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Histoire des États germaniques : Le Saint-Empire Sixième cours : L’autre réforme (1519-1555) Sixième cours : 1 — Le contexte — pourquoi l’Allemagne? 2 — Un mouvement précurseur — le hussisme 3 — Les grands protagonistes 4 — Les troubles 1 — Le contexte — pourquoi l’Allemagne? • La réforme protestante constitue pour le monde germanique un événement d’une portée comparable à la révolution de 1789 pour la France. • Les causes et les conséquences sont différentes, mais on est frappé par d’étranges similitudes, dès que l’on regarde sous l’apparence de la crise religieuse. • Il ne s’agit pas de prétendre que la révolution religieuse allemande ne soit pas porteuse de ses spécificités. • Par exemple, l’ordre politique de l’Empire a peu de choses à voir avec l’absolutisme de la monarchie française et les pouvoirs alternatifs au sein du premier sont beaucoup mieux développés. • Et le contexte intellectuel est très différent dans les deux cas, l’Europe de la Renaissance et celle des Lumières ayant peu de choses en commun. • Dans les deux cas, il s’agit de mouvements sociaux provoqués par des événements qui auraient pu être circonscrits, mais que le contexte social, économique et politique va élargir au point de provoquer un séisme qui remettra en question l’organisation de l’État. • Et ils susciteront des crises majeures à l’extérieur des frontières des États qui les ont vus naitre. • L’empire ne meurt pas au XVIe siècle, mais il ne restera plus grand-chose après le traité de Westphalie. Comme la Révolution française sonnera le glas de la monarchie, malgré ses retours au XIXe siècle. • La réforme est le résultat d’un écheveau complexe : au contexte général, viennent s’ajouter des événements qui constituent la bougie d’allumage. 1.1 — Économie et démographie • Au tournant du XVIe siècle, la population des territoires germaniques de l’empire s’établit de 15 à 20 millions de personnes. C’est dire que les pertes provoquées par la peste noire ont pour l’essentiel été compensées. • La période 1350-1600 est marquée par un remarquable essor économique, dont le centre de gravité se trouve dans les villes, bien qu’elles ne regroupent encore que 10 % de la population, soit 2 millions de personnes. • Rien qui ressemble à Paris : Cologne n’a probablement que 50 000 habitants à ce moment. C’est dire qu’on compte plusieurs dizaines de petites villes de quelques dizaines de milliers d’habitants. • C’est suffisant pour faire de ces petits centres urbains le moteur du dynamisme économique (et culturel) du territoire. • C’est en bonne partie la peste qui a provoqué une d’accélération de l’urbanisation et de la concentration des richesses. • Les villes sont avant tout marchandes : la position qu’occupe le territoire germanique au centre du continent, fait de lui le relais entre la Scandinavie et le monde méditerranéen, entre le monde slave et l’Europe occidentale. • L’accroissement de la population et de la richesse des villes en font des centres de consommation, qui drainent la production agricole et artisanale des régions environnantes. • L’économie régionale ainsi stimulée, la production s’accroît et les villes deviennent des centres à partir desquels les spécialités locales sont exportées. • Puis l’artisanat urbain prend de l’expansion grâce au développement du commerce européen. • Ces phénomènes accroissent la masse monétaire en circulation et comme de nombreuses collectivités, villes et principautés, se sont donné le droit de battre monnaie, cela provoque une multiplication des espèces monétaires, qui cohabitent avec la monnaie impériale. • Cette situation provoque l’apparition et le développement de professions liées aux opérations de change et au secteur bancaire, accroissant la population bourgeoise et stimulant la production et le commerce. • La monnaie ayant besoin de métaux précieux, le XVe siècle voit le développement de l’industrie minière : en Saxe, au Tyrol et dans les montagnes de Bohême, mines d’argent et d’or se multiplient. • Les mineurs allemands n’ont pas d’égal et les princes de Bohême et de Hongrie, entre autres, invitent des ouvriers à venir s’installer dans les Carpates, dans les Sudètes et dans l’actuelle Slovaquie. • La motivation économique remplace ainsi peu à peu la motivation religieuse dans l’expansion orientale des populations de langue germanique. • Originellement propriétés de l’empire, les mines, qui réclament de grands investissements, passent entre les mains des premiers capitalistes. • Les plus puissants d’entre eux (les Fugger ou les Welser) contrôlent des ressources importantes et se transforment en grands banquiers, dont le rôle politique est fondamental. • Ces fortunes, combinant activités minières, commerce et finance, deviennent assez importantes pour réaliser une sorte d’accumulation primitive du capital, condition nécessaire à la création d’établissements préindustriels. • La production de biens de luxe demeure basée sur l’artisanat individuel ou le compagnonnage, mais les premières manufactures apparaissent. • Avec elles apparait un premier « prolétariat » urbain, dont les conditions de vie sont difficiles. Lorsqu’ils surviendront, les temps troublés trouveront