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1. Étymologie / Définitions
2. Notions / Concepts / Prise de vue:
A quoi reconnait-on qu’une connaissance est scientifique:
Expérimentation et/ou corroboration ?
3. Questions / Discussion : 3 questions, 20 mn environ par question.
4. En guise de conclusion
Réunion préparée avec
Marc Bazille et Michel Rumeau

Étymologie et définitions
Étymologie :
Le mot science vient du latin classique scientia, dérivé de sciens, scientis, « qui sait », « instruit »,
« habile », et substantivement « connaisseur ». Dès l'époque classique, la définition du dictionnaire
historique de la langue française précise que le terme prend le sens du grec épistèmê, « savoir théorique ».
Définitions :
Larousse internet :
i. Ensemble cohérent de connaissances relatives à certaines catégories de faits, d'objets ou de
phénomènes obéissant à des lois et/ou vérifiés par les méthodes expérimentales.
ii. Chacune des branches de la connaissance, du savoir (souvent pluriel) : Les sciences
mathématiques.
iii. Littéraire. Connaissance approfondie d'un domaine quelconque, acquise par la réflexion ou
l'expérience : La science du cœur humain.
iv. Manière habile de mettre en œuvre des connaissances acquises dans une technique : La science
des couleurs.
Synonymes : Acquis, bagage, connaissance, culture, discernement, entendement, instruction, savoir. .
Contraires : Ignorance, méconnaissance.
Dictionnaire de philosophie Godin :
Ensemble des discours objectifs universellement reconnus pour vrais, parce que démontrés ou prouvés.
La science s’oppose à la religion (qui repose sur des révélations) et à la philosophie (qui ne peut aller
au-delà de l’argumentation). Platon (428-347 av J-C) oppose la science (épistèmê) à l’opinion (doxa).

Notions / Concepts / Prise de vue
A. Expérimentation :
La réponse la plus simple est par expérimentation, autrement dit par vérification ou contrôle de la dite
connaissance par des faits.
On dispose alors d’un critère de distinction entre science et non science.
Selon ce critère, contrairement à ce pensaient les Grecs la philosophie ne serait donc pas une science, parce
que ses arguments, même s’ils sont rationnels, échappent au contrôle expérimental.
Mais qu’en est-il à ce sujet des sciences dites humaines : histoire, sociologie, psychologie…?
B. Corroboration :
Plutôt que de parler de « vérification » d'une hypothèse, Karl Popper (1902-1994) parlera de
« corroboration », c’est-à-dire d'un test ou d'une série de tests indépendants mais inscrits dans une tradition.
Même par un grand nombre de tests, la corroboration ne permet pas de conclure à la « vérité » d'une
hypothèse générale (supposée vérifiée pour toutes les observations jusqu'à la fin des temps).
La corroboration, pour Popper, demeure donc une sorte de « vérité relative aux tests », et n'est jamais
identifiable à une vérité absolue, ou un déterminisme.
Une proposition scientifique n'est donc pas une proposition vérifiée (avec certitude) - ni même vérifiable
absolument par l'expérience, mais une proposition réfutable puisqu’on ne peut affirmer qu'elle ne sera
jamais réfutée.
L’expérimentation constitue-t-elle une preuve absolue de la vérité de la connaissance scientifique ?
Si pour Karl Popper, comme pour Gaston Bachelard, c'est la démarche de conjectures et
réfutations qui permet de faire croître les connaissances scientifiques; comment les
sciences pourraient-elle nous dire la vérité absolue ?
A quoi reconnait-on qu’une connaissance est scientifique ?

QUESTIONS
1. Y-a-t-il une science ou des sciences ?
2. La science nous dit-elle la vérité ?
3. Une science morale, cela a-t-il un sens ?

1. Y-a-t-il une science ou des sciences ?
Animation Marc Bazille
La science n’est-elle pas multiple quant à ses objets ?
Qu’est-ce qui caractérise les sciences et les unifie ?
Parmi les différents types usuels de sciences, les mathématiques et les sciences
humaines sont-elles vraiment des sciences ?