Numéro 40 Se sentir mieux dans sa peau et dans sa tête : diagnostiquer et traiter la dépression Un Canadien sur quatre aura besoin de traitement pour combattre la dépression au cours de sa vie. Malheureusement, seulement un tiers des personnes souffrant de dépression consultera un professionnel de la santé pour traiter cette maladie. Alors que le nombre de cas de dépression atteint rapidement celui des maladies cardio-vasculaires comme cause principale d’invalidité au monde, de nombreuses personnes ne comprennent toujours pas cette maladie grave. La dépression est bien plus qu’un sentiment de « déprime ». C’est une maladie invalidante qui a des conséquences sur vos sentiments, vos pensées et votre comportement. Bien qu’un événement triste ou une perte puissent déclencher la dépression, cette maladie ne s’apparente pas à la tristesse ou au chagrin, lesquels sont des réactions normales au stress ou à la perte d’un proche et qui s’atténue avec le temps. La dépression est une maladie accompagnée de symptômes physiques, émotionnels et psychologiques qui peuvent avoir un impact sur tous les aspects de la vie d’une personne. Sans traitement, la dépression peut durer plusieurs années et nuire à la vie professionnelle, familiale et quotidienne des gens qui en sont atteints. Heureusement, il y a de l’espoir. En changeant sa façon de penser, son comportement et ses relations, et même en prenant des médicaments, on peut retrouver un sentiment de mieux-être. Même si vous avez l’impression que tout est désespéré et que rien ne peut vous aider, en consultant votre médecin de famille ou un conseiller PAE vous avez déjà fait un premier pas vers votre rétablissement. Grâce à des traitements efficaces et à des professionnels qui comprennent cette maladie, il n’y a aucune raison pour laquelle une personne doit souffrir de dépression. Déceler les symptômes Avant d’obtenir de l’aide pour vous ou un de vos proches, il importe d’abord de comprendre les signes et symptômes de la dépression. Les gens souffrant de dépression ne sont pas toujours tristes. De fait, ils peuvent parfois se sentir heureux et plein d’espoir. Mais ces sentiments de mieux-être sont temporaires, et les sentiments de dépression sont plus souvent présents. Plusieurs ont une perte d’intérêt envers les activités auparavant intéressantes. D’autres encore se sentent constamment fatigués ou souffrent d’insomnie. Puisque la dépression peut être accompagnée de différents symptômes, cette maladie peut être difficile à diagnostiquer. En général, les médecins considèrent qu’une personne souffre de dépression si elle présente plusieurs symptômes pendant au moins deux semaines. Les symptôme suivants caractérisent la dépression : • un changement d’appétit, accompagné d’une perte ou d’un gain de poids. • un changement dans les habitudes de sommeil, tendance à trop dormir ou difficulté à s’endormir. • Un manque d’énergie, un sentiment de fatigue ou de ralentissement. • des difficultés à raisonner, à se concentrer ou à prendre des décisions. • un sentiment de tristesse, d’irritabilité ou de tension. • une perte d’intérêt ou de plaisir pour les activités ou les passe-temps habituels. • un sentiment d’impuissance, de désespoir ou de culpabilité excessive. • des pensées suicidaires ou morbides. * Permission de photocopier avec la mention de Jennifer McCarthy, consultante de Services à la famille-Canada Se sentir mieux dans sa peau et dans sa tête Consulter un professionnel Si vous croyez que vous, ou un être cher, souffrez de dépression, il est important d’obtenir de l’aide. La dépression ne disparaît pas toute seule, et plusieurs des symptômes peuvent même être un signe sous-jacent d’autres problèmes médicaux. Une consultation avec un médecin de famille, un psychologue, une infirmière, un conseiller ou autre professionnel de la santé aidera à exclure d’autres causes pouvant expliquer vos symptômes et vous aider à vous rétablir. Obtenir de l’aide est l’étape la plus importante. Or, pour plusieurs personnes ce premier pas est le plus difficile. On peut sentir de l’embarras ou croire que nos symptômes sont trop « minimes » ou « ridicules » pour en discuter avec notre médecin. Plusieurs