Stratégies d’adaptation des ménages face aux inondations dans la ville de Cotonou (Bénin) RESUME Alors que les régimes climatiques deviennent de plus en plus imprévisibles et que les événements extrêmes, comme les inondations, les vagues de chaleur ou les catastrophes naturelles (Aboud, 2012), deviennent de plus en plus courants, les femmes et les hommes les plus pauvres des pays du Sud, qui ont le moins contribué au problème, voient leurs moyens de subsistance plus menacés alors même qu'ils sont les moins écoutés et influents sur les politiques liées au climat. Des données scientifiques ont révélé que la fréquence et l'intensité des phénomènes naturels que sont les inondations pourraient augmenter sur fond de changement climatique, le nombre de phénomènes naturels enregistrés liés à la météorologie ayant triplé depuis les années 60 et plus de 60 000 décès se produisant chaque année, notamment dans les pays en développement (GIEC, 2007). Les discriminations de genre sous-jacentes et les niveaux de privation plus élevés des femmes les rendent particulièrement vulnérables en cas de catastrophes. Des travaux de recherche ont révélé que les femmes et les enfants sont jusqu'à 14 fois plus susceptibles de mourir lors des catastrophes naturelles que les hommes. Par exemple, durant le cyclone et les inondations de 1991 au Bangladesh, le taux de mortalité des femmes âgées de 20 à 44 ans était de 71 pour 1000, et de seulement 15 pour 1000 chez les hommes (Aguilar, 2006 cité par Skinner, 2012). Les inégalités de genre et les différences associées en matière d'accès à l'éducation, à l'information et aux ressources de santé font que les femmes et les filles sont plus exposées aux maladies et ont moins accès aux services médicaux lorsqu'elles sont malades. Du fait de leur manque de ressources économiques, elles ne sont pas en mesure de payer des soins de santé. (Brody, Demetriades et al. 2008). Les femmes peuvent également être plus vulnérables aux maladies dues à des différences physiologiques par rapport aux hommes, par exemple lorsqu'elles sont enceintes ou lorsqu'elles allaitent. En outre, lorsque la maladie s'installe dans les foyers, les femmes sont souvent chargées de prendre soin des malades plus nombreux au sein du foyer et de la communauté en raison des responsabilités de soin dont on attend qu'elles endossent (Nelson, Meadows et al. 2002). Le Bénin à l’instar des autres pays du monde n’est pas épargné des conséquences du changement climatique sur la santé des ses populations. Les effets du changement climatique ont accentué le rythme des précipitations du pays et les inondations sont devenues un phénomène très récurent à Cotonou avec 56 % de ses habitants qui en sont victimes régulièrement et chaque année. Les pluies qui arrosent Cotonou sont devenues très importantes (1300 à 1500 millimètres par an) (Capo, 2008) et chaque année, elles constituent un lot de souffrances pour les habitants de Cotonou aves son cortège de maladies telles que : le paludisme ; le cholera ; les dysenteries, les maladies diarrhéiques, les gastroentérites, les infections respiratoires aigües. Les travaux à réaliser dans le cadre de cette étude visent à identifier les stratégies d’adaptation développées par les ménages face aux inondations. Ils se dérouleront au premier semestre de l’année 2013. La recherche sera fondée sur une démarche transversale de type qualitatif qui permettra de privilégier le point de vue des acteurs (Mayer, 2000). La revue documentaire, 1 l’entretien et l’observation sont les techniques qui permettront la collecte des données, sur un échantillon de 66 personnes dont la taille a été fixée au seuil de saturation de l’information recherchée. Pour constituer l’échantillon, les techniques utilisées sont le choix raisonné, la boule de neige et le choix par hasard simple. Les données seront traitées selon la méthode d’analyse de contenu à partir des verbatims (Nadeau, 1988). Après une brève description du Plan d’Action Nationale d’Adaptation au Changement Climatique au Bénin, nous exposerons les différentes stratégies d’adaptation développées par les ménages face aux inondations ; leur degré d’implication dans la mise en œuvre de ces stratégies d’adaptation et enfin quelques recommandations à l’endroit des autorités locales. Mots -clés : Stratégies d’adaptation, ménages, inondations, Cotonou. 2