la guérison des plaies - Canadian Stem Cell Foundation

LA GUÉRISON DES PLAIES
EXISTE-T-IL DES TRAITEMENTS À BASE DE CELLULES SOUCHES
POUR LA GUÉRISON DES PLAIES?
Bien qu’aucun traitement à base de cellules souches pour la guérison des plaies n’ait encore été autorisé par Santé
Canada ou la FDA, la Fondation canadienne de cellules souches et beaucoup d’autres personnes s’emploient à
trouver dans les meilleurs délais des traitements aussi sûrs que possible issus de la recherche sur les cellules
souches.
Quelles applications les scientifiques espèrent-ils tirer des cellules souches?
Différents types de cellules souches se trouvent dans différentes couches de la peau et apportent des cellules qui
maintiennent une structure et une fonction normales. Dotées d’une capacité inégalée de régénérer des centaines
de types de cellules, y compris toutes les parties de la peau, les cellules souches pourraient constituer une source
inépuisable de cellules de la peau pour une grande variété de traitements.
Des essais cliniques sont-ils en cours?
Les chercheurs examinent les façons d’exploiter le pouvoir inné (endogène) des cellules souches de la peau de
réparer les plaies, et les essais précliniques laissent présager des résultats prometteurs. Des essais cliniques
d’envergure restreinte ont démontré que les cellules souches mésenchymateuses de la moelle osseuse peuvent
aider les plaies à mieux se fermer, et ces résultats favorables ont mené à des essais de plus grande envergure. De
plus, une modeste étude pilote concernant l’utilisation de cellules souches adipeuses pour le traitement des plaies
chroniques causées par la radiothérapie pour le cancer a produit des résultats encourageants.
Quand devrait-on disposer d’un traitement à base de cellules souches?
Les travaux effectués en laboratoire à travers le monde contribuent grandement à l’évolution de la recherche
fondamentale vers les essais cliniques. Les résultats s’avèrent très prometteurs et pourraient éventuellement mener
à des traitements à base de cellules souches permettant de surmonter les obstacles actuels liés à la disponibilité
limitée de donneurs, au rejet de greffes et au besoin de régénérer la couche de peau qui est si nécessaire à la
guérison des plaies.

La recherche est une activité dynamique qui engendre de nouvelles connaissances. Les travaux scientifiques
permettent d’effectuer des observations et de réaliser des expériences pour trouver les causes des phénomènes
observés. Étant donné la grande diversité caractérisant les êtres humains et les maladies dont ils souffrent, les
essais cliniques constituent le seul moyen de mettre à l’essai les nouvelles idées pour savoir si tel ou tel diagnostic
ou traitement seront efficaces contre une maladie touchant les êtres humains. Entre les premiers résultats obtenus
en laboratoire et le traitement qui pourra être administré à un patient, de longs travaux doivent être réalisés. Ils
nécessitent non seulement une vision porteuse, mais aussi des années de travail d’équipe et de persévérance de la
part des scientifiques, des médecins et des patients.
Le présent document résume les idées actuelles sur l’utilisation éventuelle des cellules souches dans de nouveaux
traitements. Ce n’est pas un document exhaustif, et le lecteur est invité à se renseigner davantage en consultant
d’autres sources d’information sur le Web ou en s’adressant à son médecin.
La Fondation canadienne des cellules souches et son partenaire le Réseau de cellules souches voudraient
remercier le Comité consultatif de rédaction sur les cellules souches et les maladies pour son apport.
Lecture critique par le Comité consultatif de rédaction sur les cellules souches et les maladies : Jeff Biernaskie
Rédaction : Maya Chaddah
Révision : Lisa Willemse, du Réseau de cellules souches, et Joe Sornberger, de la Fondation canadienne des
cellules souches
À PROPOS DE LA GUÉRISON DES PLAIES
EXISTE-T-IL DES TRAITEMENTS À BASE DE CELLULES SOUCHES
FAVORISANT LA GUÉRISON DES PLAIES?
Pour autant que nous sachions, aucun traitement à base de cellules souches n’a encore été autorisé par Santé
Canada ou la Food and Drug Administration, aux États-Unis. Les patients qui cherchent une solution à leur maladie
risquent de tomber sur le site Web ou la documentation d’une entreprise qui prétend le contraire et qui offre des
traitements à base de cellules souches favorisant la guérison des plaies. Toutefois, ce qu’avancent ces entreprises
n’est pas étayé par de solides données scientifiques, et nous encourageons les patients qui envisagent de tels
traitements à s’informer davantage en cliquant sur les liens ci-dessous, avant de prendre des décisions cruciales
concernant leur plan de traitement.