dans cette population une « matière première » importante. • Au sommet de la hiérarchie s’opère une fusion des classes dominantes, alors que les grands bourgeois se procurent des propriétés terriennes, la terre demeurant la base de la puissance économique. • Même si la grande noblesse reste à l’écart de cette industrialisation, puissance politique et puissance économique convergent pour former un modèle intermédiaire entre celui de la France et celui de l’Angleterre. • La question paysanne reste très complexe, car si les villes partagent de nombreux points communs, les diverses régions du territoire germanique connaissent des conditions très variées. • Sans en faire une loi absolue, la paysannerie de l’est vit mieux que celle de l’ouest, car le morcellement féodal y est moindre et conséquemment, la pression fiscale plus lourde. • Plus le domaine est petit, plus la pression fiscale est grande, car moins le propriétaire dispose de paysans, plus les sommes qu’il doit tirer de chacun d’entre eux sont importantes. • La nécessité de tenir son rang et le fait que les dépenses en ce sens varient peu, indépendamment de la taille du domaine, expliquent cette situation. • Pour l’essentiel, la paysannerie demeure enserrée dans le réseau de dépendance expliquée précédemment et ses conditions de vie varient peu au cours de la période. 1.2 — Culture et religion • Pendant longtemps, l’historiographie a attribué à la décadence des institutions religieuses la contestation de Luther, mais bien que la corruption du clergé constitue des causes de la Réforme, celles-ci sont plus profondes qu’un rejet de l’Église officielle et tiennent au contexte spirituel, culturel, politique et économique dans lequel la constatation prend place.. • Le Moyen-âge, avec ses guerres, ses épidémies et ses famines, fut une période difficile d’un point de vue humain et l’Église n’est pas parvenue à rassurer les fidèles et à jouer le rôle spirituel que l’on attendait d’elle. • Au lieu d’être porteuse d’espoir, elle agite des menaces. Aux angoisses, elle répond par le châtiment, la damnation ou au mieux, le purgatoire. L’Église recourt à la violence et à la menace. • Plus grave, elle instrumentalise ces angoisses, vendant des indulgences, permettant à l’âme pécheresse d’épargner de longues années d’un purgatoire inventé pour l’occasion. • Après le conflit entre la papauté et l’empereur, qui a affecté les capacités de l’Église à agir en Germanie, le Grand Schisme d’occident a contribué (1378-1417) à donner une image très négative de l’Église. • S’ajoute aussi en Allemagne un élément d’ordre politique, alors que la décadence de l’Église se superpose à un sentiment d’aliénation de plus en plus fort, surtout parmi les classes aisées. • Sans parler de nationalisme au sens moderne, on voit apparaitre dans les écrits un ressentiment à l’endroit du sud de l’empire, qui s’illustre par le développement d’une sorte d’esprit national, de prise de conscience par les élites allemandes de constituer quelque chose comme une communauté. • De même, si les Allemands s’étaient habitués à vivre menacés par les guerres privées, l’affaiblissement des pouvoirs politiques a permis à la longue aux puissances étrangères, France et Empire ottoman au premier chef, de menacer le territoire et la paix. • L’expansionnisme des Français en Italie fait craindre le pire, de même que la pression ottomane, alors que Soliman le magnifique va bientôt menacer Vienne. • L’élection de Charles Quint en 1519 s’explique autant par la naissance de ce sentiment national que par les subsides versés aux Électeurs, car face à lui se trouvait François 1er. • L’évolution politique de l’empire, le fait que le pouvoir de l’État impérial ne concerne plus guère que les territoires germaniques, contribue à cette prise de conscience. • Le Nord reproche au Sud d’avoir détruit l’empire à son profit, tout en conservant un pouvoir indésirable sur lui : en matière religieuse, c’est toujours Rome qui décide pour la Germanie, alors que politiquement, le sud s’est émancipé. • Ainsi, le partage des pouvoirs dans le Saint-Empire ne bénéficie plus qu’aux seuls Italiens. Ce sentiment d’aliénation à l’égard de Rome compte pour beaucoup dans la révolte de Luther et de ceux qui lui emboitent le pas : au cours du XVe siècle, l’Église romaine devient étrangère à beaucoup d’Allemands. • En 1454, Constantinople tombe aux mains des « Mahométans », dont la poussée se poursuit. De sorte qu’au début du XVIe siècle, la menace contre le christianisme romain se trouve partout, autant aux frontières du monde chrétien qu’à l’intérieur de son royaume, alors que la simonie atteint un niveau inégalé dans l’histoire. • Mais la population de l’Allemagne ne répond pas à cette dégénérescence en se détournant du christianisme, bien au contraire. • Paradoxalement, la christianisation des masses s’achève au moment où s’illustre la décadence de l’Église, dont les comportements paraissent de moins en moins chrétiens. • Même ceux qui lutteront contre les hérésies ont conscience de la situation, de sorte que la Réforme catholique aurait tout aussi bien pu se produire sans le schisme protestant. • Cette effervescence religieuse et culturelle est stimulée par l’imprimerie