Les troubles neuropsychologiques

Les troubles neuropsychologiques
IV. Les syndromes frontaux
1. Cas de Mr T.
A. Symptômes

Les troubles neuropsychologiques

Les troubles neuropsychologiques
Mr T. devenu une autre personne en quelques années
Ne tient plus compte des règles sociales et morales
B. Diagnostic
Dysfonctionnement des lobes frontaux :
Démence fronto-temporale =

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2. Phinéas Gage
- Premier cas de syndrome frontal décrit :

Les troubles neuropsychologiques
En 1848, Phineas P. Gage est âgé de 25 ans, c'est un homme athlétique et vif mesurant 1 mètre
67. A cette époque, il occupe un poste de chef d'équipe dans les travaux de construction des
voies ferrées en Nouvelle-Angleterre, dans le nord-est des Etats-Unis. En arrivant sur Cavendish,
une ville du Vermont, la tâche devient plus ardue : les couches rocheuses sont très dures. Malgré
cela, il faut maintenir un tracé le plus rectiligne possible. Il s'agit dès lors de faire exploser la
roche. C'est Phineas Gage qui dirige les travaux, c'est lui-même en personne qui tasse la poudre
au moyen d'une barre de fer créée sur mesure à sa demande. Cet après-midi là, Phineas Gage est
distrait, quelqu'un l'appelle derrière lui. Son collègue n'a pas le temps de verser le sable
protecteur sur la poudre que Phineas commence machinalement à la tasser.
Une détonation inhabituelle et un sifflement bizarre se font entendre. La roche n'a pas bougé et
Phineas Gage est étendu au sol. La barre de fer a atterri à une trentaine de mètres de là,
recouverte de sang et de tissu cérébral. Cette barre de fer d'un mètre-dix de long, trois
centimètres de section et pesant 6 kilos a pénétré sous la joue gauche de Phineas pour ressortir
par le sommet de son crâne. Nonobstant ce traumatisme, Phineas n'est pas mort, il a même
parlé quelques minutes plus tard et est descendu de la charrette qui le menait chez le Docteur
Harlow presque sans aide. Soigné pendant de longs mois par le Dr Harlow, Gage s'en sort sans
déficit neurologique. Il parle bien, il n'est pas paralysé, il a cependant perdu la vue de l'œil
gauche mais voit bien de l'œil droit. Sa démarche est assurée. En dépit de ce bon rétablissement
physique général, son «caractère» avait changé. Gage n'était plus Gage. Il était d'humeur
changeante, parfois grossier, inconstant et capricieux. Les remontrances les plus sévères du Dr.
Harlow ne servaient à rien. Son statut social changea, il ne put continuer à diriger les travaux de
construction de la voie ferrée. Son parcours est ensuite chaotique : il a travaillé dans l'élevage de
chevaux mais fut renvoyé, il fut une attraction du célèbre cirque Barnum à New-York, il fut
conducteur de diligence à Santiago, puis à Valparaiso en Amérique du Sud. Finalement il mourut
le 21 mai 1861 (13 ans après l'accident) dans une grande crise d'épilepsie.