véritable digestion, le dissolvant dont nous venons de parler, qui

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véritable digestion, le dissolvant dont nous venons de parler,
qui doit parfois être présent dans les glandes, est sans doute
apte à sortir de ces glandes en même temps que la sécré-
tion visqueuse, car l'endosmose est toujours accompagnée
d'exosmose. Quand une semblable exudation a lieu, le
dissolvant doit agir sur les substances animales contenues
dans les insectes capturés, et ceci constituerait un acte
de véritable digestion. Or, comme il est certain que ce
procédé rendrait d'immenses services aux plantes qui
croissent dans un sol très-pauvre, la sélection naturelle
doit constamment tendre à le perfectionner. En conséquence,
toute plante ordinaire portant des glandes visqueuses qui
capturent accidentellement des insectes, pourrait ainsi se
transformer, les circonstances étant favorables, en une
espèce apte à digérer réellement. Il n'est donc pas très-
extraordinaire que plusieurs genres de plantes qui ne
sont en aucune façon étroitement alliées les unes aux
autres aient acquis isolément cette faculté.
Gomme il existe plusieurs plantes dont les glandes,
autant que nous le sachions du moins, ne peuvent digérer
les substances animales bien qu'elles puissent absorber les
sels d'ammoniaque et les liquides animalisés, il est pro-
bable que cette dernière faculté est le premier degré vers
l'acquisition de la faculté de la digestion. Il se pourrait
toutefois que, dans certaines conditions, une plante après
avoir acquis la faculté de la digestion dégénère et soit dé-
sormais apte seulement à absorber les substances animales
en solution ou à l'état de décomposition, ou enfin les pro-
duits définitifs de la décomposition^ c'est-à-dire les sels
d'ammoniaque. 11 semble que c'est là ce qui s'est passé en
partie chez les feuilles de YAldrovandia dont les parties
p. 1478) qui, avec le concours du Dr H. Will, a découvert que les graines
de la Vesce contiennent un ferment, et que ce ferment, extrait au moyen
de la glycérine, dissout les matières albumineuses telles que la fibrine,
et les transforme en véritables peptones.