et l’alphabétisation, les discussions théoriques et théologiques cessant d’être l’apanage des clercs officiels. • Au tournant du XVIe siècle, 30 % de la population urbaine sait lire et a accès des milliers de titres. À plus d’un titre, la réforme est fille de l’imprimerie : sans elle, les 95 thèses de Luther n’auraient produit qu’une hérésie supplémentaire. • La forte religiosité se manifeste dans toutes les formes d’expression artistique, de la littérature à l’architecture, en passant par la peinture et la sculpture. • En architecture, l’époque voit la multiplication d’ouvrages construit dans le style gothique du nord, qui semble souvent loin de toute préoccupation religieuse. Mais la quasi-totalité de ces ouvrages est liée de près ou de loin à la religion : écoles, universités, hôpitaux, couvents et monastères. • L’art profane se développe, mais le XVe siècle est avant tout dominé par le christianisme. A posteriori, on pourrait même le qualifier de chant du cygne du christianisme traditionnel, autant par la faute de l’Église que par celle de l’évolution sociale et économique. • 2 — Un mouvement précurseur : le hussisme • La réforme protestante a connu un prologue réglé par la force. Certains ingrédients de la crise hussite varient par comparaison à l’explosion luthérienne, mais il est difficile de ne pas y voir une répétition générale. • Se déroulant en « périphérie » de l’empire, elle attire moins l’attention, mais Luther y puisera une partie de son inspiration, d’autant que deux des sources de sa sont les mêmes que celles des hussites : la crise de l’Église et la sensibilité nationale. • Jan Hus, issu de la paysannerie pauvre de Bohême, accédera grâce à son intelligence aux études universitaires, avant d’être ordonné prêtre et de devenir doyen de la faculté de théologie, puis recteur de la première université du nord du Saint-Empire. • Très influencé par Wyclif (qui rejette l’autorité de l’Église, car reposant sur celle d’êtres humains qui ne sont pas nécessairement prédestinés par Dieu), Hus est resté près du peuple, tout en devenant un érudit. • Ce sont ces deux caractéristiques opposées qui le rendent menaçant pour l’Église, car il est à la fois capable de parler au peuple et de contredire les intellectuels. • La vente des indulgences par Jean XXIII pour financer sa croisade contre Grégoire XII suscite la colère de Hus qui, par son prêche du 24 juin 1412, provoque une émeute à Prague, qui l’oblige à quitter la ville. • Réclamant le droit de se défendre, il se rend au concile de Constance en automne 1414, muni d’un saufconduit de l’empereur qui, croit-il, garantit sa sécurité. • Il est emprisonné en décembre, car considéré comme hérétique. • Jugé et condamné, il refuse de se rétracter et est livré au « bras séculier » et brûlé en juillet 1415, le transformant aux yeux des Tchèques en martyr. • Ces événements provoquent la colère de la population de Bohême, suscitant une réaction musclée de l’Église et de l’empire, qui dégénérera en conflit militaire, qualifié par les autorités religieuses de croisades. • Parmi les revendications qui émergent de la population, plusieurs seront reprises par différents courants issus du mouvement luthérien. • C’est le cas de l’eucharistie sous les deux espèces (utraquie specie), vu comme le rejet de la prétention du clergé à occuper une position d’autorité entre Dieu et le peuple. • La croisade s’étirera sur deux décennies, au cours desquelles les forces impériales seront défaites à plusieurs reprises par la colère des paysans tchèques. • C’est au cours de ce conflit que surviendra la première défenestration de Prague, alors que le 13 juillet 1419, sept échevins catholiques sont jetés par les fenêtres de l’hôtel de ville de Prague sur les piques de la foule hussite en colère. • Comme toute révolution, celle-ci donnera naissance à une guerre civile, alors que modérés utraquistes se montreront favorable à un compromis avec les autorités pour empêcher les radicaux de remettre en question l’ordre établi. • Car les Taborites réclament plus qu’un compromis symbolique et exigent la remise en question de l’ordre social et économique et le droit de vivre librement leur foi sans intermédiaire. • Se greffe aussi au mouvement un aspect national et social, car les taborites sont essentiellement des paysans tchèques. • À terme s’imposera un compromis (les compactata), qui reconnait une partie des revendications du mouvement et avalise la saisie par la noblesse et les villes de certains biens ecclésiastiques, la communion sous les deux espèces et le droit de prêcher en langue nationale. • Les compactata mettront un frein à la colonisation allemande de la Bohême, conduisant éventuellement à un détachement de ce territoire. • Cette crise n’a pas attiré l’attention des pouvoirs politiques de l’empire, car la Bohême était considérée comme un cas particulier. Le hussisme fut interprété comme une simple crise locale qui ne pouvait avoir d’incidence sur le reste de l’empire. • L’incapacité, de voir l’évidence (le danger de la fusion de la crise religieuse, de la crise nationale et du contexte social) empêchera l’empereur de prendre des mesures qui auraient peut-être évité l’embrasement. 