Saint Pierre et Miquelon

Saint Pierre et Miquelon
Dobrescu Cosmin
Cls 12F
Professeur: Zaharia Bogdan

Saint Pierre et Miquelon est un archipel français d‘Amérique du Nord situé dans l‘océan Atlantique nord, à
25 km au sud de l’île de Terre-Neuve au Canada. Ancien département d'outre-mer puis collectivité territoriale à
statut particulier, c'est aujourd'hui une collectivité d'outre-mer. L'archipel est composé de trois îles principales :
Saint-Pierre, la plus petite des trois qui abrite cependant quatre-vingt-dix pour cent de la population, Miquelon et
Langlade reliées entre elles par un isthme de sable (tombolo double) depuis le XVIIIe siècle et, plusieurs petites
îles et îlots non habités et peut-être l'Île Verte (Terre-Neuve-et-Labrador).
Comme la Guadeloupe, la Martinique, la Guyane, Saint-Martin, Saint-Barthélemy et Clipperton, l'archipel est un
des sept territoires français en Amérique et le seul en Amérique du Nord, dernière parcelle de l’ancienne
Nouvelle-France.

•En 1520, José Álvarez Faguendes, navigateur portugais baptise l'archipel en l'honneur Sainte Ursule, alors qu'il
débarque le jour de sa fête, l'archipel des onze mille vierges . Jacques Cartier le nomme Isle Sainct Pierre lors de
son passage en juin 1536 ; Saint Pierre est le saint patron des pêcheurs (avec saint André, saint Antoine de
Padoue, saint Nicolas de Myre, et saint Zénon de Vérone1). L'archipel a successivement été aux mains des Anglais
et des Français avant de devenir définitivement français en 1815
•Le nom actuel de Miquelon a été noté sous la forme de Micquelle dans le manuel de navigation d'un capitaine
basque, Martin de Hoyarçabal, en partance pour Terre-Neuve au XVIe siècle. Miquelon pourrait être une forme
basque de Michel la traduction en langue basque de Michel étant Mikel . De nombreux Basques espagnols ont pu
être influencés par la forme espagnole de Miguelón qui signifie grand Michel .

C’est un petit archipel de huit îles, totalisant 242 km², bas et érodé (240 m au Morne de la Grande Montagne à
Miquelon et 210 m à Saint-Pierre). Il est formé de roches volcaniques (Miquelon et Saint-Pierre) et de roches
métamorphiques diverses (Langlade, p.île du Cap) (orogenèse et chaîne des Appalaches datant du Précambrien).
L'aspect est rude, sauvage, avec des côtes échancrées, le tout profondément modelé par la grande glaciation
quaternaire canadienne qui recouvrit également Terre-Neuve et l'estuaire du Saint-Laurent.
L'archipel est constitué essentiellement de la petite île de Saint-Pierre (26 km² avec les îlots contigus et 8 km du
sud-ouest au nord-est) et de la plus grande île de Miquelon (216 km² et 40 km du nord au sud), elle-même
formée de deux îles, Grande Miquelon (110 km²), au nord, dans la partie méridionale de laquelle se trouve la
lagune du Grand Barachois, et Langlade (91 km²) au sud. Ces deux îles, aussi appelées Grande et Petite Miquelon
sont reliées depuis 1783 par un long isthme sableux né probablement par les nombreuses épaves de navires qui
se trouvent dans son entourage, et qui provoqua, au siècle dernier, de nombreux naufrages. L'intérieur est occupé
principalement par des tourbières, des étangs, de rares espaces boisés formés principalement de résineux (seule
forêt boréale française). Une seule rivière digne de ce nom, la Belle Rivière, traverse Langlade du sud au nord.

D‘autres petites îles ou îlots inhabités autour du port de Saint-Pierre au Sud-Est : l’île aux Marins (ancienne île
aux Chiens et autrefois habitée), l’île aux Pigeons, l’île aux Vainqueurs et au nord de Saint-Pierre, le Grand
Colombier. Plus au large, en direction de la péninsule Burin (Terre-Neuve), l'Île Verte est un îlot marquant la limite
des eaux territoriales à la souveraineté incertaine. Le Canada y a érigé un phare.
Le géographe Henri Baulig qualifia ainsi l'archipel : " Malgré tout, avec ses 4.000 habitants sédentaires, avec ses
maisons de bois aux vives couleurs, aux fenêtres basses éclairées par le sourire des fleurs, avec ses jardins
amoureusement soignés, ses rues inégales où s’entendent, dans le claquement des sabots, les parlers de
Normandie et de Bretagne, mêlés à l’accent plus vif du pays basque, Saint-Pierre est bien un morceau de la vieille
France fixé aux rives américaines. »