Trame de cours/Formes en -ant- A.Mela-Université Paul Valéry- Prépa à l’entrée à l’IUFM
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
1
Participe présent, gérondif et adjectif verbal
3 formes en -ant !: participe présent (1) adjectif verbal (2) et gérondif (3)!:
(1) Le soleil, tombant d'aplomb sur les larges verdures, les éclaboussait.
(2) Ici gronde le fleuve aux vagues écumantes.
(3) Il me fallut rejoindre en courant mon père et mon grand-père qui m'appelaient.
Le participe présent et l'adjectif verbal représentent deux degrés de l'adjectivation du verbe!: le participe présent
garde l'essentiel des propriétés du verbe, alors que l'adjectif verbal se comporte comme un véritable adjectif (c'est
un participe présent entré par dérivation impropre dans la catégorie des adjectifs).
Tous les verbes (sauf les verbes impersonnels) ont un participe présent alors que certains seulement ont un adjectif
verbal qui leur correspond (*mangeante, *évaporante…)
Le gérondif est la forme adverbiale du verbe!: toujours précédé de la préposition en dans l'usage moderne, il
équivaut à un adverbe et joue le rôle d'un complément circonstanciel (manière, moyen, temps, cause, condition,
opposition…) (GMF, p. 342)
Hist!: En ancien français le gérondif pouvait être précédé d'autres prépositions. Il nous reste !: à son corps défendant, de son vivant, sur mon
séant.
Fonctions syntaxiques
Participe présent et adjectif verbal peuvent exercer certaines fonctions de l'adjectif qualificatif!: épithète(2), apposé
(1) ou attribut du COD (4)!:
(4) Je le [le sentier] trouvai tout bourdonnant de l'odeur des aubépines.
mais seul l'adjectif verbal peut être attribut du sujet !:
(5) ce livre est intéressant.
Le participe présent peut être le noyau verbal d'une subordonnée participiale!:
(6) Le soir tombant, le berger ramène le troupeau à la bergerie.
Sémantique
adjectif verbal!: qualité durable!;
participe présent! et gérondif !: action passagère, procès en cours de réalisation (aspect inaccompli).
En français moderne, lorsqu'il est placé en tête de phrase, le sujet d'un gérondif ou d'un participe présent est le
même que celui du verbe principal. (règle introduite au XVIIe pour éviter toute équivoque)
D'où !: !? En traversant la chaussée, une voiture a renversé le piéton.
Ca n'a pas toujours été le cas!: L'appétit vient en mangeant.
Variable vs invariable
En fonction d'épithète, le participe présent est invariable en français moderne!:
Différents clients résidant outre-Rhin. (Courbon et al., 2004, 39)
Hist !: En moyen français et en français classique, le participe présent et l'adjectif verbal étaient tous deux variables !: ils subissaient les uns
et les autres la flexion en genre et en nombre. La distinction ne se faisait que par la construction, le participe présent ayant celle du verbe!:
Gens difficiles et factieux affectants une vertu austère (La Rochefoucault).
Vaugelas proposait une série de règles d'accord très difficiles à appliquer. En juin 1679, l'Académie décida qu'on n'accorderait plus les
participes. La décision ne fut pas tout de suite suivie d'effets mais elle simplifia peu à peu la situation. (Gardes, p. 173)
La règle est à présent la suivante!:
- le participe présent est invariable et conserve la construction du verbe!:
Sa décision surprenant tout le monde nous prit de court.
- l'adjectif verbal varie et se construit comme un adjectif (compléments nécessairement indirects!:
Sa décision surprenante pour tout le monde nous prit de court.
De l'ancien français, il reste des expressions variables!: les ayants droit, les tenants et les aboutissants, toutes
affaires cessantes, séance tenante. (Marquetty et al, p. 26)