3 — Les grands protagonistes 3.1 — Martin Luther • Il est difficile de concevoir la réforme sans Martin Luther, même si au premier regard, rien ne prédestinait ce petit moine de province à devenir le moteur d’une révolution religieuse et politique qui allait ébranler le monde. • Luther nait en 1483 à Eisleben, en Saxe-Anhalt, dans une famille de la petite bourgeoisie, son père étant artisan. • Diplômé de droit d’Erfurt en 1505, une crise mystique le pousse à abandonner le droit pour se consacrer à la théologie. Il rejoint alors la communauté augustinienne d’Erfurt, au grand dam de son père. • Ordonné prêtre en 1507, il devient professeur au collège de sa communauté et obtient son doctorat en théologie de l’université de Wittenberg en 1512. Il reste alors dans cette ville pour se consacrer à la prédication. • Si les origines de la crise sont connues, les causes de son divorce avec l’Église sont toujours débattues. • Certains historiens pointent son séjour à Rome en 1511-1512, qui le met en contact avec les incohérences de l’Église, alors que d’autres soulignent sa démarche religieuse personnelle, qui finit par le convaincre de l’impossibilité de s’affranchir de sa condition de pêcheur. • Conséquemment, et même s’il ne rejette pas la pénitence, le processus de rédemption proposé par l’Église lui apparait dépourvu de fondement, car seule la foi peut sauver le pêcheur. Or, celle-ci est personnelle et ne concerne pas l’institution religieuse. • Un élément extérieur va provoquer sa colère : la vente des indulgences par l’archevêque de Mayence pour rembourser les sommes qu’il a dû emprunter afin d’acheter sa charge et qu’il doit maintenant rembourser. • Cette « campagne de souscription » l’indigne au plus haut point et il y voit une manipulation par le clergé des angoisses du croyant devant la mort, en plus d’une usurpation par l’Église du pouvoir de rédemption, dont Dieu est à ses yeux le seul maître. • Les points de vue de Luther, professeur bien connu en Saxe, n’avaient jusqu’alors pas suscité de critiques particulières de la part de ses pairs et de l’Église. • Mais la publication de ses 95 thèses, le 31 octobre 1517 sur les portes de l’église de sa ville de Wittenberg (qu’il avait fait parvenir à l’archevêque de Mayence), va provoquer un tollé, surtout lorsque, traduites en allemand, elles seront diffusées partout en Germanie. • Pour Luther, il s’agissait d’en appeler à la discussion, mais la réaction des autorités va le pousser à la radicalisation. • C’est cette dynamique qui sera responsable d’une crise qui en d’autres temps et dans d’autres conditions aurait pu rester dans les limites d’un débat théologique. • En octobre 1518, Luther est convoqué à Augsbourg, afin d’être contraint à la rétraction, ce à quoi il refuse de se soumettre. • Les tensions entre Luther et l’Église s’accentuent, d’autant que nombreux sont ceux en Allemagne, dont Frédéric le Sage, duc de Saxe, dont Luther est sujet, qui soutiennent au moins le droit de l’hérésiarque en devenir à se défendre. • En 1519, Luther remet en question l’infaillibilité des Conciles, entraînant les menaces d’excommunication de Rome et l’autodafé de ses ouvrages. • Luther réplique en brûlant la bulle papale qui le concerne, de même que le droit canonique. S’en est trop pour Léon X, qui l’excommunie le 3 janvier 1521. • La politisation de la crise est inévitable, car l’Église exige de l’empereur que Luther soit mis au ban, ce qui aboutit à la convocation de Luther devant Charles V, lors d’une Diète à Worms en avril 1521. • Refusant de se rétracter, car cela irait à l’encontre de sa conscience, Luther est mis au ban de l’empire. L’Édit de Worms alors prononcé interdit les thèses luthériennes sur le territoire de l’empire. • Craignant pour la vie de Luther, Frédéric le Sage s’assure de sa sécurité en l’enlevant et en lui donnant refuge à Eisenach, où il séjournera pendant deux ans. • Il retournera ensuite à Wittenberg, où il demeurera sans être vraiment inquiété jusqu’à sa mort en 1546. • Pendant deux décennies, il poursuivra sa démarche, s’impliquant par la plume dans les guerres qui ensanglantent l’empire. • Sa grande œuvre sera écrite à cette époque, sa traduction de la Bible, qui demeurera de longs siècles, la référence de la langue allemande et qui favorisera une sorte d’unification linguistique du territoire. • Son idéologie connaitra de nombreuses inflexions, alors que l’interprétation de ses premiers textes dans le sens d’une invitation à la révolte contre l’ordre établi le poussera à préciser sa pensée et à soutenir le pouvoir politique contre les revendications sociales et économiques des classes pauvres. • La question du culte, de la formalisation du rejet des normes catholiques, occupe une place de plus en plus importante au fur et à mesure où ses idées se répandent, car il faut bien remplacer l’ancien culte par quelque chose. • Le zwinglisme et le calvinisme naissants jouent un rôle négatif, au côté du catholicisme, dans ce processus de définition d’une norme qui deviendra luthérienne. • Au fil des années se précisent les éléments constitutifs du dogme et du culte luthérien, dont la communion sous les deux espèces, le rejet de la confession et le mariage des prêtres. • Par certains de ses textes, comme « À la noblesse chrétienne de la nation allemande », son œuvre revêt une dimension nationale, qui sera interprétée comme un appel à secouer la domination des Welches, des « Italiens », sur la nation allemande. • Ainsi, partant d’une réflexion personnelle et religieuse, la pensée luthérienne sera captée par diverses forces pour transformer sa révolte contre la « Rouge prostituée de Babylone » en une crise où se côtoient les aspects nationaux, économiques, sociaux et politiques. 