CONSOMMATEURS D’EUROPE Dans cet article, eurostat (http://epp.eurostat.ec.europa.eu) nous fait le portrait de la consommation en europe. Ce rapport nous en dit long sur les modes de vie des européens. Il étudie les dépenses mais aussi ce qu'on appelle « l’environnement de la consommation» qui représente les revenus, les impôts, la publicité, la satisfaction, la qualité des produits et les dégâts environnementaux. Hormis les pays en transitions, l’Europe se caractérise premièrement par sa richesse. La grande majorité de la population vit dans un pays où le PIB (produit intérieur brut) par habitant est supérieur à 20 000 euros. On apprend que 20% de la population la plus riche reçoit un revenu 5 fois plus élevé que les 20% de la population la plus pauvre. Mais ces écarts sont nettement moins importants comparés aux différences qui existent sur le continent nord américain et dans les pays en développement. Eurostats explique cette richesse par un haut niveau « d’équipement» dans les ménages. Les consommateurs européens seraient équipé de façon très moderne (téléphones portables, machines à laver, accès Internet, automobiles). Les transports aussi sont très développés, les Européens dépenseraient 1800 euros par an et par personne dans tout ce qui est transports; une part importante est également réservée au budget de leur logement: 27.7%, pour toutes les dépenses hors équipement (dont les «loyers fictifs» qui représentent le montant équivalent au loyer que devrait payer un propriétaire s’il ne l’était pas». Toutefois, notons les écarts importants. L’étude explique bien que de par l’étude de la consommation et de l’argent on décrit mal les « pratiques culturelles, d’éducation, de santé». Les moyennes cachent les écarts très importants qui existent entre anciens et nouveaux membres de l’union européenne. Par exemple la Bulgarie investit 19.3 fois moins dans tout ce qui est loisirs et culture qu’un britannique. Mais ce genre d’écart n’existe pas seulement entre pays membres mais aussi au sein des pays les plus riches. Ainsi un français dépense 40% de moins qu’un italien dans tout ce qui est vêtements. Mais seulement 43.5% des italiens possédaient un ordinateur à la maison en 2006 contre les ¾ des danois. Eurostat étudie également ici les dégâts que peuvent engendrer notre société de consommation. Les déchets et la pollution. Constat grave: moins de 20% de la population dans la majorité des pays considère la pollution et ses dégâts sur notre environnement comme un problème. Ainsi seuls les habitants des villes (80%) approuvent le fait que la pollution et la saleté dues au trafic routier et à l’industrie sont des problèmes importants. Louis maurin, Alternatives économiques, numéro 284, octobre 2009