phénomène d’adaptation finit par affaiblir encore davantage le cœur et entraîne une
progression de la maladie.
L’insuffisance cardiaque est caractérisée par une lourde mortalité (50 % à 5 ans à
partir de l’apparition des premiers symptômes), un handicap majeur dans la vie
quotidienne (essoufflement, fatigue…) et des hospitalisations prolongées et
récurrentes. Les cas d'insuffisance cardiaque sont en hausse dans la population. Une
des priorités de la Loi de santé publique 2004 est de diminuer la
mortalité et la fréquence des décompensations aiguës des personnes
atteintes d’insuffisance cardiaque. La gravité de cette pathologie chronique et
les enjeux de santé publique qu’elle représente en raison de son incidence croissante
ont amené les cardiologues à modifier profondément les modalités de traitement en
proposant une prise en charge éducative du patient ainsi qu’une approche
multidisciplinaire et multi professionnelle.
« Et si c’était mon cœur ? » : reconnaître les
symptômes et les profils de personnes à risque
Grâce à des modifications du style de vie et l’observance des traitements, il est tout
à fait possible pour une personne atteinte d’insuffisance cardiaque de continuer à
vivre une vie saine et active, et d’éviter les hospitalisations. L’éducation
thérapeutique du patient, son implication et la coordination des soins entre les
différents professionnels de santé (médecin généraliste, cardiologue et infirmières
spécialisées) sont primordiales pour assurer une prise en charge efficace. Pour que
les patients puissent en bénéficier, il est impératif aujourd’hui d’aider les médecins à
mieux identifier les personnes à risque et à alerter le grand public sur les signes qui
doivent déclencher la consultation.
• Quelles sont les personnes à risque ?
L’insuffisance cardiaque est la conséquence de l’évolution des différentes maladies
cardiaques : elle survient fréquemment après une crise cardiaque, en cas d’atteinte
des coronaires ou en cas d’hypertension artérielle. Elle peut également survenir chez
les personnes ayant des antécédents familiaux ou une consommation excessive de
tabac, d’alcool ou de drogues. D’autres affections, telles que le diabète et l’obésité,
peuvent aggraver l’insuffisance cardiaque. Les patients insuffisants cardiaques
représentent environ 12% des patients de plus de 60 ans suivis en médecine
générale4.
• Quels sont les principaux symptômes ?
Les symptômes principaux de l’insuffisance cardiaque sont causés par la rétention de
liquide ou par la congestion et la mauvaise circulation du sang dans le corps. Il est
4 Prévalence et prise en charge de l'insuffisance cardiaque en France : enquête nationale auprès des médecins généralistes
du réseau Sentinelles. Saudubray T et al. Rev Med Interne. 2005 Nov;26(11):845-50