3.2 — Charles Quint • Un autre empereur aurait-il réussi à contenir la crise, à éviter que de théologique, elle ne devienne politique, puis sociale? • Car Charles V n’était pas l’homme de la situation. S’il avait mieux connu le pays sur lequel il fut appelé à régner, peut-être aurait-il été en mesure d’apporter des solutions à la crise, plutôt que de l’envenimer. • Charles V connaissait peu de chose de l’Allemagne. Petit fils de Maximilien, là s’arrêtait sa germanité, sa grand-mère, Marie de Bourgogne, était la fille d’Isabelle de Bourbon, princesse française. De même, fils de Jeanne la Folle, il était plus espagnol qu’allemand. • Il aurait quand même pu être un empereur allemand, s’il avait parlé correctement la langue de son peuple et s’il avait été éduqué dans un esprit germanique. • Intelligent et érudit, il parlait le français, le castillan et l’italien du Milanais, mais son allemand demeura toujours hésitant. Peu étonnant, car il reçut son éducation à l’ouest des terres germaniques, dans les Flandres, qui déjà se détachaient. • Et Charles était depuis son plus jeune âge un homme très religieux, très pieux et très attaché à l’église. • La juxtaposition de ces deux caractéristiques, sa piété et son européanité, le rendit fier et attaché à son rôle de chef de l’empire chrétien. Et particulièrement incapable de gérer une crise qui attaquait ces fondements • Lorsque Charles parvient à obtenir la couronne impériale en 1519, la crise est déjà commencée. Mais de 1517 à sa mort en 1519, Maximilien a laissé la hiérarchie religieuse s’occuper du cas de Luther. • De sorte que l’avènement de Charles marque une étape dans l’évolution de la crise. • Un empereur plus indépendant des structures religieuses serait peut-être parvenu à limiter la politisation d’une crise avant tout religieuse. • Mais peut-être pas : l’institution impériale est si étroitement liées aux institutions religieuses que la remise en question des secondes ne pouvait pas ne pas avoir de conséquences sur le pouvoir de la première. • Le règne de Charles, couronnée officiellement en 1530 à Bologne, est tout entier occupé par deux fronts, qui ne sont liés que par les circonstances : la lutte contre le luthérianisme et les soubresauts qu’il provoque à l’intérieur, et le combat de titans qui l’oppose à son adversaire français • Pendant plus de trente-cinq ans, il s’épuisera à lutter sur ces deux fronts, sans parvenir à s’imposer sur aucun des deux. Malgré ses qualités, Charles présidera en quelque sorte à l’éclatement de ce qui restait de la puissance impériale. • À l’intérieur, il ne parviendra pas à maintenir uni un territoire désormais parcouru par d’importantes lignes de fractures religieuses. • Quant aux frontières extérieures, il est responsable du départ des Pays-Bas de l’ensemble impérial, qu’il confie à son fils, avec les territoires espagnols des Habsbourg en 1556 lorsqu’il abdique, alors que son frère Ferdinand, déjà prince consort des territoires germaniques, récupère le reste. • Après son abdication, Charles Quint vivra quelque temps en réclusion volontaire au monastère de Yuste, avant d’être emporté en septembre 1558 par la malaria. 4 — Les troubles 4.1 — Les troubles politiques et militaires • Difficile de synthétiser les grands événements, les troubles qui, après la mise au ban de Luther, vont agiter les pays germaniques et dégénérer en conflits militaires ouverts entre catholiques, menées par l’empereur, et protestants. • La parole de Luther a libéré les passions et déclenché en Germanie des mouvements, populaires ou non, stimulé par la remise en question de l’ordre établi. • À Wittenberg, et sans Luther, on en vient à chasser les moines de leurs retraites, à interdire la messe catholique, à supprimer les sacrements et tout ce qui rappelle la domination de l’Église de Rome. • À ces conversions de bonne foi s’ajoutent des calculs d’intérêts, certains princes rejetant le culte officiel parce que ce faisant, ils peuvent mettre la main sur les propriétés de l’Église. Le cas de la Prusse est à ce titre emblématique. • De sorte que faire le tri entre ce qui fut le produit de la foi et le résultat de calculs s’avère impossible. • Le mouvement est progressif et il faudra du temps pour que soient définies les modalités du nouveau culte. • Pendant de longues décennies, les formes anciennes et nouvelles cohabiteront sur de nombreux territoires. • Entre 1521 et 1530, un nombre important de villes et de principautés adoptent les formes nouvelles du culte, sans qu’il soit vraiment possible de définir ces formes, qui sont déjà multiples. • La répartition géographique de ces territoires est impossible à définir sous forme de règles, même si les territoires du nouveau Reich, au nord et au nord-est, où