Fiche 5 Effets aléatoires ou stochastiques Cancers Effets aux fortes doses Divers facteurs influencent la fréquence des cancers en rapport avec une exposition aux radiations ionisantes : la dose, le débit de dose, la nature des rayonnements, la partie du corps irradiée, le sexe, l’âge.... Les enquêtes épidémiologiques portant sur des populations exposées à de fortes doses, à fort débit de dose, mettent en évidence un excès de cancers par rapport à des populations comparables non exposées : • Un excès de mortalité par cancer (257 décès) touchant principalement le rectum et la vessie, et par leucémie (environ 100 décès) a été observé dans une population de 83 000 femmes traitées par curiethérapie ou radiothérapie externe. • Un excès de mortalité par cancer (140 décès) et par leucémie (37 décès) a été observé dans une population de 14 000 rhumatisants atteints de spondylarthrite ankylosante et traités par irradiation de la colonne vertébrale (2 à 6 Gy). • Un excès de mortalité par cancer (147 décès) et par leucémie (54 décès) a été observé chez 4 801 survivants de Hiroshima et Nagasaki ayant été exposés à une dose estimée à 0,5 Sv (dose absorbée au niveau du colon) et suivis jusqu’en 1988. Effets aux faibles doses Les enquêtes épidémiologiques intéressant des populations exposées aux faibles doses (0,2 Gray) ne permettent pas de conclure du fait du nombre important de cancers apparaissant dans la population. En France, plus de 25 % des décès sont dus à un cancer. Effets génétiques On n’a pas pu mettre en évidence à ce jour d’effet génétique chez l’homme.