chap: les propriétés thermiques de la Terre L'énergie solaire réchauffe la surface de la Terre depuis l'espace. Il existe parallèlement une énergie interne, produite au cœur de la planète, et se dirigeant vers la surface: c'est le flux thermique. Pb: quelle est l'origine de ce flux de chaleur ? comment se propage-t-il ? comment l'exploiter ? I. L'exploitation du potentiel géothermique Exercice: Bouillante Le potentiel géothermique peut être exploité dans divers contextes géologiques Zones de subduction (Bouillante): l'eau s'infiltre dans les failles et se réchauffe grâce au magma andésitique Zones de points chauds (Islande) Zones de divergence - rifting (Alsace): la remontée de l'asthénosphère amène près de la surface des matériaux chauds Il s'agit de zones à contexte favorable, dans lesquelles la présence d'un magma augmente encore le potentiel. Toutefois, des zones géologiquement stables peuvent être exploitées. Ainsi, les cratons, vieux socles granitiques très rigides, peuvent aussi être exploités. La production d’électricité d’origine géothermique dans le monde On distingue 3 types de géothermie: La géothermie très basse énergie exploite des eaux à moins de 30°, ou directement l'énergie contenue dans les roches. (système lié à une pompe à chaleur) La géothermie basse énergie utilise de l'eau entre 30 et 100° La géothermie haute énergie utilise de l'eau ou de la vapeur à plus de 100°, jusqu'à 250°. Elle permet de produire de l'électricité. Principe de fonctionnement de la centrale de Soultz-sous-Forêts Pb: comment cette énergie que l'on récupère peut-elle parvenir près de la surface ? Quelle est son origine? II. L'origine du flux thermique La principale source d'énergie est la désintégration des éléments radioactifs contenus dans les roches (U, Th, et K principalement) La teneur en éléments radioactifs est plus importante dans les croûtes, mais le volume important du manteau en fait la principale source d'énergie. Masse (kg) Libération d’énergie (W) Pourcentage de la contribution Croûte continentale 1,38.1022 5,6.1012 24,4 Croûte océanique 6,9.1021 1,2. 1012 5,2 Manteau 3,7.1024 16,1. 1012 70,3 Noyau 2,32.1024 1,6. 1010 0,1 Part des différentes enveloppes dans la production de chaleur Il existe aussi d'autres sources de chaleur, moins importantes: • la chaleur initiale : c'est le refroidissement des matériaux terrestres profonds qui libèrent ainsi l’énergie accumulée pendant l’accrétion du globe. • la chaleur de différenciation : c'est l'énergie libérée par le changement d’état des matériaux terrestres profonds, au niveau du noyau (les mécanismes de cristallisation du noyau externe liquide en solide) radioactivité chaleur initiale chaleur de différenciation 12% 31% 57% Part des différentes sources de chaleur dans le flux géothermique II. Le transfert de l'énergie thermique 1- La mesure de l'énergie thermique L'objectif de la géothermie est de récupérer la chaleur profonde. On peut donc définir le géotherme: c'est la courbe représentant la variation de température en fonction de la profondeur. Le géotherme terrestre On observe au niveau de la France de grosses disparités au niveau des températures en profondeur. On peut ainsi définir le gradient géothermique, qui est égal à la différence de température entre 2 points divisée par la différence de profondeur entre ces deux points. Il s'exprime en °/100m ou en °/km. Le gradient géothermique moyen est de 30°/km dans les croûtes continentales anciennes, mais il peut monter à 100°/km en zone de subduction, et baisser à 10°/km au cœur des cratons. Si le gradient géothermique varie, c'est que la quantité de chaleur provenant de la terre varie aussi. On définit le flux géothermique comme la quantité de chaleur parvenant à la surface par unité de temps. Il s'exprime en W/m² (ou J/s/m²). Carte du flux géothermique en France Ce flux est en moyenne de 80 w/m², un peu moins sous les continents, un peu plus sous les océans On peut constater que le flux géothermique est nettement supérieur à la moyenne au niveau des dorsales, et nettement inférieur au niveau des zones de subduction. ceci s'explique par les remontées de matériaux chauds dans le premier cas, et le plongement de la plaque froide dans le second cas. Carte du flux géothermique mondial 2- Les modalités de transfert de l'énergie thermique Voir TP: modalités du transfert de chaleur Le transfert de l'énergie thermique dans la Terre peut s'effectuer de deux façons: La conduction qui est un transfert de chaleur sans mouvement de matière La convection qui est un transfert de chaleur avec mouvement de matière Le transfert par convection est beaucoup plus efficace, et est à l'origine d'un gradient géothermique faible, comme dans le manteau Le transfert par conduction entraîne un gradient géothermique fort. C'est le cas dans la lithosphère. Conclusion: La Terre est une machine thermique. L'énergie géothermique, utilisable par l'Homme est variable d'un endroit à l'autre. Le prélèvement éventuel d'énergie par l'Homme ne représente qu'un infime part de ce qui est dissipé.