Information sur les traitements et les essais cliniques avec des cellules souches favorisant la guérison des
plaies (http://goo.gl/t2CWk)
Sommes-nous près de trouver une cure? Que savons-nous de la guérison des
plaies?
· Au cours de notre vie, des plaies cutanées peuvent se produire pour toutes sortes de raisons – blessures,
coupures, brûlures, mauvaise circulation, ulcères découlant d’escarres, maladies comme le diabète, et troubles
génétiques de la peau.
· Les plaies se développent lorsque la couche supérieure de la peau (l’épiderme) se rompt en raison d’une
blessure ou d’une infection. Si le corps est incapable de guérir la plaie, cette dernière devient chronique et ne se
cicatrise pas avec le temps.
· Lorsque la couche du milieu de la peau (derme) est blessée, par des brûlures ou des coupures graves, les
follicules pileux et les glandes sudoripares dans cette couche peuvent aussi être détruits. Il est alors plus difficile
de réparer la couche supérieure de la peau.
· L’âge ralentit aussi le processus de guérison des plaies, peut-être en raison d’une fragilisation de la peau ou
d’une circulation sanguine compromise attribuables à l’inactivité ou à des choix de style de vie, comme le
tabagisme.
· Les greffes de peau constituent la norme de diligence en ce qui a trait aux plaies cutanées graves. Les greffes
peuvent provenir du patient (autogreffe) ou d’un donneur (allogreffes). Les autogreffes sont idéales parce
qu’elles correspondent parfaitement.
· Les allogreffes de la peau au moyen de cellules ou d’ingénierie tissulaire sont aussi disponibles pour des
applications particulières, mais elles sont rejetées en fin de compte et leur coût élevé s’avère prohibitif pour les
grandes plaies.
Quelle peut être l’utilité des cellules souches?
La gestion des plaies s’est grandement développée au fil des ans, mais les traitements actuels ne guérissent
toujours pas environ 50 p. 100 de toutes les plaies chroniques. Certains des problèmes qui contribuent à ce succès
mitigé sont la disponibilité des données (surtout lorsque de grandes parties de la peau doivent être remplacées), la
tendance du rejet des tissus greffés, ainsi que le coût élevé des produits de la peau à partir de cellules ou
l’ingénierie tissulaire. La considération la plus importante est celle selon laquelle aucun des traitements
conventionnels (par ingénierie ou à partir de cellules) n’est encore capable de reproduire le derme du milieu. Cette
couche est cruciale pour régénérer les follicules pileux, les glandes sudoripares et les glandes d’huile. Les
chercheurs sont sûrs que les cellules souches contribueront à résoudre ces problèmes. On sait que les cellules
souches jouent un rôle dans la guérison des plaies normales, car différents types de cellules souches se trouvent

dans différentes couches de la peau et apportent des cellules qui maintiennent une structure et une fonction
normales. Dotées d’une capacité inégalée de régénérer des centaines de types de cellules, y compris toutes les
parties de la peau, et de produire des facteurs de protection des cellules, les cellules souches pourraient constituer
une source inépuisable de cellules de la peau pour des traitements adaptés aux patients.
Y a-t-il beaucoup de groupes qui s’efforcent de mettre au point un traitement à
base de cellules souches?
On étudie activement l’utilisation de cellules souches pour guérir les plaies depuis plusieurs années, et dans le
monde entier des équipes de chercheurs continuent cette recherche. Leurs objectifs communs consistent
à déterminer : quelles cellules souches conviendraient le mieux à un tel traitement; quels signaux seraient les plus
efficaces pour amener les cellules souches à devenir des parties de la peau; quelles méthodes permettraient une
production à grande échelle en laboratoire.
Il est difficile de cultiver et d’accroître les cellules souches de manière fiable pour des applications topiques. On
peut concevoir d’être en mesure de produire des quantités nécessaires pour les petites plaies, mais il ne serait pas
aussi facile de produire des quantités de cellules suffisantes pour couvrir une plus grande partie de la peau.
Plusieurs scientifiques examinent le microenvironnement de la peau, les mécanismes de signalisation et les
conditions de culture qui favorisent l’expansion des cellules souches. Leurs découvertes seront très importantes si
on veut pouvoir utiliser les cellules souches pour traiter davantage que les petites plaies chroniques.
La recherche sur l’utilisation des cellules souches pour guérir les plaies emprunte diverses avenues, et certaines
d’entre elles ont mené à des essais cliniques de phase 1 et 2. La majorité de ces derniers évaluent la sécurité des
cellules souches, et leur avenir est prometteur. La façon de traiter les plaies chez les personnes âgées reste une
source de préoccupation, parce qu’il n’est peut-être pas possible de cultiver des cellules souches chez les
personnes âgées, le bassin de cellules souches diminuant avec l’âge.
Quels travaux de recherche sont en cours?
Avant de pouvoir tirer de la recherche sur les cellules souches des applications cliniques pour les patients, il faut
procéder à des essais et des vérifications rigoureux, ce qui implique, dans le cas de la guérison des plaies, de
transplanter des cellules souches ou leurs produits dans des modèles animaux pour déterminer s’il est possible de
guérir la peau endommagée. Les principaux types de cellules souches étudiées sont les cellules souches de la
peau adultes, les cellules souches mésenchymateuses et les cellules souches pluripotentes.
On étudie de façon prioritaire le moyen d’administrer les cellules souches. Dans la majorité des études, on applique
les cellules souches à la plaie en les injectant simplement dans le derme ou autour de la plaie. On explore d’autres
méthodes plus faciles qui donneront de meilleurs résultats. Par exemple, les chercheurs s’efforcent de déterminer

