PROGRESSION DES EXPORTATIONS Au cours du mois de janvier 2003, l’évolution de l’activité économique valaisanne est restée négative. Selon l’indicateur BCVs, le recul du produit intérieur brut par rapport au mois correspondant de l’année précédente a e atteint 0,5%. Sur cette base, le recul de la performance économique s’est quelque peu ralenti par rapport au 4 trimestre 2002. Pour la période d’octobre à décembre 2002, l’indicateur conjoncturel BCVs avait mis en évidence un recul du produit intérieur brut de 1,5% par rapport à l’année précédente. Progression des exportations Pour ce mois de janvier 2003 la lueur d’espoir pour l’économie valaisanne est venue des exportations qui ont progressé de 4,3% par rapport à l’année précédente. Ce gain global résulte de la nette augmentation des exportations de produits métalliques (+5%) et de produits du secteur machines – appareils - électronique (+9,2%). Par contre, les exportations de l’industrie chimico-pharmaceutique ont enregistré un recul de 8,7%. Une animation de la demande à l’exportation est attendue en cours d’année. Situation difficile dans la construction En ce début d’année, la situation dans la construction s’avère plutôt difficile, en particulier dans le gros-œuvre où la demande ne reçoit que peu d’impulsions. Les indicateurs disponibles laissent toujours espérer que l’évolution régressive puisse peu à peu être stoppée. Par exemple, les projets de construction pour le premier trimestre de e l’année en cours ne sont que très légèrement inférieurs aux valeurs du 4 trimestre de l’année dernière. En outre, une nette progression dans l’entrée des commandes a été enregistrée durant les trois derniers mois de 2002. Léger recul de la demande dans le tourisme En janvier, le secteur touristique a enregistré un résultat favorable si l'on tient compte de l’arrière-fonds de mauvaise conjoncture mondiale et d’insécurité géopolitique. Le nombre des nuitées hôtelières a approché le résultat de l’année dernière, à 0,5% près. A noter la nette progression de la demande intérieure (+3,9%). Par contre, les nuitées d'hôtes étrangers s'inscrivent en recul 4,4%. Le recul de près de 10% des nuitées d’hôtes allemands s’est avéré particulièrement lourd. Le mois de janvier a été particulièrement satisfaisant pour les installations de transports touristiques qui ont profité dans leur majorité de conditions climatiques favorables. Léger recul du taux de chômage désaisonnalisé Comme conséquence de l’évolution économique amorphe, le nombre de chômeurs a progressé d’un bon cinquième en janvier 2003 par rapport au mois correspondant de l’année précédente. Fort heureusement, le chômage s’est inscrit en légère baisse en janvier par rapport au mois précédent. Le taux de chômage corrigé des facteurs saisonniers s’élevait en janvier 2003 à 3,1% (décembre 2002 : 3,2%).