QU’EST CE QU’ÊTRE SOURD ? Il existe de nombreuses causes de surdité ; du simple bouchon de cérumen qui va obstruer le conduit auditif externe et perturber la propagation de l’onde sonore à la pathologie de l’oreille moyenne qui va endommager l’appareil de transmission, mais, comme nous le reverrons, le bruit va atteindre l’oreille au niveau de son organe sensoriel. Donc on ne va pas « s’éclater les tympans » (à la limite une perforation tympanique est souvent réparable chirurgicalement) mais léser de façon définitive et non curable l’oreille interne. Etre sourd ce n’est pas ne plus rien entendre, au contraire, la surdité de perception va associer trois grands symptômes : La baisse de l’intelligibilité • j’entends mais je ne comprends pas ce que l’on me dit, le message sonore s’est transformé en brouhaha incompréhensible. Les acouphènes • l’acouphène est un bruit parasite de caractère variable dû (en ce concerne le type d’acouphènes qui nous concerne ici, c’est-à-dire acouphènes de type périphérique) à des décharges électriques spontanées jonction entre la cellule ciliée lésée et le nerf auditif. Ils représentent véritable expérience douloureuse. qui les à la une L’hyperacousie • due à l’abaissement du seuil de la douleur au niveau des fréquences lésées, elle consistent en une sensation de gène parfois douloureuse mais toujours désagréable des sons (même de faible intensité) de la vie courante (exemple : voix faible, froissement de papier, tintement d’un objet) POURQUOI DEVIENT-ON SOURD? Il est courant de dire que l’oreille va « vieillir » et perdre avec l’avancée en âge ses merveilleuses facultés, toutefois ce vieillissement survient plus ou moins tôt dans la vie ; Plusieurs facteurs vont favoriser ce vieillissement : La fragilisation de l’oreille interne • Due aux infections de l’oreille moyenne au cours de la petite enfance. Les facteurs cardio-vasculaires • Qui vont favoriser l’athérosclérose (et donc les troubles de la vascularisation au niveau des cellules de l’oreille interne) athérosclérose elle même causée par un régime trop riche en graisse et en sucres rapides, l’alcool et le tabac, la sédentarité. L’exposition aux bruits forts Mais ce vieillissement est-il une fatalité inscrite dans nos gènes ? Certainement oui tout organisme croît, vieillit et meurt. Toutefois nous connaissons un modèle humain : une tribu soudanaise ignorant l’usage des tam-tams et ayant une alimentation végétale pauvre en graisses saturées, dont l’étude de l’audition a montré une conservation identique à celle de personnes jeunes jusqu’à l’âge avancé de 90 ans ! Exemple à méditer donc. 4 ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE DE L ’OREILLE Penchons nous maintenant sur le fonctionnement de ce système complexe qui transforme une onde sonore véhiculée dans l’air en impulsion électrique formant un message codé qui va être intégré par les centres nerveux Qu’est-ce qu’un organe sensoriel ? Il s’agit d’un système qui va servir à recueillir les informations issues de notre environnement. Parmi les cinq sens : l’ouïe, la vision, l’odorat, le goût et le toucher, l’ouie est le sens primordial. Il apparaît le premier fonctionnel • Le fœtus de 4 mois 1/2 possède une cochlée en état de marche Nécessaire à l’acquisition de la parole, donc au développement de la personnalité. • Il est indispensable de dépister très tôt les surdités congénitales afin d’appareiller précocement les enfants sourds. Dans l’art, la musique est très liée à la temporalité • En effet la musique ne permet pas « un arrêt sur image », chaque note est éphémère et rappelle à l’homme sa propre limite. L’ORGANE DE L’AUDITION est essentiellement représenté par l’oreille interne ou cochlée. C’est dans cette cochlée que se trouve l’organe de Corti qui contient les cellules sensorielles ou cellules ciliées. LES CELLULES CILIEES sont activées par l’onde sonore qui va être transmise aux liquides de l’oreille interne sous forme d’onde propagée liquidienne. Cette onde liquidienne va provoquer une ondulation de la membrane basilaire sur laquelle repose les cellules ciliées. Il existe deux types de cellules ciliées : les cellules ciliées externes et les cellules ciliées internes bien alignées le long de la membrane basilaire. Ces précieuses cellules vont transformer le son en message nerveux par le déplacement de leurs cils. Mais elles sont très sensibles aux sons forts qui par leur répétition ou leur intensité vont lésés leurs cils entraînant leur mort. Nous naissons avec un capital fixe de ces cellules : 15 000 par cochlée (ce qui est ridiculement bas par rapport aux millions de cellules sensorielles de l’œil et aux milliards de cellules du cortex cérébral). Les cellules ciliées ne se renouvellent pas, leur destruction entraîne des lésions définitives de l’appareil auditif et donc une surdité définitive. Pour préciser un peu plus la physiologie