A quoi sert l`Eglise

A quoi sert l'Eglise ?
Si tu regardes comment tu es devenu chrétien, tu t’apercevras que c’est l’Eglise qui, par l’intermédiaire de tes parents, d’un prêtre ou
de tes animateurs de catéchisme, est présente à chaque étape de ta vie. Aujourd’hui c’est encore en Eglise que tu pries, que tu célèbres
ta foi, que tu reçois les sacrements. L’Eglise n’est pas seulement une abstraction, ni simplement un gouvernement composé du pape,
des évêques et des prêtres. L’Eglise c’est tout le peuple des baptisés. Tu y es donc chez toi !
Contrairement à une équipe de foot ou un fan club, l’Eglise n’est pas une association crée par des personnes qui auraient les mêmes
gouts. Elle est voulue par Dieu pour réunir en une seule famille tous ses enfants, tous ceux qui croient en son Fils. Elle est solidement
fondée sur le Christ ressuscité qui la fait grandir par le don de son Esprit. Bref, l’Eglise vient de Dieu et nous conduit à Dieu.
Sans l’Eglise, on risque de se fabriquer un petit dieu à sa convenance, un dieu qui ne dit que ce qu’on a envie d’entendre et ne peut
rien faire pour nous.
Aujourd'hui, beaucoup disent : « Oui à Dieu, non à l'Eglise ! »
C'est vrai, on entend cette critique. Mais que vise ce « Non » à l'Eglise ?
« Non » à l'Inquisition, aux guerres de religion, à une morale rigide par exemple !
Je sais bien que l'Eglise catholique n'a pas toujours été fidèle à l'Evangile*. Le pape Jean-Paul II a publiquement demandé pardon
pour les fautes graves commises par des chrétiens. Mais n'oublions pas tout ce à quoi elle a contribué dans nos sociétés : l'assistance
aux démunis, les hôpitaux, les maisons de retraite, l'éducation gratuite des enfants pauvres... N'oublions pas les saints et saintes et tous
les témoins de la bonté et des combats pour la justice jusqu'à notre époque : Thérèse de Lisieux, Mère Teresa, l'Abbé Pierre et tant
d'autres, qui ont agi au nom de la foi et en lien avec l'Eglise.
Aujourd'hui ; à quoi sert l'Eglise ?
L'Eglise reçoit de Dieu cette triple mission : annoncer l'Evangile ; célébrer les sacrements qui communiquent la vie spirituelle ; servir
tout homme. Dans un monde qui change à toute vitesse, elle est comme une mère qui transmet l'essentiel : l'amour, la foi, l'espérance,
la prière et la fraternité. Elle est une famille universelle qui rassemble des gens très différents, enfants, jeunes et adultes. C'est aussi
pour cela que de nombreux parents, pas toujours pratiquants, envoient leurs enfants au catéchisme.
Pourquoi y-a-t-il plusieurs Eglises chrétiennes ?
Jésus a voulu fonder une seule Eglise, appelée « catholique », puisque cet adjectif signifie en grec « universel » Mais, au cours du
temps, les chrétiens n'ont pas toujours su rester unis. On doit dire que toutes les communautés chrétiennes forment une seule Eglise
avec des liens plus ou moins forts entre elles. Cependant ce qui les unit (foi en, Jésus-Christ, baptême, Bible...) est plus important que
leurs divergences. L'œcuménisme est le nom donné à la recherche de l'unité de tous les chrétiens, que l'Eglise catholique soutient
résolument.
Et toi, pourquoi es-tu membre de l'Eglise catholique ?
Parce que l'Eglise me fait découvrir Dieu et Jésus-Christ ; parce qu'elle me nourrit par les sacrements ; parce que j'ai besoin des autres
chrétiens pour prier et approfondir ma foi ; parce qu'enfin je m'y sens libre.
Libre ?!
Oui, libre. >j'ai toujours pu mener ma recherche de foi, poser mes questions, même les plus provocatrices, et je sais que je pourrais
m'en aller sans être ensuite « persécuté ». l'Eglise n'est ^pas une secte : elle désire proposer et partager la foi mais ne l'impose pas.
Pourtant les « dogmes », on est bien obligé d'y croire ?
Les dogmes sont les vérités fondamentales que Dieu a fait connaître aux chrétiens. Par exemple, reconnaître Jésus comme le Fils de
Dieu, affirmer sa résurrection, croire en l'Esprit Saint. Affirmer le contraire vide la foi catholique de son sens profond. Bref, les
dogmes indiquent l'essentiel : à nous d'y réfléchir pour bien les comprendre et en vivre. Mais tous les dogmes et les enseignements
n'ont pas la même importance. C'est pour cela que l'Eglise dit qu'il y a une « hiérarchie des vérités de la foi ». Enfin, certaines prises
de position de l'Eglise catholique sont liées à l'actualité et peuvent évoluer.
Es-tu toujours d'accord avec ton Eglise ?
L'Evangile me passionne, Jésus m'attire et je suis à l'aise dans l'Eglise... donc sur le fond, je suis le plus souvent « d'accord ». Si je ne
suis pas d'accord avec une prise de position catholique « officielle ; », je ne prétends pas avoir raison pour autant ! J'essaie de la
comprendre en lien avec le message du Christ, cela me fait réfléchir, et parfois changer d'avis.
A t'entendre, on dirait que tu adhères à un parti politique et à son programme...
Un parti politique se forme lui-même pour défendre un programme. L'origine de l'Eglise est différente : c'est Jésus-Christ qui a
rassemblé autour de lui les apôtres et leur a donné son Esprit pour annoncer l'Evangile* ; C'est pourquoi on appelle l'Eglise le « Corps
du Christ » car tous les chrétiens y sont unis comme les membres du corps humain. Notre tête, c'est Jésus ressuscité ; le seul
programme qu'il nous a donné, c'est l'amour de Dieu et de tout homme.

