Observatoire régional de l’économie sociale et solidaire
Chambre régionale de l’économie sociale et solidaire de Basse-Normandie
Avril 2010
Le champ de l’économie sociale et solidaire ne renvoie pas à une réalité unifiée mais permet de désigner
sous une terminologie unique un ensemble d’acteurs et d’activités ayant en commun “la volonté de mettre
l’Homme au cœur de l’économie”.
L’économie sociale et solidaire renvoie à une réalité plurielle. Les entreprises et organisations qui la
composent incarnent une autre manière de faire de l’économie présente dans de nombreux secteurs
d’activité : dans les services d’intérêt général (santé, social, services aux personnes, environnement, culture,
tourisme associatif et solidaire, éducation, sport, etc.), mais aussi des secteurs plus marchands (banques et
assurances, BTP, agriculture, commerce, etc.).
Les entreprises et organisations de l’ESS - notamment les associations, les coopératives et les mutuelles
partagent dans des proportions variables des caractéristiques qui fondent leur identité :
- un projet économique au service d’une finalité sociale et/ou collective
- une mise en œuvre du projet fondée sur une gouvernance démocratique et une gestion éthique,
- une dynamique de développement s’appuyant sur un ancrage territorial et une mobilisation citoyenne.
Au niveau national, régional, mais aussi local, de nombreux acteurs agissent pour favoriser le
développement de l’économie sociale et solidaire et la création d’activité à travers la sensibilisation, la
formation, et plus concrètement en accompagnant les porteurs de projets d’économie sociale et solidaire.
Des outils de financement spécifiques qui valorisent les projets d’économie sociale et solidaire ont
également été développés ces dernières années, que cela soit par des opérateurs privés (fondation, banques
coopératives, réseaux de la finance solidaire) ou par des organismes publics ou parapublics (Etat –
collectivités territoriales – Caisse des dépôts).
En 2008 la CRESS Basse-Normandie a souhaité mettre en place un observatoire régional de l’économie
sociale et solidaire (ORESS) pour pallier à un manque criant de données statistiques sur des entreprises et
organisations qui emploient aujourd’hui plus de 12% des salariés de Basse-Normandie. Cet observatoire s’est
donné pour mission l’observation statistique des associations, coopératives, mutuelles et fondations
implantées en Basse-Normandie à travers le suivi d’indicateurs sur l’emploi et l’activité économique de ces
entreprises et organisations.
L’étude réalisée par l’ORESS présentée ici, porte sur l’entrepreneuriat d’économie sociale et solidaire à
l’échelle de l’agglomération Caen la Mer. Elle s’est attachée à quantifier le volume des créations d’activités
relevant du champ de l’économie sociale et solidaire sur une période 5 ans entre 2004-2008. L’étude a ainsi
porté sur les créations d’associations ayant développé une activité économique, les créations de
coopératives et les créations de mutuelles sur le territoire de Caen la Mer. Il est important de préciser que
ces données ont un caractère nouveau. En effet, avant le travail réalisé dans le cadre de cette étude, aucune
base de données, aucune publication ne permettait d’avoir une vision globale de la dynamique des
créations d’activités relevant de l’économie sociale et solidaire à l’échelle de l’agglomération Caen la Mer.
Plusieurs facteurs expliquent ce manque. Tout d’abord l’approche statistique de l’économie sociale et
solidaire est récente. Ce n’est que depuis 2007 et la stabilisation du périmètre des catégories juridiques
relevant de l’économie sociale et solidaire que l’INSEE produits des statistiques dédiées. Ensuite, le manque
de données sur l’entrepreneuriat d’économie sociale et solidaire tient beaucoup à l’approche particulière
des associations qui dans la mesure où elles ne sont pas considérées comme des entreprises à part entière,
ne sont pas prises en compte dans les statistiques de la création d’entreprises ou de manière partielle.
L’étude réalisée nous a ainsi permis de remédier à un manque d’informations et de données statistiques
importantes et indispensables à la réflexion sur la construction de politiques publiques en faveur d’un
soutien au développement de l’économie sociale et solidaire en général et à l’entrepreneuriat en particulier.
Au-delà d’une simple approche statistique de la création d’activité d’économie sociale et solidaire à l’échelle
de Caen la Mer, cette étude a permis d’analyser les processus de création spécifique à l’économie sociale et