol Plantes et animaux Lacs et marais • Les plantes ne peuvent pas utiliser l’azote gazeux N2 de l’atmosphère directement. • L’azote doit être converti en ammonium NH4+ou en nitrates NO3- pour entrer dans les racines des plantes. • Les plantes incorporent/assimilent l’ammonium ou les nitrates aux protéines qui servent à leurs fonctions vitales. 1. FIXATION DE L’AZOTE RAPIDE N2 → NO3- nitrate ou N2→ NH4+ ammonium a) dans l’atmosphère N2 → NO3- nitrate • l’azote et l’oxygène sont unis par l’énergie des éclairs • la pluie fait entrer les nitrates dans les écosystèmes terrestres et aquatiques. b) dans le sol N2 → NH4+ ammonium • par les bactéries fixatrices d’azote pendant la décomposition • rhizobium vivent dans les nodules (bosses) de racines de certaines plantes • mutualisme car les plantes donnent des sucres aux bactéries et les bactéries fournissent de l’azote aux plantes c) dans les systèmes aquatiques N2 → NH4+ ammonium • par les cyanobactéries comme les algues bleues 2. NITRIFICATION NH4+ ammonium→ NO3- nitrate lent à cause que ce n’est pas toutes les plantes qui vivent en association avec des bactéries fixatrices d’azote (mutualisme), il y a d’autres bactéries qui vivent dans le sol qui aident à relâcher les nitrates : les bactéries nitrifiantes. Étape 1 NH4+ ammonium → NO2- nitrite • transformation par des bactéries nitrifiantes dans le sol Étape 2 NO2- nitrite → NO3- nitrate • transformation par d’autres espèces de bactéries nitrifiantes dans le sol Étape 3 Assimilation par les racines des plantes pour incorporer aux protéines. _________________________________ D’autres types de bactéries et champignons décomposeurs peuvent reconvertir directement l’azote piégé dans les plantes mortes en ammonium. plantes→ animaux→ décomposeurs→ NH4+ de retour dans le sol Retour de l’azote dans l’atmosphère NATUREL : DÉNITRIFICATION : NO3- nitrate→ N2 de retour dans l’atmosphère Bactéries dénitrifiantes reconvertissent les nitrates en azote gazeux. Cendres volcaniques : ammoniac NH3 Azote mis en réserve Ruissellement : Excès d’ammonium et nitrates dans le sol se mélangent à l’eau de pluie et l’excès est lessivé vers les cours d’eau et peut être sédimenté. Azote disponible dans millions d’années avec météorisation. ARTIFICIEL : Activités humaines : NO et NO2 • Combustion de combustibles fossiles NO et NO2 • Feux de forêt NO et NO2 • Traitement des égouts • Quand il y a trop d’azote dans l’atmosphère, l’azote retourne dans les écosystèmes terrestres et aquatiques sous forme de pluies acides (acide nitrique HNO3) • Engrais chimiques : processus industriel qui fixe l’azote gazeux en composés azotés (NH4+ ammonium et NO3nitrate) que les plantes peuvent assimiler sans les bactéries. Par contre, les cultures n’assimilent pas tous NH4+ et NO3-. Lessivage et transport dans les cours d’eau→ quantité accrue d’azote cause l’eutrophisation. Eutrophisation : accroissement de la production et de la décomposition des plantes causée par des nutriments en excès. Algues poussent super vite avec plus d’azote et bloquent la lumière aux autres plantes aquatiques en plus d’utiliser beaucoup d’oxygène pour la respiration cellulaire. Quand ces algues meurent, les décomposeurs utilisent beaucoup d’oxygène aussi et tous les animaux aquatiques peuvent mourir. Certains algues produisent aussi des neurotoxines qui sont transférés dans le réseau alimentaire.