Pourtant, comme les partis, l'Eglise catholique a une organisation hiérarchique !
Par le baptême, tous les chrétiens sont égaux ; c'est pourquoi l'Eglise est aussi appelée le « Peuple de Dieu ». Pour guider ce peuple en
son nom, Jésus a choisi saint Pierre et les autres apôtres. Aujourd'hui, les successeurs des apôtres sont le Pape et les évêques : ils sont
appelés par le Christ à garantir l'unité des catholiques dans la diversité. Mais l'Eglise ne fonctionne pas comme un parti ou une
entreprise ! Par exemple, une paroisse dispose d'une grande autonomie pour organiser ses activités : beaucoup de chrétiens et
chrétiennes y exercent des responsabilités avec les prêtres et diacres nommés par l'évêque.
Je ne me sens pas proche de l'Eglise : alors que peut-elle m'apporter ?
L'Eglise propose de te faire connaître Dieu et l’espérance qu'il donne : la vie éternelle. C'est ce qu'elle appelle le salut. Si tu désires
prier, une église ouverte n'est pas loin pour t'y recueillir. Si tu traverses des difficultés, des chrétiens peuvent te soutenir. Si tu veux
mener une vie juste, l'Eglise t'offre des valeurs morales fortes : le respect de tout homme, le souci des plus pauvres ; l'importance de la
famille, la recherche de la paix et de la justice. Enfin, l'Eglise donne sens aux moments importants de la vie : naissance, mariage,
décès...
Mais j'ai l'impression que l'Eglise ne vit pas avec son temps. Qu'en penses-tu ?
L'Eglise porte en elle l'éternité ... la foi ne suit pas les modes mais Jésus ! Par contre la manière d'exprimer la foi doit s'adapter à notre
époque : les catholiques essaient de le faire, avec prudence. Ainsi, le concile Vatican II** a introduit des réformes (de la messe par
exemple) pour que la foi chrétienne soit mieux comprise, et aujourd'hui, l'Eglise catholique surfe sur internet !
Peut-on devenir chrétien à tout âge ?
Bien sûr ! Chaque année, de plus en plus, des milliers d'adultes en France, de tout âge et de toute origine, reçoivent le baptême : la foi
catholique continue d'intéresser l'homme moderne ! Et dans un monde à la recherche de repères, l'Eglise propose une boussole
précieuse : Jésus-Christ.
Et comment se rapprocher de l'Eglise ?
Par un ami, un membre de la famille, un collègue chrétien qui va nous guider ; les paroisses ont des permanences d'accueil, on peut
aussi simplement téléphoner pour prendre rendez-vous avec un prêtre et lui expliquer sa recherche. Se décider à faire le premier pas
est difficile, mais on découvre vite que chacun peut trouver sa place dans l'Eglise. Alors, bienvenue !
*Evangile : ce mot signifie « Bonne Nouvelle » en grec. Il ne désigne pas seulement les quatre évangiles qui racontent la vie de Jésus,
mais l'ensemble du message chrétien.
**Concile Vatican II : Entre 1962 et 1965, le pape a réuni les évêques du monde entier pour réfléchir à la mission de l'Eglise
catholique dans le monde d'aujourd'hui.
Peut-on croire en Dieu mais pas en l'Eglise ?
On le dit souvent devant les problèmes qui courent dans les structures de l'Église. Surtout, notre revendication d'autonomie ne nous
montre pas la nécessité d'appartenir à une assemblée. Jésus est venu révéler Dieu son Père à un peuple de croyants. Or un peuple est
une assemblée organisée qui se développe dans une histoire Mais voilà ! ce peuple contient la présence et l'assistance du Christ qui lui
donne son identité et sa mission ; et ce peuple aussi est constitué d'hommes et de femmes responsables et citoyens de cette assemblée
qui sont loin d'être parfaits. Articuler ces deux visages de l'Église n'est pas facile, cela demande une expérience de foi, de fidélité, de
pardon qui nous dépasse et qui nous est donnée par grâce.
Quel est le lien entre l'Eglise et la Foi ?
La foi chrétienne se reçoit et se transmet dans l'Église. On ne peut pas croire tout seul ni reconstituer le contenu de la foi par nous-
mêmes. Ainsi, au moment de notre baptême, de notre entrée dans l'Église, nous sommes invités à prononcer la Profession de Foi de
l'Église. C'est l'Église qui porte, transmet et nourrit la foi. Elle proclame cette foi unique à travers les lieux et les âges par la
proclamation du Symbole de la Foi.
Qu'est-ce qu'une paroisse ?
Une paroisse catholique est une communauté locale de chrétiens, placée sous la responsabilité d'un prêtre et que l'on appelle alors
curé, d'un mot latin signifiant « avoir soin de ».Il est nommé par l'Evêque du diocèse.
La paroisse est la communauté de base de la vie chrétienne. En milieu rural, sa délimitation coïncide souvent avec la commune. Dans
les grandes villes, on trouve plusieurs paroisses. Dans la plupart des paroisses, des laïcs, hommes et femmes, ont un rôle actif. Ils
n'assurent pas seulement des tâches matérielles et administratives, mais participent également à l'animation liturgique, la catéchèse, à
la préparation au baptême et au mariage, à la célébration des funérailles, à l'aide aux malades et aux personnes âgées, au mouvement
caritatif...
Autour du prêtre, un « conseil pastoral » réfléchit aux besoins de la communauté, aux moyens d'y faire face et à la répartition des
tâches.