Les risques volcaniques ou sismiques

Les risques volcaniques
ou sismiques
Sauveteurs au sommet d’un
immeuble détruit lors du séisme
d’Izmit en Turquie (17 août 1999).
1
chapitre

pour s’interroger
La surface de la Terre est souvent marquée par des secousses
plus ou moins violentes (la terre « tremble ») et par des
éruptions volcaniques libérant cendres et laves en fusion.
Ces événements, dont la prévision est toujours difficile,
peuvent constituer des risques géologiques s’ils sont
susceptibles de provoquer des dégâts matériels ou humains.
?
10
a. Éruption de
l’Etna en Sicile, en
juillet 2001. Ce
volcan très actif, de
plus de 3500 mètres
d’altitude, domine la
région de Catane
(lumières à droite du
cliché) et ses
260000 habitants.
b. Éruption du
volcan Pinatubo aux
Philippines, le 17 juin
1991. Cette éruption a
été accompagnée par la
projection violente d’un
nuage de cendres portées
à plusieurs centaines de
degrés; il a dévalé les
pentes du volcan,
détruisant tout sur son
passage.

Les questions
qui se posent
?
• Comment peut-on savoir si une
région est exposée au risque vol-
canique ou sismique?
activités 1 et 2
• Quel est le risque volcanique
ou sismique en France métropoli-
taine et d’outre-mer?
activité 3
11
Chapitre 1 • Les risques volcaniques ou sismiques
 c. Ville de Bam (Iran), avant et après
le séisme du 26 décembre 2003. En quelques minutes,
le séisme (tremblement de terre) a détruit la quasi-
totalité de la ville. La citadelle historique, rappelant les
châteaux forts du Moyen Âge européen, n’était pas
construite en pierre, mais en pisé, mélange de
terre argileuse et de paille. On a
dénombré plus de 40 000 morts.
d. Femme iranienne
pleurant sur les ruines de sa
maison dans Bam dévastée
(28 décembre 2003).

Le risque
volcanique
Une éruption volcanique est un événement qui peut survenir en de
nombreux endroits dans le monde.
Quand peut-on parler de risque volcanique?
1
Partie 1 • L’activité interne du globe terrestre
1. L’Islande et ses volcans
12
a. Éruption du volcan
Surtsey, au sud de
l’Islande, le
14 novembre 1963.
Lorsque l’éruption est
achevée, trois ans plus
tard, une nouvelle île de
150 m de haut et de
2,6 km2est née dans
l’océan Atlantique.
b. Éruption de l’Eldfell sur l’île d’Heimaey (Islande), le 22 janvier 1973. Une coulée de lave menace le port
et 5200 habitants sont évacués par bateau. Arrosée par les pompiers, la lave se solidifie avant d’atteindre le port,
mais malgré ces efforts, la ville est à moitié détruite et en grande partie recouverte par des cendres.

Chapitre 1 • Les risques volcaniques ou sismiques
2. La région de Naples et son volcan
PISTES DE TRAVAIL
Utilisation des documents
DOC. 1 - Indiquez pour les deux éruptions islandaises, celle qui reste un simple aléa, et
celle qui est un risque. Justifiez votre réponse. (I)
DOC. 2 - Expliquez pourquoi le risque volcanique dans la région de Naples est plus
important aujourd’hui qu’en 79 après J.-C. (Ra)
Question d’ensemble
Expliquez ce qui permet de dire qu’une région est exposée au risque volcanique.
Aléa : n. m., événement susceptible de se
produire à tout moment, sans qu’on
puisse dire exactement quand.
Nuée ardente : expression, mélange de
gaz brûlants, de cendres et de lave,
expulsé d’un volcan à très grande vitesse.
Risque : n. m., aléa susceptible de
provoquer des victimes et des dégâts.
Mini-Dico
13
a. Ruines de Pompéi avec, en
arrière-plan, le Vésuve. En
79 après J.-C., la région comptait
environ 25000 habitants, vivant
pour la plupart dans les villes de
Pompéi et d’Herculanum. La très
violente éruption du volcan,
accompagnée de coulées de lave,
de projections de cendres et de
nuées ardentes a touché toute la
région : plus de 4000 personnes
ont péri et la ville de Pompéi a été
recouverte par plus de deux mètres
de cendres.
b. Le Vésuve aujourd’hui,
observé par satellite. Si les
maisons sont rares dans la zone
située à moins de 3 km du sommet,
les villages sont nombreux sur le
bas des pentes. La région de Naples
compte aujourd’hui plus de
4 millions d’habitants.
•Depuis 1100 ans, l’Islande a connu plus de
135 éruptions, soit, en moyenne, une éruption
tous les 4 à 6 ans. Les dégâts ont été fréquents
mais il n’y a jamais eu de victimes directes.
•Depuis 79, on a dénombré 16 éruptions du
Vésuve, la dernière ayant eu lieu en 1944.
Celles de 79 et de 1631 ont fait, chacune, plus
de 4000 morts.
Connaître et prévenir
les risques