la cohésion géographique est plus grande, se sont montrés à terme particulièrement favorables. • Si la question des biens d’Église sécularisés sur leur territoire par les princes qui se convertissent pose problème, la question des territoires épiscopaux est encore plus complexe, car il s’agit de territoires entiers, dirigés par des princes religieux. • Dans ces cas, condamnés par l’Église et l’empereur, l’évêque qui se convertit à la nouvelle fois s’emploie à séculariser l’ensemble des terres et des biens du territoire. • Alors que sur tous les territoires germaniques les conversions se multiplient, l’empereur, appuyé par les princes-évêques, tente de freiner le mouvement. • En 1526, la Diète de Spire décide pour une durée de 18 mois, jusqu’à la réunion d’un grand Concile de l’Église, de laisser aux maîtres des Stände le soin de décider de la foi valide sur le territoire. • Lors de la Diète suivante, en 1529, la résolution de 1526 sera révoquée et on reviendra à l’édit de 1521 interdisant la réforme sur les territoires de l’empire et obligeant les États qui l’ont supprimé à autoriser la messe catholique. • Suite à cette révocation, les « évangélistes », menés par l’Électeur de Saxe, émettront une « protestation solennelle », réclamant l’annulation de la révocation et formant une sorte de parti protestant. • L’année 1530 constitue un autre jalon important, alors qu’en juin eut lieu la Diète d’Augsbourg sur laquelle l’empereur comptait pour clarifier la situation et ramener sur son empire la paix religieuse au profit de l’église officielle. • Dans ce but, il demande à tous les États participants à la Diète d’exposer leur point de vue. • Malgré la volonté affichée de Philippe Melanchthon de présenter un front uni des réformateurs, certaines communautés refusent d’entériner le point de vue dominant, créant des divisions à l’intérieur du courant réformateur, plus tard accentué par le calvinisme. • La Confession d’Augsbourg est un chef-d’œuvre de modération et de compromis, présenté alors que personne ne souhaite la division des Églises. • La communion sous les deux espèces est réclamée, ainsi que le mariage des prêtres, mais le texte propose le maintien des sacrements, le service religieux catholique et les principes administratifs (épiscopaux) de l’église. • En somme, une main tendue par les réformateurs aux catholiques pour mettre fin au chaos politique. • Ces derniers présentent une Confutatio qui servira de base à des négociations entre les deux courants, mais l’empereur et Luther restent sceptiques. • Et pour aller de l’avant, il faut un Concile d’Église, auquel le pape consent, à la condition, inacceptable pour les luthériens, que l’ancien culte soit d’abord rétabli partout. • Cela met fin à la participation des luthériens et la résolution de novembre n’exprime que le point de vue des catholiques : restauration des règles anciennes et restitution des biens d’Église sécularisés. • Les protestants n’ont d’autre choix que de tenter de s’organiser eux-mêmes. Loin d’avoir stoppé le schisme, cette ultime tentative va en fait l’accélérer. • Certains princes protestants, craignant que l’empereur soit tenté de recourir à la manière forte, forment la Ligue de Schmalkalden, qui constituera la force de résistance à toute tentative de résolution du problème par la force. • Menée par le landgrave de Hesse et l’électeur de Saxe, la ligue, composée initialement de sept territoires et d’une dizaine de villes, prendra de l’expansion pour inclure plus d’une quarantaine de membres. • Se sentant protégés par la force militaire, de nombreux princes et villes adoptent alors le culte réformé. Certains sont très importants, comme le duché de Saxe et l’Électorat du Brandebourg, longtemps considérés comme des forteresses catholiques. • À l’enthousiasme populaire succède alors une expansion étatique, calculée, alors que des princes se convertissant entraînent la conversion des populations dont ils ont la charge. • Le recours à la force est souvent nécessaire pour faire accepter à la population les nouvelles normes religieuses. Deux regroupements d’États émergent, rendant la guerre inévitable. • Le Concile de Trente, qui commence ses travaux en 1542, est réuni trop tard pour freiner le mouvement, comme en fait foi l’absence des protestants allemands, des Anglais et des Français, qui se désintéressent. • Pendant ce temps, une fois dégagé de la confrontation avec la France, l’empereur se lance à l’offensive. • Les victoires s’accumulent pour les forces impériales, mais elles ne sont pas suivies par la reconquête des cœurs et des esprits : le dogme et le culte catholique sont rétablis partout où les forces impériales s’imposent, mais il ne reste plus assez de prêtres catholiques en Germanie pour assurer le culte. • De sorte que cet « Intérim » ne pouvait durer, d’autant que les forces impériales s’épuisent et que l’empereur, qui croit que la situation est propice, veut transformer l’empire en monarchie héréditaire. • Ce danger favorise l’établissement d’une alliance des protestants avec la France et la guerre reprend. Cette série de batailles, de 1546 à 1555, a reçu le nom de guerres de Schmalkalden, en référence à la ligue du même nom. • Malgré des victoires