
Introduction
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Qu’est-ce que la DMLA ?
La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA)
est une maladie associée au vieillissement qui
détruit progressivement la vision centrale fine
indispensable à la lecture, à la reconnaissance
des visages, à la conduite de véhicules et, plus
généralement, à toute activité nécessitant
une vision nette. Comme son nom l’indique,
la DMLA touche la macula, une zone de tissu
sensible à la lumière (photosensible) située au
centre de la rétine, dans la partie postérieure de
l’œil. La macula est l’élément de l’œil nécessaire
à la vision des détails fins.
Il existe deux formes de DMLA : la DMLA sèche
et la DMLA humide. Les deux formes peuvent
affecter seulement un œil ou les deux yeux, bien
que le développement d’une DMLA dans un
seul œil semble augmenter le risque d’atteinte
du deuxième. Les deux formes de DMLA sont
indolores et peuvent de ce fait progresser
en passant totalement inaperçues jusqu’à ce
qu’elles génèrent des modifications notables
de la vision. Lorsqu’un œil est touché par la
DMLA, celle-ci demeure souvent indétectable
car le cerveau utilise les informations visuelles
transmises par l’autre œil pour compenser la
baisse de vision du premier œil.
La DMLA sèche, forme la plus fréquente de
la dégénérescence maculaire, est caractérisée
par l’accumulation de drusen, petits dépôts
jaunâtres qui s’accumulent sous la macula. À
mesure que les drusen augmentent en nombre
ou en volume, les cellules de la rétine sont
endommagées et produisent des distorsions
visuelles, particulièrement manifestes lorsque
le sujet lit.
La DMLA sèche n’entraîne généralement pas de
perte totale de la vision centrale.
La DMLA humide est la forme la plus grave de la
maladie. Pour des raisons qui restent à élucider,
10 à 15 % des adultes atteints de DMLA sèche
connaissent une évolution vers la DMLA humide
et le développement de vaisseaux sanguins
Macula
Figure 1. L’anatomie de l’œil
Rétine
Macula
La rétine (après
agrandissement)
Cristallin
Rayon
lumineux Figure 2. La présence de drusen dans la macula
entraîne des distorsions de la vision
Drusen
Photorécepteurs
Figure 3. Le développement de néovaisseaux génère
des fuites de liquide et de sang qui peuvent
laisser une cicatrice sur la macula
Accumulation
de liquide
Désorganisation
des néovaisseaux
non étanches
Drusen
Macula