Anatomie générale de l`appareil respiratoire 1 Définition

Anatomie générale de l’appareil respiratoire
1 Définition
L’appareil respiratoire est l’ensemble des organes dont la fonction est d’assurer la
respiration qui permet les échanges gazeux entre l’air et le sang. A l’appareil respiratoire,
sont annexés l’appareil olfactif et une partie de l’appareil phonatoire.
2 Composition
L’appareil respiratoire est composé des voies aériennes, des poumons, de la plèvre, de la
circulation pulmonaire et des muscles respirateurs insérés sur la paroi thoracique (fig 1).
Les voies aériennes sont divisées en voies aériennes supérieures et voies aériennes
inférieures. Les voies aériennes supérieures sont situées dans la face et dans le cou et
comprennent les fosses nasales (annexée à l’ofaction) et les sinus paranasaux, le pharynx
(voie croisée avec l’appareil digestif), le larynx (annexé à la phonation). Les voies aériennes
inférieures sont situées dans le cou et le thorax. Elles sont composées de la trachée et de
l’arbre bronchique jusqu’aux alvéoles pulmonaires.
Les poumons, entourés de la plèvre, sont les deux organes parenchymateux où se
produisent les échanges gazeux entre l’atmosphère et la circulation pulmonaire ou petite
circulation.
La paroi thoracique entoure la cavité thoracique où se situent les poumons, mais aussi les
organes médiastinaux. Elle est mobile grâce à l’action des muscles respirateurs.

Figure 1 : Composition des voies respiratoires
3 Voies aériennes
3.1 Cavités nasales
Les cavités nasales ou fosses nasales permettent la filtration, le réchauffement et
l’humidification de l’air inspiré. Elles sont paires. Elles se situent dans la partie médiane de la
face (fig 2). Elles sont ouvertes en avant par les narines de squelette cartilagineux, et en
arrière dans le rhinopharynx par les choanes. Elles sont de direction globalement
horizontale.
Elles possèdent quatre parois. La paroi médiane est représentée par la cloison nasale qui
sépare les deux fosses nasales. La cloison ou septum nasal est osseuse et cartilagineuse (fig
3). La paroi latérale est irrégulière et marquée par les cornets (fig 4 et 5). Elle situe les
foramens des sinus. La présence des cornets ralentit le flux de l’air dans la partie supérieure
des fosses nasales pour l’olfaction, tandis que le flux d’air dans la partie inférieure chemine
plus directement vers le pharynx. La paroi supérieure est formée par une lame osseuse de

l’ethmoïde criblée qui laisse passer les filets des nerfs olfactifs. La paroi inférieure
correspond au palais qui sépare les fosses nasales de la cavité buccale. Toutes les parois sont
tapissées par une muqueuse. Les sinus paranasaux sont des cavités situées dans les pièces
osseuses de la face (ethmoïde, sphénoïde, maxillaire et frontal) qui s’ouvrent dans les
fosses nasales. Ils permettent d’augmenter la surface de la muqueuse, allègent le poids de la
face et forment une caisse de résonnance aux sons produits. Enfin, l’écoulement des larmes
des cavités orbitaires chemine dans les canaux lacrymo-nasaux qui s’abouchent dans les
fosses nasales.
Figure 2 : Vue antérieure de la face gauche (à droite) et vue antérieure ostéologique
de la face droite (à gauche) montrant les cavités sinusales
et la forme pyramidale des fosses nasales

Figure 3 : Vue latérale de la cloison nasale et ostéologie
Figure 4 : Coupe sagittale des fosses nasales montrant l’ostéologie de la paroi latérale, de la
paroi supérieure et de la paroi inférieure. Les fosses nasales s’ouvrent sur
le rhinopharynx par les choanes

Figure 5 : Coupe sagittale des fosses nasales montrant le flux aérien
3.2 Le pharynx
Le pharynx est un conduit musculo-membraneux vertical étendu de la base du crâne
jusqu’au niveau de la sixième vertèbre cervicale (fig 6). Les muscles sont les constricteurs du
pharynx. C’est un carrefour aéro-digestif. Il est divisé en rhinopharynx, oropharynx et
hypopharynx.
Le rhinopharynx est situé en arrière des fosses nasales, après les choanes. Il est le lieu de
l’abouchement de la trompe auditive qui relie l’oreille moyenne à l’atmosphère
endopharyngée. Il contient des îlots lymphoïdes ou végétations. Il est limité en bas par le
palais. L’oropharynx s’ouvre dans la cavité buccale par l’isthme du gosier où se trouvent les
tonsilles palatines (amygdales pharyngées). C’est le véritable carrefour aéro-digestif situé en
arrière de la base de la langue, limitée en bas par l’os hyoïde. L’hypopharynx est aussi appelé
laryngolarynx. Il communique en avant avec l’orifice supérieur du larynx pour la voie
aérienne et en bas avec l’œsophage cervical pour la voie digestive (fig 7).