de l’organe de Corti et préciser le rôle des deux types de cellules ciliées, nous introduirons la notion d’amplificateur cochléaire • L’onde propagée (tonotopie passive) est amplifiée par l’action contractile des cellules ciliées externes (tonotopie active) • D’où une grande adaptabilité fréquentielle (effet tuning) • Une amplification des faibles intensités (jusqu ’à 45 dB) • Un filtrage fréquentiel (effet de discrimination dans les bruits ambiants) dû à l’action des fibres nerveuses efférentes sur les cellules ciliées externes (facilitation ou inhibition) 5 • Les cellules ciliées externes sont les plus fragiles et leur atteinte entraîne la disparition de l’ampli cochléaire d’où : Disparition de la sensibilité aux faibles intensités = hypoacousie • Plus de discrimination comprendre) fréquentielle (j’entends mais j’ai du mal à • Disparition du filtrage fréquentiel : je ne comprends plus quand plusieurs personnes parlent ou qu’il y a du bruit L’EXAMEN DE L ’AUDITION L’audiométrie tonale Elle explore les sons purs essentiellement les fréquences de 125 à 8000 hertz (d’octave en octave) on mesure la perte en décibels inscrite sur un graphique. Elle permet de faire la part entre atteinte de l’appareil de transmission (oreille externe et moyenne) et appareil de réception (oreille interne) et d’apprécier le degrés de perte auditive sur chaque fréquence. Il s’agit également d’une bonne méthode de dépistage. L’audiométrie vocale Elle explore l’intelligibilité en faisant répéter au patient des listes de mots à intensité variable, on note sur un graphique le pourcentage de bonne réponse. Il s’agit d’une bonne exploration indirecte de la qualité du codage cochléaire, donc une bonne exploration indirecte de l’intégrité des cellules ciliées externes QUELLES SONT LES LÉSIONS RENCONTRÉES CETTE FOIS EN PRATIQUE PAR LES ORL ? 1. Le traumatisme sonore aigu (TSA) Il s’agit d’une lésion définitive des cellules sensorielles en rapport avec un bruit intense QUE FAIRE EN CAS DE SUSPISCION DE TSA ? Nous avons vu plus haut les trois grands symptômes qui doivent nous inquiéter : l’hypoacousie, avec une sensation d’oreille cotonneuse. Les acouphènes : sifflements plus ou moins intenses L’hyperacousie: sensation d’écho d’oreille dans un coquillage, tonalité métallique des sons. Ces symptômes, s’ils persistent le lendemain (environ 12 heures) doivent faire consulter d’urgence directement un ORL qui fera un AUDIOGRAMME qui objectivera une éventuelle atteinte de l’audition sur certaines fréquences. Il sert également d’examen de référence pour suivre l’évolution de l’audition après traitement. En effet un TRAITEMENT D ’URGENCE peut améliorer ou restituer une l’audition. PROJET DE MESSAGE SANITAIRE A DESTINATION DU PUBLIC « Si vous pensez avoir subi un traumatisme sonore aigu (T.S.A.) et que vous souffrez de bourdonnement, de sifflement ou d’une impression de surdité après quelques heures ou une nuit de sommeil, consultez immédiatement votre O.R.L. ou les urgences. Dans certains cas, un traitement immédiat peut vous éviter des troubles irréversibles. » 6 2. Les lésions dues à une exposition chronique aux bruits Il n’y a là plus d’indication à un traitement d’urgence. Les médicaments sont peu efficaces sur des lésions séquellaires, l ‘appareillage auditif, s’il s’avère souvent nécessaire, est limité car il va utiliser ce qui reste de cellules ciliées. On va observer une atteinte préférentielle de certaines fréquences (4000 puis fréquences aiguës), un vieillissement prématuré de l’audition, souvent des acouphènes, parfois une hyperacousie. LE SEUL TRAITEMENT EFFICACE EST DONC PRÉVENTIF Basé sur une information du public surtout auprès des jeunes et des musiciens ainsi que de tous les professionnels du spectacle. • Le repos des oreilles après les séances de répétition pour les musiciens, ou après avoir assisté à un spectacle musical (1/4 d’heure de silence toutes les heures) • L’utilisation des bouchons anti-bruits s’ils sont bien adaptés (bouchons avec filtre qui atténuent de façon linéaire toutes les fréquences) sont efficaces. • Savoir baisser le son de son baladeur. EN CONCLUSION RESPECTONS NOTRE CORPS ET NOS OREILLES Organe essentiel à la vie de relation (sic musicien) Sophistiquée et fragile (cellules ciliées externes) Cassée = irréparable A préserver (pourquoi assurer ses mains quant on ne protège pas ses oreilles?) Il faut que l’écoute et la pratique de la musique reste un plaisir et non pas une conduite à risque. Pour terminer je vous conseille quelques ouvrages bien sûr de façon absolument non exhaustive : Les deux CD incontournables fait par Remy Pujol : « Voyage autour de la cochlée » « L’oreille cassée » Vous pouvez les obtenir tous les deux en joignant le site du CRIC de l’INSERM de Montpellier [email protected] Le livre du Professeur Claude-Henry Chouard « L’oreille musicienne » chez Gallimard 7