Le prix de l’économie sociale récompense chaque année des entreprises qui développent des activités économiques et
qui se distinguent aussi par un mode de gestion, une finalité de service au bénéfice de la collectivité et qui sont orientées
vers la création d’emplois.
Selon le Baromètre des entreprises sociales réalisé par l‘Académie des Entrepreneurs Sociaux @HEC-ULg auprès de plus
de 16.500 entreprises sociales en Belgique, le constat est le suivant : *
- les entreprises sociales représentent 11,6% de l’emploi salarié national
(Environ 362.000 équivalents temps plein) ;
- le taux de croissance en termes d’emplois et du nombre d’entreprises est supérieur à celui du reste de
l’économie ;
- les entreprises sociales sont surtout présentes dans les secteurs de la santé et de l’action sociale ;
- le rapport hommes/femmes est inversé par rapport au secteur privé ;
- les entreprises sociales se différencient aussi sur le plan du temps de travail : la part des temps partiels (en postes
de travail) y est nettement plus élevée.
La notion d’entreprise sociale vise à décrire la tentative de combiner une finalité sociétale prioritaire avec une dynamique
d’entreprise et la poursuite d’une activité économique. Ce type d’entreprise peut-être également caractérisée par son
mode de gestion, un management participatif et ou une répartition du capital.
Une entreprise d’économie sociale est souvent portée, non pas par un seul individu, mais par un collectif. Ce sont des
hommes et des femmes qui cherchent, ensemble, à offrir une réponse à des besoins avérés de notre société au travers
d’une activité économique. L’entrepreneuriat social est donc souvent un entrepreneuriat collectif. (Jacques Defourny, ULG)
L’économie sociale couvre des secteurs très diversifiés. Plus de 50 secteurs d’activités sont dénombrés autour d’activités
multiples comme le nettoyage, la récupération, la restauration, la culture, la finance alternative, l’éco-construction, la
rénovation et l’isolation des bâtiments, le transport, l’accueil de la petite enfance, les énergies renouvelables, etc.
1. ECONOMIE SOCIALE ???
Une définition de l’économie sociale a été proposée par le Conseil Wallon de l’Economie Sociale. Approuvée dans un
décret du 19 novembre 2008, elle se formule comme suit :
« L’économie sociale est un secteur composé d’entreprises qui développent des activités économiques, mais leur
finalité est de générer une plus-value au bénéfice de la collectivité et de la cohésion sociale.»
Quatre principes précis en déterminent le périmètre. Pour être bien compris, ces principes doivent être compris comme
cumulatifs et comme des principes éthiques vers lesquels les organisations d’économie sociale doivent tendre :
1. Finalité de service à la collectivité ou aux membres plutôt que finalité de profit
2. Autonomie de gestion
3. Processus de décision démocratique
4. Primauté des personnes et du travail sur le capital dans la répartition des revenus
* Académie des entrepreneurs sociaux HEC ULG, Julie Rijpens. Chaire Cera, HEC-ULG Sybille Mertens