personnes s’inquiètent aussi de ce que les autres peuvent penser d’eux. La vérité est que la dépression est une maladie grave et nécessite un traitement professionnel. Ce n’est pas un signe de faiblesse personnelle et n’est de la faute de personne. Plusieurs personnes trouvent que simplement parler de leurs sentiments les aide. N’oubliez pas que votre médecin et conseiller PAE sont là pour vous aider. Options thérapeutiques Une fois que vous aurez consulté votre médecin, votre conseiller ou un autre professionnel de la santé, celui-ci pourra vous aider à établir un plan de traitement approprié. Il existe différentes méthodes pour traiter la dépression et celles-ci sont souvent plus efficaces lorsque combinées les unes aux autres. Psychothérapie (échange verbal) La psychothérapie consiste en des séances régulières avec un conseiller ou professionnel en santé mentale, qui vous aidera à comprendre et à accepter votre maladie et à élaborer des stratégies pour mieux relever les défis auxquels vous faites face. La psychothérapie peut être individuelle ou inclure votre partenaire ou d’autres membres de la famille. Elle peut mettre l’accent sur les conflits avec d’autres personnes ou se pencher sur des problèmes personnels plus profonds. Ce traitement peut vous aider à reconnaître et à modifier des modes de pensée négatifs ou à changer la façon dont vous réagissez à vos problèmes. Groupe d’entraide Les groupes d’entraide sont une source d’appui valable pour les personnes souffrant de dépression et leur famille. En partageant des expériences communes et en s’encourageant dans leur traitement, ces groupes ont un impact positif sur le rétablissement et la prévention des rechutes. (suite) Médicaments Il existe différents antidépresseurs et tranquillisants pour soigner la dépression. Votre médecin pourra vous expliquer comment ceux-ci fonctionnent et vous aider à choisir le médicament qui vous convient. Si vous décidez de traiter votre dépression à l’aide de médicaments, n’oubliez pas que la patience est de mise. Il faut souvent attendre entre deux et six semaines avant de ressentir les bienfaits de ces médicaments. Entre-temps, il est important de rester en contact avec votre médecin et de discuter avec lui de vos craintes, de vos inquiétudes ou des effets secondaires possibles de vos médicaments. Il pourra vous rassurer concernant votre médicament ou vous proposer un nouveau plan de traitement. Hospitalisation Il arrive que les personnes atteintes de dépression grave, surtout celles souffrant d’autres problèmes médicaux ou n’ayant aucun soutien à domicile, doivent être hospitalisées pour obtenir l’aide dont elles ont besoin pour se sentir mieux. Comment aider une personne déprimée Il faut d’abord faire preuve de compréhension et de patience. La personnalité de la personne déprimée peut changer; elle peut cesser de s’intéresser à sa famille, à ses amis et, même, à ses enfants. Si elle sent que l’avenir ne lui réserve rien de positif, elle peut refuser ses traitements ou toute tentative d’aide. De fait, les personnes déprimées doivent souvent « emprunter » la confiance et l’optimisme d’autrui pour les inciter à entreprendre un traitement et à le poursuivre. Voici quelques conseils pour votre démarche de soutien : • Apprenez le plus possible au sujet de la dépression et des symptômes. • Inciter la personne à obtenir de l’aide médicale. • Encourager de saines habitudes d’alimentation et de sommeil, et décourager la consommation d’alcool et de drogues. • Inciter la personne à participer à des activités qu’elle aime, notamment de l’exercice physique. • Se réserver du temps pour soi pour éviter l’épuisement. Sites Web sur la dépression • • • • Centre de toxicomanie et de santé mentale (http://www.camh.net) Gouvernement du Canada : Portail canadien sur la santé (http://chp-pcs.gc.ca) Semaine de sensibilisation aux maladies mentales (http://www.miaw.ca) Société pour les troubles de l’humour du Canada (http://www.mooddisorderscanada.ca) Services à la famille offre de l’aide confidentielle et professionnelle portant sur diverses questions personnelles et liées au travail. Pour en savoir plus sur votre PAE, composez le 1 800 390-3258.