ponctuelles, l’empereur s’épuise et sera contraint à la négociation. Son incapacité à reconquérir le territoire et à le soumettre au catholicisme sera entérinée sur le plan personnel par son abdication et sur le plan légal, par le compromis de la paix dite d’Augsbourg. • C’est déjà son frère Ferdinand qui en négociera les termes. Elle est conclue en septembre 1555 et pose les bases d’un compromis qui tiendra jusqu’en 1618. • En vertu de cet accord, chaque État pourra conserver sa religion, mais seulement le catholicisme ou le luthérianisme, les autres confessions, comme le calvinisme ou l’anabaptisme, sont exclues. • La population devra se conformer à la religion de son prince (cujus regio, ejus religio) ou déménager. • Les princes ecclésiastiques doivent ou bien rester catholiques, ou bien abandonner leur charge. Quant aux habitants protestants de ces territoires, ils conservent le droit d’être protestants. • La paix d’Augsbourg met en place l’intolérance institutionnelle, à l’image de ce qui émerge partout en Europe, alors que les États, catholiques ou protestants, décrètent des monopoles sur leurs territoires au profit de l’une ou l’autre des confessions. • En Allemagne, comme aucune des confessions n’est parvenue à s’imposer, chacun des États devient le siège d’une intolérance qui n’est pas moins absolue. • Ce partage entérine la répartition des forces sur le terrain, mais aussi la disparition de l’un des derniers attributs de la puissance impériale. • Déjà dépouillé depuis longtemps de ses pouvoirs religieux, puis de ses pouvoirs politiques, la puissance symbolique de l’empereur disparait : de quel empire chrétien peut-il désormais être question, alors que le territoire germanique ne connait même plus l’unité religieuse? 4.2 — Les troubles sociaux • Luther n’envisageait son action que d’un point de vue religieux, mais il était inévitable que la remise en question de la structure religieuse provoque une contestation de l’ordre social. • Les troubles qui agitèrent les territoires germaniques dans les années 1520 ont des explications économiques et sociales profondes et une fois que l’organisation de la société médiévale fut contestée, l’ensemble de l’organisation sociale le fut à son tour. • Après sa contestation de l’ordre religieux, la pensée de Luther évolua dans le sens d’une justification du maintien de l’ordre politique. • Peut-être n’avait-il pas vu les conséquences politiques et sociales de sa démarche, mais la crise sociale provoqua chez lui une prise de conscience du danger. • Car la contestation menaçait la paix sociale, même si ces crises n’ont pour seul lien avec sa démarche religieuse que de profiter de l’instabilité politique. • Les deux principaux mouvements d’opposition des années 1520, la révolte des chevaliers et la guerre paysanne, ne sont pas des mouvements révolutionnaires au sens contemporain du terme, car il s’agit de réactions à la mise en place de structures de pouvoir moderne dans les États princiers • Par son caractère local, la révolte des chevaliers d’empire illustre la crise de croissance que connait la société allemande dans ce contexte d’accroissement des pouvoirs des états princiers. • Dans les zones ouest de l’Allemagne, la chevalerie désormais déclassée, qui a perdu son rôle militaire, se trouve frappée de plein fouet par les changements économiques en cours. • Dans la foulée de la baisse des prix agricoles, ils se retrouvent en situation difficile et doivent accroître la pression fiscale sur leurs paysans, au risque de provoquer des jacqueries (ce qui d’ailleurs conduira à l’éclatement de la guerre paysanne). • Comme leur seule autre alternative consiste à se « vendre » à un prince et à perdre leur immédiateté, certains d’entre eux entrent en opposition frontale contre l’ordre naissant. • De 1521 à 1523, les territoires du sud-ouest de l’empire seront la proie d’une d’insurrection de la part de chevaliers qui se tourneront contre les villes ou les États princiers. Le plus fantasque de ces chevaliers, Franz von Sickingen, sera finalement tué dans son château. • Même les chevaliers qui ne participeront pas à ce baroud d’honneur seront victimes de la contreoffensive des villes et des États territoriaux. • De sorte que, après la guerre paysanne de 1525, qui achèvera de les ruiner, ce qui reste de la chevalerie devra se vendre aux princes territoriaux et aux villes, consacrant sa disparition. • Mais la grande crise sociale de l’époque, c’est plus bas dans la société qu’on la retrouve, parmi la paysannerie. Le mouvement sera bref, de 1524 à 1526, avec un paroxysme en 1525, et limité (pas exclusivement), aux zones les plus anciennes du Reich. • Ce n’est pas la première jacquerie de masse qui agite la Germanie, mais son caractère massif et son évolution, de mouvement spontané en mouvement révolutionnaire, en font une nouveauté dans l’histoire allemande. • Mais il est aussi réactionaire, dans la mesure où il s’oppose à l’évolution économique et politique, qui voit l’écrasement des autonomies au profit de la consolidation des États territoriaux. • Malgré le fait que tout les oppose, paysans insurgés et chevaliers en colère ont ceci en commun de refuser l’évolution politique en cours. • Une part