La Dégénérescence Maculaire Liée à l`Age (DMLA) est une maladie

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La Dégénérescence Maculaire Liée à l'Age (DMLA) est une maladie de l'œil qui se manifeste au cours de la
deuxième moitié de la vie.
C'est une maladie :
fréquente, qui atteint environ 1 300 000 personnes en France (12% de la population de plus de 65
ans),
dont on ne connaît pas la cause, l'âge étant l'élément essentiel.
Il s'agit d'une maladie de la zone centrale de la rétine, que l'on nomme la macula (5 mm de diamètre). La
macula est constituée de cellules particulières (dites à cônes) qui transforment la lumière en signaux
permettant la vision des détails et des couleurs : la macula permet de lire, de reconnaître les visages, de
regarder la télévision, de conduire.
Cette maladie débute par un défaut d'élimination des déchets produits par le fonctionnement normal de la
rétine, déchets qui s'accumulent et déclenchent des réactions anormales des tissus.
Eviter les facteurs favorisant la maladie
L'exposition excessive à la lumière solaire et certaines pathologies abîment la rétine. Il ne s'agit pas en soi de
causes de DMLA mais de facteurs pouvant favoriser son apparition.
protégez bien vos yeux du soleil,
soignez-vous bien (et faites-vous suivre par un ophtalmologiste) en cas d'hypertension artérielle, d'excès
de cholestérol ou de diabète.
Consulter un ophtalmologiste
- Dès 45 ans pour un dépistage de la maladie
Ceci est essentiel surtout si l'on connaît des cas de DMLA dans la famille.
L'examen direct de la rétine (par un système optique éclairant) permet de déceler les signes précoces de la
maladie (taches visibles au fond d'œil) avant même que ne soient ressentis les premiers troubles.
- En cas de symptômes évocateurs
Le signe essentiel est la déformation et l'ondulation des lignes à la lecture.
Sont également évocateurs de DMLA des troubles visuels tels :
qu'un flou dans la vision centrale (en particulier certaines zones des visages sont estompées et
manquent),
qu'une tache fixe arrondie dans le champ visuel central.
Informations de publication
Médecin rédacteur Dr Marielle MARSAULT McCann Santé Multimédia

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(Suite)
Savoir qu'il existe deux formes de DMLA
L'angiographie (avec injection intra-veineuse d'un colorant) demandée par l'ophtalmologiste permet de :
confirmer cette maladie rétinienne,
d'en déterminer la forme :
- soit forme atrophique la plus fréquente (85% des cas) dans laquelle les cellules rétiniennes meurent
progressivement. L'évolution de la maladie (incurable à ce jour) est très lente, sur plusieurs années,
- soit forme humide (15 % des cas), la plus brutale, avec vaisseaux rétiniens hyperactifs anormaux
appelés «néo-vaisseaux».
Connaître les recours thérapeutiques
La forme humide, la plus grave, peut parfois être jugulée :
par le laser qui coagule directement les néo-vaisseaux (méthode utilisée si ces vaisseaux sont situés à
distance suffisante de la macula pour qu'elle ne soit pas détruite par le laser),
par la photothérapie dynamique, méthode extrêmement récente (août 2000) associant l'exposition de
la zone maculaire à un laser de longueur d'onde spécifique à l'injection intra-veineuse d'une substance
photosensibilisante.
Ce produit très coûteux (médicament d'exception) est remboursé sur des critères extrêmement précis. Il
permet chez des sujets répondeurs la stabilisation voire l'amélioration du déficit visuel, au prix de plusieurs
injections.
Ne pas considérer la DMLA comme une fatalité
La DMLA épargne la zone périphérique de la rétine. La personne atteinte peut toujours se diriger et se
déplacer dans un environnement familier.
Les aides visuelles (systèmes optiques grossissants) tels que loupes, systèmes télescopiques, télé-
agrandisseurs sont efficaces et apportent un bénéfice certain.
La rééducation orthoptique permet d'apprendre à utiliser au mieux les cellules rétiniennes encore intactes.
La recherche ouvre des perspectives d'avenir (non validées à ce jour) :
dans le domaine de la génétique,
dans le domaine thérapeutique : étude de l'intérêt des compléments alimentaires «anti oxydants»
fortement dosés en carotène, vitamines C, E et zinc, médicaments s'opposant à la prolifération vasculaire.
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Médecin rédacteur Dr Marielle MARSAULT McCann Santé Multimédia