si les cellules souches appliquées topiquement avec un vaporisateur ou injectées à une matrice ou à un gel
fonctionneraient mieux que les méthodes d’administration traditionnelles.
Le chemin menant à la découverte d’un traitement pour guérir les plaies est parsemé d’embuches, et il faudra du
temps pour y arriver. Mais la grande masse d’information qui est produite dans les laboratoires du monde entier est
colligée pour faciliter la transition entre la recherche fondamentale et les essais cliniques. Les résultats sont
prometteurs et, avec le temps, pourraient mener à des traitements à base de cellules souches qui répondent aux
problèmes actuels de la disponibilité limitée de donneurs, le rejet de greffes et le besoin de régénérer la couche de
peau qui est si nécessaire à la guérison des plaies.
L’état actuel de la recherche sur les cellules souches de la peau
La peau comprend différents types de cellules souches, y compris les cellules souches épidermiques, les cellules
souches mélanocytes (qui produisent des cellules qui font la mélanine), ainsi que les cellules souches épithéliales
et mésenchymateuses que l’on retrouve dans les follicules pileux. Ces cellules souches vivent dans différentes
parties de la peau et génèrent des types particuliers de cellules qui contribuent au renouvellement perpétuel de la
peau normale et saine. On pense aussi que les cellules souches de follicules pileux et les cellules souches
épithéliales interagissent avec les cellules dérivées de la moelle osseuse qui circulent, afin de rapidement fermer la
plaie et réparer le tissu.
Les chercheurs examinent les façons d’exploiter le pouvoir inné (endogène) des cellules souches de la peau de
réparer les plaies, et les essais précliniques donnent des résultats. Par exemple, des scientifiques canadiens
cherchent à savoir si les cellules souches du derme qui vivent dans les follicules pileux peuvent être utilisées pour
créer des greffes de la peau de demi-épaisseur, la procédure chirurgicale la plus utilisée pour réparer les brûlures
profondes et d’autres plaies, avec de nouvelles cellules de derme et de follicules pileux. Ils déterminent aussi les
médicaments qui peuvent stimuler les cellules souches de derme appelées précurseurs dérivés de la peau, pour
accroître la vitesse et la qualité de la guérison des plaies. Les cellules souches épithéliales pourraient aussi devenir
une source importante pour générer de nouvelles peaux fonctionnelles puisqu’elles peuvent faire des kératinocytes
qui forment l’épiderme (la couche extérieure de la peau) ainsi que les follicules pileux et les glandes qui sont
essentielles à la fonction et à l’apparence normale de la peau.
Les études cliniques utilisant les cellules souches de la peau en sont encore à leurs débuts, mais elles aident à
valider la possibilité d’utiliser les cellules souches de la peau pour traiter les plaies. Par exemple, plusieurs essais
cliniques de phase 1 partout dans le monde explorent la question de savoir si les cellules souches peuvent être
utilisées sans danger pour traiter l’épidermolyse bulleuse, un groupe de troubles génétiques de la peau que les
enfants héritent.