de la responsabilité de cette crise repose sur les chevaliers, puisque c’est la pauvreté croissante des seconds qui les oblige à accroître la pression sur les paysans, qui répondent en s’insurgeant. • Le contexte va faire d’une simple jacquerie un mouvement (ou plutôt des mouvements) politique. • Par exemple, dans une petite ville en Thuringe, un ancien ami de Luther, Thomas Müntzer, entreprendra de supprimer les hiérarchies sociales, comme Luther désirait supprimer les hiérarchies religieuses. • Plus important fut l’impact du manifeste de Sébastien Lotzer, un artisan pelissier assez représentatif d’une part de la petite bourgeoisie villageoise qui donnera une voix à ce mouvement de paysans analphabètes. • Ses Douze articles de la paysannerie en Souabe présentent les revendications d’une part de ce mouvement, qui ne dispose pas d’organisation à proprement parler. • Le seul élément vraiment révolutionnaire de ce programme porte la marque du temps : la revendication de l’élection des curés, rejet de la hiérarchie religieuse. • Les autres articles réclament le maintien des modes d’organisation traditionnels de la paysannerie, comme l’élection des juges de la commune (autogestion) ou la diminution (ou l’abolition) des redevances. • Luther, pris comme juge de ce mouvement, refusera de se prononcer, considérant ne pas avoir de compétence en la matière. • La violence de la crise le poussera à prendre position pour les autorités, appelant les maîtres à la mansuétude et les paysans à la patience. • Car puisque l’ordre politique est l’œuvre de Dieu, s’y opposer revient à s’opposer à Dieu, ce qui permet d’excuser le despotisme. • On lui a par la suite reproché d’avoir permis la naissance de ce qui est appelé le « deuxième servage » qui touchera surtout, mais pas exclusivement, les terres de l’est, comme le Brandebourg et la Prusse. • Si ce n’était pas le signal qu’attendaient les pouvoirs pour réprimer le mouvement, l’avis de Luther servira de prétexte. • Après un premier mouvement de panique au cours duquel les propriétaires acceptèrent de céder aux revendications des paysans, la contre-offensive, sanglante, s’organisa. • Quelques batailles particulièrement violentes suffiront à convaincre la paysannerie de l’impossibilité de poursuivre la lutte. • Les quelques concessions obtenues seront annulées et l’ordre princier triomphera partout. • Vainqueurs contre l’empereur sur la question religieuse, les États princiers émergent ainsi comme les grands gagnants de la confrontation politique et économique avec les ordres inférieurs, obtenant au passage de la part de Luther cette justification religieuse du despotisme que l’empereur, en vain, chercha pendant de longs siècles à établir. 4.3 — Les troubles internationaux • La situation internationale et la pression exercée par l’extérieur sur ce qui fut un temps le centre de la chrétienté sont mal vécues par les élites de Germanie et ont joué un rôle dans le rejet de l’ordre religieux et politique en place. • Mais la crise n’améliorera pas la situation, le territoire devenant une proie encore plus facile pour les appétits de ses voisins. • De même, l’énergie, le temps et les moyens déployés pour contrer ces menaces ne pourront être utilisés pour contenir la situation intérieure : crise intérieure et crise extérieure s’alimentent mutuellement. • L’appétit français est grand. Car il ne se limite pas à la Germanie, les prétentions du Très-Chrétien sur l’Italie et les Pays-Bas absorbent les énergies impériales depuis déjà quelques décennies. • Malgré une victoire éclatante à Pavie en 1525, qui se solde par la capture du roi français, la paix ne surviendra qu’en 1529, grâce à la Paix des Dames, donnant enfin à l’empereur le temps de se tourner vers la crise intérieure. • Une décennie aura été perdue dans ce combat qui aboutit finalement à une paix qui ne sera que temporaire. • En 1552, l’alliance des princes protestants avec le roi de France Henri II ouvrira la porte à l’annexion des « trois évêchés » de Toul, Metz et Verdun, des territoires qui depuis 870 avaient appartenu à l’empire et surtout, à la Germanie elle-même, même si ces territoires ont toujours été peuplés d’habitants de langue française. • À l’est, ce n’est guère mieux, même si la poussée des Turcs de Soliman dans les Balkans et en Europe centrale ne concerne d’abord pas les terres de l’empire. • La bataille de Mohács en 1526, alors que la guerre paysanne peine à s’éteindre et qui se solde par l’occupation de la Hongrie, change la donne. • La mort, lors de cette bataille, de Louis II, roi de Bohême et de Hongrie, permet à Ferdinand d’hériter, mais il récupère aussi la guerre avec les Turcs. • L’héritage hongrois est alors partagé en trois zones, et la famille Habsbourg, donc l’empire, se trouve impliquée dans la guerre contre la Sublime porte. • En 1529, les forces de Soliman assiègent Vienne, qui ne devra son salut qu’à des conflits internes à l’Empire ottoman. Les soixante années suivantes seront particulièrement agitées sur le front oriental. • Coincé entre Français et Turcs, l’empire vivra des décennies difficiles qui produiront un sursaut patriotique, dont les effets réels seront limités par l’éclatement de l’unité religieuse du pays.
