La voie des colonnes dorsales et du lemnisque médian

RECEPTEURS
SENSITIFS ET
SENSORIELS

Le système sensoriel somatique permet d’informer le SNC des relations à l’environnement : sensations
tactiles, thermiques, algiques, kinesthésiques…Il est ainsi responsable de la détection d’informations.
Il existe 3 systèmes qui véhiculent ces informations :
- le système lemniscal médian : véhicule les informations tactiles fines et kinesthésiques
- le système antéro-latéral : véhicule les informations douloureuses et thermiques
- la voie cérébelleuse : véhicule les informations inconscientes

LA PEAU
C’est l’organe sensoriel le plus développé chez l’Homme.
Chez l’adulte moyen, sa surface est d’environ 1,5 à 2,5 m² et son épaisseur va d’1,5mm à 4mm. Elle
représente 8 % de la masse corporelle totale.
Elle contient une multitude de terminaisons nerveuses libres et de récepteurs cutanés spécialisés.
Elle est composée de 2 couches de tissus étroitement apposées :
-la couche superficielle = l’épiderme
- la couche profonde = le derme
- il existe une 3ème couche, sous le derme, faite de tissu conjonctif : l’hypoderme
La majorité des fibres périphériques innervant la peau se terminent dans le derme ou dans la partie
inférieure de l’épiderme
2 types de peau :
- la peau glabre : dépourvue de poils (paume des mains, plante des pieds, surfaces de flexion des
doigts et des orteils)
- la peau velue : recouvre le reste du corps

Les fibres afférentes de la peau sont classées selon le stimulus physiologique qui active de façon
préférentielle leurs terminaisons réceptrices :
- les fibres mécano-réceptrices
- les fibres thermo-réceptrices
- les fibres nociceptives
Les fibres sensorielles de la peau sont aussi classées selon leurs propriétés d’adaptation à un stimulus
constant :
- les fibres à adaptation lente (toniques) : elles répondent à un stimulus durable
- les fibres à adaptation rapide (phasique) : elles répondent à des modifications de position du
stimulus, ou lors de l’application ou du retrait du stimulus
Les fibres somesthésiques sont également classées selon la morphologie de leurs terminaisons :
-terminaisons encapsulées ou annexées à d’autres organes spécialisés, comme la plupart des
mécano-récepteurs
- pas de terminaisons spécialisées : terminaisons libres, comme la plupart des fibres nociceptives et
thermoceptives
Pour la majorité des récepteurs cutanés, une stimulation cutanées entraîne une déformation de la membrane
du récepteur, entraînant à son tour une modification de la perméabilité ionique membranaire, faisant entrer
un flux d’ions positifs, créant un potentiel dépolarisant et ainsi faisant naître un potentiel d’action (PA).
Ainsi, une énergie mécanique externe entraîne la création d’un PA : c’est la transduction sensorielle.
Tous les types de mécano-récepteurs sont innervés par des fibres nerveuses de type AB.

Il exister plusieurs classes de mécano-récepteurs cutanés :
les disques de Merkel
Ils sont constitués par des terminaisons nerveuses aplaties, et sont en forme de disque de petite taille.
Les cellules de Merkel se trouvent à la base de l’épiderme et possèdent des prolongements en forme de
pointe qui pénètrent dans l’épithélium environnant.
A l’intérieur des cellules de Merkel, des vésicules rassemblées près de la jonction, avec l’activité nerveuse,
peuvent libérer des neuropeptides capables de moduler l’activité de la terminaison nerveuse.
Un groupe de 5 à 10 cellules de Merkel représentent environ ¼ des mécano-récepteurs des mains, et ils sont
plus nombreux au niveau des extrémités des lèvres et des OGE.
Ils produisent des réponses à adaptation lente aux enfoncements ponctuels de la peau, et interviennent dans
les sensations de pressions légères requises pour coder le forme, les bords et d’autres caractéristiques de la
surface des doigts. Ils répondent aux indentations de la peau (échancrure semblable à la trace d’une
morsure).
les corpuscules de Meissner
Ce sont de grands récepteurs situés dans le derme.
Ils ont une forme cylindrique, à grand axe orienté perpendiculairement à la surface de la peau.
Ils sont formés d’une capsule externe qui entoure un cœur central de fibres nerveuses ramifiées (2 ou 3
fibres). Cet amas de fibres se nomme « lemnocyte ».
Ce sont des mécano-récepteurs à adaptation rapide.
Comme les disques de Merkel, les champs récepteurs sont de petite taille.
Ils forment la plus grande proportion des mécano-récepteurs de la main (environ 40 %).
Ils sont indispensables à la discrimination de la texture des objets touchés par le bout des doigts.