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2O4 I CHAPITRE
NEUF
Figure 9.8 Disposition somatotopique du
cortex somesthésique
primaire de I'homme.
(A) Schéma montrant le territofue
approxi-
matif où l'on enregistre une activité élec-
trique provoquée
par Ia stimulation méca-
nique de différentes
parties
du corps.
Les
patients
chez lesquels ces données ont été
obtenues devaient subir des interventions
neurochirurgicales
pour lesquelles 1'établis-
sement de ces cartes était nécessaire.
Les
méthodes modernes d'imagerie ont permis
d'améliorer la précision des données clas-
siques,
mais les prernières cartes somatoto-
piques
obtenues chez I'homme dans les
années
1930 demeurent dans I'ensemble
valides.
(B) Schéma, selon le plan représenté
en (A), montrant la représentation somatoto-
pique des parties
du corps depuis les régions
médianes
jusqu'aux régions latérales de I'hé-
misphère.
(C) Figurine de I'homunculus,
construite sur la base de la cartographie
pré-
cédente. Noter que l'étendue du cortex
somesthésique dévolue aux mains et à la
face est beaucoup
plus importante que leur
surface relative par rapport au reste du
corps. On reûouve la même disproportion
sur le cortex moteur primaire et pour les
mêmes raisons
(voir Chapitre l7). (D'après
Penfield et al.. 7953: Corsi. 1991.)
I LE CORTEX SOMESTHÉSIOUE
Les axones des neurones du complexe VP du thalamus projettent sur des
rones corticaux situés principalement dans la couche IV du cortex
(voir Figure 9.7; voir aussi
l'encadré A au chapitre 26 pour une description
couches corticales). Chez I'homme, le cortex somesthésique, situé dans le
pariétal, comprend les quatre champs corticaux que constituent les aires 3a.
I et 2 de Brodmann. Bien que I'aire 3b porte généralement
le nom de
somesthésique primaire (ou SI), ces quatre aires participent au traitement
informations tactiles. Les expériences menées chez des primates non hu
indiquent que les neurones des aires 3b et I répondent principalement à des
mulus cutanés tandis que I'aire 3a répond à la stimulation des propriocept
quant à l'ai;;e 2, elle traite à la fois des stimulus tactiles et proprioceptifs
travaux de cartographie corticale réalisés chez I'homme et chez d'autres pri
montrent en outre que chacune de ces quatre aires contient en propre une
sentation complète du corps. Dans ces cartes somatotopiques, le pied, la
le tronc, les membres antérieurs
et la face sont représentés en des positions
respectivement
de I'aspect médian à I'aspect latéral de I'hémisphère comrnc
montrent les figures
9.8A, B et 9.9.
Si I'organisation somatotopique des différentes aires somesthésiques est
blable, les neurones de chacune d'entre elles présentent des propriétés
nelles et une organisation distinctes
(Encadré
D). Dans I'aire 3b, par exemple.
neurones ont des champs récepteurs relativement simples et répondent
Scissure de Rolando
(sillon
central)
Cortex
somesthésique
primaire
Cou
Pieds
Orteils
Cou
Yeux.
Tronc
Nez
Face
Lèvres
Mâchoire
Langue
Gorge
Organes
génitaux i.tt
Épaule
Bras \ Tôte
Main
Doigts
Latéral