Le fonctionnement et physiologie du
système lymphatique
Tout le corps, sauf le cerveau, dispose de réseaux de vaisseaux
lymphatiques parallèles aux veines. En circulant dans les tissus
intercellulaires, la lymphe se charge en déchets de l’activité des cellules. Le
passage dans les ganglions permet de l’épurer. Ensuite, la lymphe circule
jusqu’au cœur pour y rejoindre la circulation sanguine par le canal
thoracique.
La circulation de la lymphe résulte des mouvements du corps, des
contractions des muscles, des contractions des fibres lisses des parois des
vaisseaux lymphatiques et le fait que les plus gros vaisseaux possèdent des
valvules pour empêcher le reflux. En effet, aucun organe n’a de rôle de
pompe comme le cœur pour la circulation sanguine. Son transport est donc
beaucoup plus lent que celui du sang et la pression dans les vaisseaux
lymphatiques est relativement faible.
Le corps humain contient à peu près 3 litres de liquide lymphatique à l’âge
adulte.