Les fonctions du système lymphatique

Biologie 11ième
Le système lymphatique
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Le fonctionnement et physiologie du système lymphatique
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Tout le corps, sauf le cerveau, dispose de réseaux de vaisseaux lymphatiques parallèles
aux veines. En circulant dans les tissus intercellulaires, la lymphe se charge en déchets de
l’activité des cellules. Le passage dans les ganglions permet de l’épurer. Ensuite, la lymphe
circule jusqu’au cœur pour y rejoindre la circulation sanguine par le canal thoracique.
La circulation de la lymphe résulte des mouvements du corps, des contractions des
muscles, des contractions des fibres lisses des parois des vaisseaux lymphatiques et le fait que
les plus gros vaisseaux possèdent des valvules pour empêcher le reflux. En effet, aucun organe
n’a de rôle de pompe comme le cœur pour la circulation sanguine. Son transport est donc
beaucoup plus lent que celui du sang et la pression dans les vaisseaux lymphatiques
relativement faible.
Le corps humain contient à peu près 3 litres de liquide lymphatique à l’âge adulte.
Les fonctions du système lymphatique
Le système lymphatique comprend la lymphe, les vaisseaux qui transportent la lymphe
et les organes qui contiennent du tissu lymphoïde.
Le système lymphatique a trois fonctions principales. Tout d’abord, il retourne le
liquide interstitiel excessif (le fluide qui entoure les cellules) dans le sang. Le liquide
interstitiel est très abondant, représentant environ 15% de la masse corporelle. Il est le liquide
clair, incolore qui apparaît lorsque la peau est éraflée ou une ampoule est cassée.
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Traduit du « Biology 30S Blackboard Learn »
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http://anatomieludique.unblog.fr/le-systeme-lymphatique/

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Le liquide interstitiel comble le fossé entre les capillaires et les cellules isolées qui ne
sont pas en contact direct avec un capillaire. Il est chargé de substances nécessaires aux
cellules et enlève aussi les déchets des cellules.
Bien que le fluide quitte les capillaires, environ 90 pourcent est retourné. Le 10
pourcent qui ne retourne pas devient une partie du liquide interstitiel qui entoure les cellules
du tissu. Les capillaires lymphatiques ramassent le liquide interstitiel excessif et les protéines
excessives et les retournent au sang veineux.
La deuxième et probablement la fonction la plus connue du système lymphatique
est la défense contre les micro-organismes envahisseurs et les maladies. Les ganglions
lymphatiques et autres organes lymphatiques filtrent la lymphe pour éliminer les micro-
organismes et autres particules étrangères. Les organes lymphatiques contiennent également
des lymphocytes qui détruisent les organismes envahisseurs.
La troisième fonction du système lymphatique est l'absorption des graisses et des
vitamines solubles dans la graisse de l'appareil digestif et le transport de ces substances à la
circulation veineuse. La muqueuse de l’intestin grêle est recouverte de projections appelées
villosités. Il y a des capillaires sanguins et des capillaires lymphatiques spéciaux, appelé
lactés, dans le centre de chaque villosité. Les capillaires sanguins absorbent la plupart des
nutriments, mais les graisses et les vitamines liposolubles sont absorbées par les vaisseaux
lactés. Les gouttelettes de graisse absorbées sont transportées vers le tissu adipeux (la graisse)
où elles sont stockées.
Les composants du système lymphatique

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La lymphe est un liquide jaunâtre de composition similaire à celle du plasma sanguin.
Elle contient beaucoup d’eau, des protéines, des graisses qui ont été absorbées dans le tube
digestif et des éléments permettant la défense de l’organisme : des globules blancs,
notamment des lymphocytes.
La lymphe est donc du sang dépourvu de globules rouges, baignant les organes, plus
pauvre en nutriments que le sang et plus riche en déchets.
La lymphe peut également transporter des cellules dans le corps….malheureusement
lors d’un cancer, elle est donc l’élément de transport des éventuelles métastases.
 http://www.youtube.com/watch?v=eECPIxZxnuw
Les ganglions lymphatiques sont de petites structures en forme de haricot qui sont
habituellement de moins de 2,5 cm de longueur. Ils sont largement distribués dans tout le
corps (le long des voies lymphatiques) où elles filtrent la lymphe, avant de retourner dans le
sang. Il existe trois zones de chaque côté du corps où les ganglions lymphatiques ont tendance
à se regrouper. Ces domaines sont l'aine, les aisselles et le cou.
Le rôle des ganglions lymphatiques est d’assurer continuellement la filtration
naturelle des liquides de l’organisme. Ils participent à la défense immunitaire en permettant
également la mise en contact entre lymphocytes et antigènes des corps étrangers, microbes,
bactéries, etc. Les ganglions lymphatiques retiennent les microbes que la lymphe a pu
absorber dans son parcours pour les détruire par la phagocytose.
Le cancer peut apparaître dans les ganglions lymphatiques de deux façons: il
commence là ou il se répand d’ailleurs

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 Le cancer des ganglions lymphatiques: le lymphome
Lorsque les cellules cancéreuses se détachent de la tumeur, ils peuvent voyager dans
d'autres zones du corps, soit par le sang ou le système lymphatique. Si les cellules se déplacent
à travers le système lymphatique, ils peuvent se retrouver dans les ganglions lymphatiques.
Les cellules cancéreuses peuvent également voyager dans la circulation sanguine pour
atteindre des organes éloignés. De toute façon, la plupart des cellules cancéreuses échappées
meurent ou sont tués avant qu'ils puissent commencer à cultiver ailleurs. Mais une ou deux
pourraient s'installer dans un nouveau domaine, commencer à se développer, et former de
nouvelles tumeurs. Cette propagation du cancer à une nouvelle partie du corps est appelée la
métastase.
La rate est semblable à un ganglion lymphatique de forme et de structure, mais elle
est beaucoup plus grande. La rate est le plus grand organe lymphatique dans le corps. Le sang
entre dans la rate à travers l'artère splénique, se déplace à travers les sinus où il est filtré et
quitte ensuite à travers la veine splénique.
La rate filtre le sang comme les ganglions lymphatiques filtrent la lymphe. Les
lymphocytes dans la rate réagissent à des agents pathogènes dans le sang et tentent de les
détruire. Les macrophages engloutissent les débris résultants, les cellules endommagées et les
autres grosses particules.
La principale fonction du thymus est le traitement et la maturation des lymphocytes
spéciales appelées lymphocytes T ou cellules T. Dans le thymus les lymphocytes ne répondent
pas à des agents pathogènes et des agents étrangers. Après que les lymphocytes ont mûri, ils

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pénètrent dans le sang et vont à d'autres organes lymphatiques où ils aident à fournir une
défense contre la maladie. Le thymus produit également une hormone, la thymosine, qui
stimule la maturation des lymphocytes dans d'autres organes lymphatiques.