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Vespasien
EMPEREUR ROMAIN
Sommaire
1.
Biographie
2.
Famille
3.
Dynastie des Flaviens
4.
Les premiers empereurs Romains
5.
Règne de Vespasien (69-79)
6.
Suite du règne de Vespasien (69-79)
7.
Suite du règne de Vespasien (69-79)
8.
Fin de vie de Vespasien
9.
Anecdotes
Biographie
Titus Flavius Sabinus Vespasianus (Vespasien) est né à Reate, l'actuelle Rieti, ville
de l'Italie centrale le 17 novembre 9 ap. J-C.
Il a régné de 69 jusqu’en 79.
Il est le premier empereur de la dynastie Flavienne.
Il est mort le 24 juin 79 ap. J-C à Aquae Cutiliae.
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Famille
Caenis
Vespasien
Titus
Domitien
Il a eu 3 enfants (Titus, Domitien et Domitilla la
Jeune) avec sa femme Flavia Domitilla.
Il est le fils de Vespasia Polla, la soeur d'un
sénateur romain et de Titus Flavius Sabinus, un
publicain toscan.
Domitilla
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Dynastie des Flaviens
Il fait partie de la famille des
Flaviens c’est-à-dire une des
dynastie d’empereurs Romains.
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Les premiers empereurs Romains
Avant les Flaviens, il y avait les Julio-Claudiens, Néron a été le dernier empereur des JulioClaudiens. Vespasien a prit le pouvoir en 68 jusqu’en 79 par la succession de son fils, Titus.
Les Flaviens se sont terminés en 96, il y a eu par la suite les Antonins.
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Règne de Vespasien (69-79)
Les origines de Vespasien
Contrairement aux autres empereurs, il n’est pas issu d’une famille patricienne mais d’une
famille plébéienne. Son grand père, Titus Flavius Petro, était un centurion qui combattit sous les
ordres de Pompée à Pharsale. Il fait partie des Sabins. Il n’a pas le profil habituel des empereurs.
Il fait partie des hommes nouveaux (homo novus), ceux qui ne sont pas issu des familles
exerçant des magistratures.
L’arrivée au pouvoir de Vespasien
Vespasien décida de suivre ce que l’on appelle la carrière des honneurs. ( cursus honorum )
Vespasien fut tribain dans l’armée de Thrace, il reçut le titre de questeur en Crète et celui de
préteur et édile sous Caligula. En 51, il devint consul puis en 63 il fut nommé proconsul en
Afrique. Peu après, il accompagna Néron lors de son voyage en Grèce, mais celui-ci n’appréciait
pas Vespasien qui s’était endormi pendant son récital de musique.
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Suite à ça, il tomba en disgrâce mais reçut quand même la légation de Judée en 67, pour réprimer la
révolte des juifs qui fut déclarée en 66.
Mais en 68, Néron se suicida et Vespasien revint à Rome, laissant la direction des opérations de Judée à son
fils Titus.
En 69, des guerres civiles éclatèrent entre les prétendants du trône et c’est à ce moment-là, en juillet 69,
que Vespasien fut acclamé empereur et prit le nom d’Imperator Titus Flavius Vespasianus Augustus.
La reconstruction de Rome
Suite au règne de Néron et ses dépenses importantes, Vespasien dut rééquilibrer les finances de Rome. Il y
eu une mise en place de nouveaux impôts dont celui de la collecte de l’urine (l’urine était alors utilisée
comme agent fixant par les teinturiers de l’époque.) Ce nouvel impôt rencontra quelques oppositions dont
celle de Titus, le fils de l’Empereur. Pour le convaincre, son père lui présenta l’argent récolté en lui disant :
« pecunia non olet » (l’argent n’a pas d’odeur).
Une fois les finances de l’Empire stabilisées, Vespasien reconstruis la ville. Le capitole, qui avait été
endommagé par un incendie, fut rebâti et de nombreux quartiers de Rome furent ainsi reconstruits.
En 75, les travaux de construction de l’amphithéâtre Flavien commencèrent, cet édifice fut bâti à la place
de la Domus Aurea, le somptueux palais de Néron.
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Au moyen âge, L’amphithéâtre Flavien fut rebaptisé « le Colisée » car la statue de Néron appelée «
colosse de Néron » qui se trouvait devant lui donna son nom.
La vie politique à Rome sous Vespasien
Vespasien rénova les institutions de Rome, il publia une loi (Lex de imperio Vispasiani) qui avait pour but
de définir clairement les pouvoirs de l’Empereur, qu’il soit à la tête de l’Etat. Ensuite il donna à ses fils le
titre de César et les nomma successeurs, ensembles ils s’accaparèrent les pouvoirs du consulat.
Vespasien fit aussi en sorte que l’imperium lui soit donné par l’armée et non par le Sénat. Cette
assemblée perdit alors encore un peu plus de son pouvoir.
La plus grande œuvre de Vespasien fut le Colisée
qu’il construit entre 70 et 72 après J-C. Son nom été
au départ amphithéâtre Flavien et maintenant
connu sous le nom de Colisée. Le Colisée
est un immense amphithéâtre elliptique situé dans
le centre de la ville de Rome, entre l'Esquilin et
le Cælius. Il est l'une des plus grandes œuvres de
l'architecture et de l'ingénierie romaines.
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Fin de vie de Vespasien
Vespasien meurt le 23 juin 79 à Aquae Cutiliae.
Il s'attache à affirmer le caractère héréditaire du régime impérial en proclamant que
ses fils lui succéderaient. Cette initiative lui vaut d'être accusé d'aspirer à la « royauté
» par Priscus. Suétone rapporte que, se sentant malade, il aurait dit, se moquant de la
divinisation dont faisaient l'objet les empereurs après leur mort : « Vae, puto deus fio
», « Malheur ! Je crois que je deviens dieu ». Au moment de mourir, victime d'une
diarrhée qui l'épuisait, il dit : « Il faut qu'un empereur meure debout » et, tandis qu'il
faisait un effort pour se lever, il expira entre les bras de ceux qui l'assistaient.
pièce romaine a l’éffrigie de
l'empereur Vespasien
Vespasien fut nommé consul neuf fois, général vingt fois et reçu dix fois la puissance
tribunicienne.
Il fut un empereur regretté par l'ensemble des Romains.
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Anecdotes
Pourquoi dit-on que « l’argent n’a pas d’odeur » ? Ce proverbe est attribué à l’empereur
Vespasien, en réponse à son fils Titus qui lui reproché d’avoir instaurée un impôt sur l’urine.
Vespasien était un homme qui a marqué les esprits des romains, qui était aimé et qui a fait des
constructions importantes (comme le Colisée).
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