VISIONS INNOVATEURS ET INNOVATIONS Le combustibLe du divertissement mobiLe pLus de médiA pour vos dépLAcements Les appareils portables n'ont jamais été aussi populaires, en raison surtout de l'augmentation énorme de leurs possibilités de stockage. considérez le lecteur mp3, par exemple. Aujourd'hui, un lecteur mp3 moyen peut contenir entre 5 et 60 go de musique. or, environ 80 heures sont nécessaires pour écouter 5 go de musique sur un appareil portable. comme la technologie des batteries actuelle restreint le temps de lecture à environ 12 heures, vous devriez recharger la batterie ou la remplacer sept fois pour pouvoir écouter toute cette musique. Lisez notre article pour en savoir plus 02 2006 Le combustible du divertissement mobile Toujours à la pointe de l'innovation, Toshiba vient de présenter deux nouvelles piles à combustible qui promettent d'alimenter encore plus de divertissement mobile : Les piles à combustible miniatures sont environ de la taille d'une pièce de monnaie. Il est facile de ravitailler la pile. • Le lecteur de disque dur contient un réservoir de combustible de 10 ml qui permet 60 heures de lecture. • Le lecteur MP3 Flash dispose d'un réservoir de combustible de 3,5 ml pour 35 heures de lecture. Comment fonctionne une pile à combustible En termes simples, une pile à combustible associe des éléments chimiques pour causer une réaction électrique qui produit du courant. Nos premiers cours de physique nous ont enseigné qu'il est possible de créer une réaction électrique uniquement par la production d'une charge positive et d'une charge négative. Dans les piles à combustible, le gaz est mis en contact avec un catalyseur, ce qui cause une réaction sur l'anode et sur la cathode de la pile. Depuis l'anode, les électrons positifs sont conduits vers le circuit externe où ils fournissent leur énergie avant de revenir à la cathode. Du côté de la cathode, l'oxygène est mis en contact avec le catalyseur, ce qui forme deux atomes d'oxygène fortement chargés négativement. Cette charge négative attire les électrons positifs et se combine avec l'oxygène et l'eau, ce qui permet au processus de se renouveler. Toshiba a concentré ses recherches sur les piles à combustible DMFC (direct methanol fuel cell). Une pile DMFC fait passer du méthanol dans la membrane d'électrolyte de la pile à combustible, ce qui déclenche une réaction produisant de l'énergie. Une seule pile à combustible produit une tension relativement faible : il faut donc en empiler plusieurs pour obtenir une tension plus élevée. Plus les piles sont nombreuses, plus la tension est élevée. La technologie DMFC comprend deux méthodes principales : la méthode active et la méthode passive. Dans un système actif, une pompe et un ventilateur alimentent en méthanol et en eau les piles empilées, où l'oxygène réagit avec le méthanol. Un tel système est assez complexe : il est donc plus adapté aux équipements qui consomment beaucoup de courant, comme une voiture électrique. Dans un système passif, le méthanol liquide arrive directement dans les piles : l'utilisation d'une pompe ou d'un ventilateur n'est pas nécessaire. Toutefois, cette méthode exige une forme très concentrée de méthanol liquide pour faire circuler les produits chimiques dans la pile. Tout en développant une pile DMFC passive, Toshiba a résolu le problème de la « perméabilité au méthanol ». Ce terme scientifique signifie que le méthanol se mélange à l'oxygène, si bien que la réaction produisant de l'énergie ne peut avoir lieu. Ce diagramme explique le fonctionnement d'une pile à combustible. TECH-2006-04-Fueling mobile entertainment-FR Pour surmonter cet obstacle, Toshiba a modifié les électrodes et la membrane d'électrolyte de la pile à combustible, afin de déclencher une réaction, et a découvert que le méthanol produit du courant de la façon la plus efficace s'il est mélangé à moins de 10 % d'eau. Il en résulte que les systèmes passifs sont les plus adaptés aux appareils mobiles, car le méthanol concentré peut être conservé dans un réservoir plus petit. Un réservoir de taille réduite est idéal pour les appareils mobiles les plus compacts. Les piles DMFC miniatures alimentent de petits appareils portables. • De meilleures options pour les appareils électriques portables Non seulement vous pourrez bénéficier de temps de lecture plus longs, mais vous serez plus mobile que jamais. Pour alimenter votre lecteur MP3, il suffira de remplacer sa cartouche de méthanol. Vous pourrez remplir la cartouche à nouveau, pour une alimentation continue lors de vos déplacements tout en réduisant la quantité de déchets. • Une recharge de batteries inutile Vous n'aurez plus besoin d'attendre que vos batteries soient rechargées. Il suffira de glisser une nouvelle cartouche de méthanol dans votre système de divertissement mobile pour en profiter plus longtemps. L'énergie du futur Avantages de la technologie DMFC Des recherches considérables sont encore nécessaires avant que les piles à combustible ne soient couramment utilisées dans les appareils disponibles sur le marché ; toutefois, il est déjà évident que ces piles présentent de nombreux avantages. • • Une solution écologique Les piles à combustibles sont très efficaces pour convertir de l'électricité en puissance mécanique. En fait, l'un des objectifs principaux de la recherche dans ce domaine est de réduire la pollution. Un temps de lecture prolongé pour plus de divertissement L'alimentation électrique de vos systèmes de divertissement va enfin pouvoir suivre les possibilités, toujours plus importantes, de stockage de contenu. Si vous le souhaitez, vous pourrez écouter toute votre collection musicale sans interruption. Aujourd'hui, les piles à combustion ne sont pas encore répandues sur le marché. Le méthanol est actuellement interdit sur les vols commerciaux, il n'est donc pas possible aux voyageurs de transporter une cartouche de méthanol à bord d'un avion. Toutefois, un projet de loi devrait supprimer cette restriction en 2007. En outre, les cartouches pour les piles à combustible ne sont pas disponibles auprès du public, mais cela devrait changer à partir de 2007, date prévue du début de la production en série. A long terme, les piles à combustible alimenteront tous les appareils que vous utilisez lors de vos déplacements, du matin au soir, qu'il s'agisse de votre ordinateur portable, de votre téléphone portable ou de vos systèmes de divertissement mobiles. Préparez-vous à trouver sur le marché des piles à combustible, destinées aux appareils mobiles courants, dès 2007. Oui, dès l'année prochaine ! © 2006. Toshiba Europe GmbH. Même si, au moment de la publication, Toshiba a tout mis en œuvre pour assurer la véracité des informations fournies, les spécifications, configurations, tarifs, systèmes, composants ou options des produits sont sujets à modification sans préavis. Pour connaître les toutes dernières informations concernant votre ordinateur ou les différentes options informatiques logicielles et matérielles, visitez le site Web de Toshiba à l‘adresse www.toshiba-europe.com. TECH-2006-04-Fueling mobile entertainment-FR