Utilisation du téléphone portable et tumeurs cérébrales : taux

Utilisation du téléphone portable et tumeurs cérébrales :
taux d'incidence et revues scientifiques
L’étude française de cas-témoins par Coureau1 et al. sur l'utilisation du téléphone
portable et les tumeurs cérébrales doit être considérée dans le contexte de l'ensemble
des données disponibles et comparée aux données d'incidence mondiale de tumeurs du
cerveau.
Surtout, les auteurs ont constaté :
« Aucune corrélation statistiquement significative n'a été observée dans
l'ensemble pour ceux qui utilisaient régulièrement des téléphones portables (défini
comme au moins une fois par semaine pendant plus de 6 mois) par rapport aux
non-utilisateurs. »
L’étude a seulement montré un effet en association avec « les plus grands utilisateurs en
considérant la durée cumulative sur toute une vie (≥896 h) ». Toutefois, le nombre de
sujets dans cette catégorie était petit et les auteurs eux-mêmes ont averti avoir « trouvé
une indication de biais de rappel en ce qui concerne les données d'exposition ». Dans un
communiqué de presse2 les auteurs ont également indiqué :
«… il est important de souligner qu’il s’agit d’une association et non d’un lien de
cause à effet. Cela ne signifie donc pas qu’une personne utilisant massivement
son téléphone portable développera une tumeur au cerveau. »
Il est également utile de noter que le Rapport final du programme de recherche en santé
et télécommunications mobiles (MTHR) 3 récemment publié au Royaume-Uni conclut en
ce qui concerne les études épidémiologiques de cancer :
« Pris dans son ensemble, les études présentées dans cette section et celles de la
Section 2 du rapport MTHR 2007 ne suggèrent pas que l'exposition aux signaux
des téléphones mobiles soit associée à un risque accru de cancer. Compte tenu de
la courte durée pendant laquelle l'utilisation du téléphone portable a été
généralisée, aucune de ces études n'a pu correctement étudier le risque lié à
l'utilisation du téléphone à long terme. »
De même, l'examen de 2013 publié par les autorités de sûreté de rayonnement Nordic4 a
conclu :
« Depuis 2011, un certain nombre d'études épidémiologiques sur l'utilisation du
téléphone portable et les risques de tumeurs cérébrales et d'autres tumeurs de la
tête ont été publiées. L'ensemble des données sur les tumeurs cérébrales et
l'utilisation du téléphone mobile n'indiquent pas d'effet sur le risque de tumeur. »
1 Coureau G et. al., Mobile phone use and brain tumours in the CERENAT case-control study. Occup Environ Med. 2014
May 9;[Epub ahead of print]. http://dx.doi.org/10.1136/oemed-2013-101754
2 Press Release, Institute national de la santé et de la recherche médicale, Utilisation massive du téléphone portable &
tumeurs cérébrales, 13 May 2014
http://presse-inserm.fr/utilisation-massive-du-telephone-portable-tumeurs-cerebrales/12519/
3 MTHR Programme Management Committee, Mobile Telecommunications and Health Research Programme – Report
2012, 11 February 2014, available from http://www.mthr.org.uk/documents/MTHRreport2012.pdf
4 http://www.nrpa.no/dav/1ce2548717.pdf

Il est également utile d'examiner toute réclamation d'un lien dans un contexte de taux
d'incidence de tumeurs. Dans un article publié par Deltour et. al5, les auteurs ont
analysé des taux d'incidence de gliomes normalisés selon l’âge parmi des hommes et des
femmes dans les pays nordiques entre 1979 et 2008. Ils ont constaté :
« Aucun changement clair de tendance dans les taux d'incidence de gliomes n'a
été observé. Plusieurs des augmentations de risque observées dans les études
cas-témoins semblent être incompatibles avec l'absence observée de hausse
d'incidence chez les hommes d'âge moyen. Cela suggère de plus longues périodes
d'induction que celles actuellement étudiées, des risques moindres que ceux
rapportés à partir de certaines études de cas-témoins ou l'absence de toute
association. »
De même, Little et. al6, ont analysé l'incidence des gliomes aux États-Unis et constaté :
« L'âge spécifique des taux d'incidence de gliomes est resté généralement
constant en 1992-2008 (- 0,02 % de variation par an, intervalle de confiance à 95
% de - 0,28 % à 0,25 %), une période coïncidant avec une augmentation
substantielle de l'utilisation du téléphone portable de près de 0 % à presque 100
% de la population américaine. Si l'utilisation du téléphone était associée à un
risque de gliomes, nous nous attendions à ce que les taux d'incidence de gliomes
soit plus élevés que ceux observés, même avec une période de latence de 10 ans
et de faibles risques relatifs (1,5) ».
Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) a récemment présenté7 la
diapositive suivante qui reposait sur les données dans les deux études susmentionnées,
montrant clairement les taux de tendance prévue s'il y avait un lien entre l'utilisation du
téléphone portable et les gliomes (avec les risques relatifs supposés de 1,2, 1,5 et 2)
contre le taux d'incidence observé qui demeurait relativement stable.
5 Deltour et.al, Mobile phone use and incidence of glioma in the Nordic countries 1979-2008: consistency check.
Epidemiology. 2012 Mar;23(2):301-7
6 Little et al., Mobile phone use and glioma risk: comparison of epidemiological study results with incidence trends in the
United States, BMJ 2012;344. http://dx.doi.org/10.1136/bmj.e1147
7 J. Schüz, Are electromagnetic fields associated with cancer? Workshop On EMF & Health Effects: From Science To
Policy And Public Awareness, Athens, March 28, 2014,
http://ec.europa.eu/health/scientific_committees/emerging/docs/ev_20140328_co04_en.pdf

En conclusion, il est intéressant de noter le commentaire suivant du PDG du Cancer
Council de la Nouvelle-Galles du Sud en Australie, Dr Andrew Penman8:
« Les téléphones mobiles ont été largement utilisés en Australie depuis près de 20
ans maintenant. Contrairement aux inquiétudes concernant les téléphones
mobiles, nous n'avons observé absolument aucune augmentation de cas de cancer
du cerveau en Australie ou à l'étranger. Les utilisateurs ne devraient donc pas
indûment s'inquiéter que leur appareil soit la cause d'un cancer du cerveau. »
May 2014
8 Press Release, Brain cancer mobile phone panic should be put on hold, accessed 15 May 2014 from
http://www.cancercouncil.com.au/55695/news-media/latest-news-news-media/media-releases-news-room-news-
media/brain-cancer-mobile-phone-panic-should-be-put-on-hold/