Cancer infantile en lien avec la distance aux lignes hautes tensions de distribution de l’électricité en Angleterre et au Pays de Galles : une étude cas - témoins Gerald Draper Groupe de recherche sur le cancer infantile (Childhood Cancer Research Group), University of Oxford BMJ Vol. 330 ; 4 Juin 2005 Étude cas-témoins Étude d’observation rétrospective (enfants nés entre 1962-1995) dans laquelle les caractéristiques des malades (29081 cas cancer dont 9700 cas leucémie sur 33ans) sont comparées à celles de sujets indemnes de la maladie (les témoins : nombre identique aux malades). Objectif Déterminer s’il y a une association entre : - la distance de résidence des sujets à la naissance par rapport aux lignes de transport de l’électricité (400 kV, 275 kV et qqs lignes de 132kV) - et l’incidence de la leucémie et d’autres cancers chez l’enfant en Angleterre et au Pays de Galles. Méthode • Identification : - des lignes du réseau national (7000 km) - des sujets vivant <1 km des lignes - des cas de cancers chez ces derniers • Sélection : - des témoins (même sexe, âge et région) • Variables potentiellement influentes : • - sur la mobilité, statut socioéconomique Test : pour différents modèles de distances Résultats • Comparé au groupe de référence (enfants à d 600m, considéré comme les moins à risque) : - Pour la leucémie, à chaque catégorie de distances (< 600 m), le risque relatif est supérieur à 1 : * d<200 m : 1,69 (IC : 1,13 à 2,53) ; * 200<d<600 m : 1,23 (IC : 1,02 à 1,49). - Aucun excès de risque en lien avec la proximité des lignes pour les autres cancers infantiles 1/2 Conclusions • Il y a une association entre la leucémie infantile et la proximité de résidence à la naissance par rapport aux lignes électriques à haute tension • Mais il est surprenant de trouver des effets aussi loin des lignes (> 200 m). • Aucun mécanisme biologique reconnu n’explique ce résultat épidémiologique. 2/2 Conclusions • Aucune explication satisfaisante en terme de causalité par les champs magnétiques ou en association avec d'autres facteurs. • En fait les résultats sont grandement significatifs mais peuvent néanmoins être dus au hasard ou aux autres facteurs de confusion non pris en compte dans l’étude.