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Eruption volcanique du Grimsvötn – 21 au 28 mai 2011.
Edouard Kamanski, directeur adjoint de l'Institut de physique du globe
L'éruption du volcan Grimsvoetn est de cinq à six fois plus puissante que celle de l'Eyjafjöll, et c'est le plus
actif du pays, avec neuf éruptions entre 1922 et 2004.
Déclarations à l'AFP du géophysicien Einar Kjartansson, de l'Institut météorologique islandais. : M.
Kjartansson a par ailleurs estimé que l'éruption pourrait durer "une semaine ou deux", mais a souligné qu'il
était "impossible" de réellement prévoir cette durée. "Les spécialistes prédisent que la cendre peut se
diriger vers l'Europe plus tard dans la semaine, mais ce n'est qu'une possibilité, ce n'est pas garanti", a-t-il
ajouté.
Les dernières éruptions du Grimsvötn, le volcan le plus actif d'Islande, ont été courtes et d'une intensité qui
a rapidement décru après de premières heures puissantes.
L'éruption qui a débuté samedi a été très forte, le nuage de fumée et de cendre s'est rapidement élevé à
une vingtaine de kilomètres de haut, mais il est retombé dimanche et oscillait entre 10 km et 15 km
d'altitude. La région aux alentours du volcan a été rapidement recouverte d'une épaisse couche de
cendres.
"La visibilité à Kirkjubaejarklaustur (un village à environ 70 km du cratère) est très limitée et il en est de
même avec les îles Westmann (Vestmannaeyjar)" situées au sud-est de l'Islande, a-t-il indiqué.
Hier Mardi 24 mai 2011 : Le secteur de l'industrie aérienne a été rassuré par la nouvelle de la baisse
d'intensité de l'éruption du volcan Grimsvötn : selon l'agence météorologique islandaise, le nuage de
cendres est retombé à 5.000 mètres d'altitude, après avoir atteint 20000 mêtres. Le panache dégagé par le
volcan n'est pas suffisamment important pour dériver vers l'espace aérien européen, a dit le
météorologue Halldor Bjornsson.
Le nuage de cendres ne devrait pas atteindre la France avant vendredi, a déclaré à Paris la ministre de
l'Ecologie, Nathalie Kosciusko-Morizet. Le gouvernement ne prévoit pas de fermeture de l'espace aérien
alors que le sommet du G8 se déroule jeudi et vendredi à Deauville.
Eurocontrol a estimé de son côté que si les émissions volcaniques se poursuivaient au même rythme, le
nuage pourrait atteindre jeudi l'espace aérien de l'ouest de la France et du nord de l'Espagne.
Le 26 mai, l'épais nuage de cendres qui recouvrait alors la capitale s'est dispersé, les opérations de
nettoyage pouvaient commencer : "Le nettoyage a commencé, explique Anna Johannsdottir, conseillère
auprès du gouvernement. Maintenant, le temps s'y prête. Les cendres sont dégagées, les quelques pluies
nous aident. Les agriculteurs peuvent retourner à leurs fermes, les activités économiques reprennent. Les
équipes de sauvetages et les bénévoles ont été aux côtés des victimes. La plupart des animaux ont pu être
sauvés. Ce vendredi, nous commençons l'évaluation des dégâts, subis par le secteur agricole et
touristique. Une fois les dégâts évalués, le gouvernement va annoncer des mesures pour aider les
victimes", rapporte RFI (Radio France internationale).
Conséquences sur le trafic aérien
Dès le 22 mai, le trafic aérien en Islande et au-dessus de l'île a été interrompu et interdit, même si il a
repris partiellement le 24 mai. Selon le Met Office, le 24 mai 2011, le nuage des cendres se déplaçait dans
trois directions : Atlantique ouest (dont Canada), est de l'océan Arctique (dont Russie) et Europe du Nord.
Par conséquent, selon Eurocontrol, l'Organisation européenne pour la sécurité de la navigation aérienne,
les espaces aériens danois, écossais, néerlandais et irlandais sont perturbés avec déjà des centaines
d'annulations de vols. La Norvège et la Suède ont été touchées dans l'après-midi du 24 mai 2011 et le nord
de l'Allemagne le 25 mai.