Comment et pourquoi ont évolué les espèces ?
Au début était la bactérie. De microscopiques bactéries qui
ont très lentement muté. Cette mutation génétique est liée à
de nombreux facteurs : la possibilité ou pas de se reproduire,
les catastrophes naturelles et les changements climatiques.
La bactérie devient ainsi une algue, puis une plante terrestre
à graines, puis un champignon, une éponge, une méduse ou
une anémone. Puis un mollusque, une araignée, un scorpion,
un mille-pattes, un crustacé, un insecte puis un poisson, une
tortue, un serpent, un lézard, un crocodile, un dinosaure, un
oiseau et enfin… un mammifère.
L’un des meilleurs exemples de cette évolution est la main
humaine. Il y a 410 millions d’années, ce qui deviendra
l’ancêtre de notre main apparaît dans les Océans de la jeune
planète terre. Un gros poisson plutôt laid, le coelacanthe,
dispose de nageoires osseuses qui ressemblent à des
membres… ou des pattes. Ainsi, ce poisson, qui n’a pas
disparu, reste pour les scientifiques, un exemple vivant du
processus d’évolution qui a conduit à l’apparition des
premières pattes… mais nous n’y sommes pas encore.
Il y a 360 millions d’années, l’évolution conduit les formes
primitives de vie à sortir des Océans. Les vertébrés
aquatiques deviennent terrestres et apparaissent, avec eux,
la première forme de « main ». L’ichtyostega », une
salamandre géante, pouvait atteindre la longueur d’un
mètre. Ses deux pattes antérieures se terminaient par les
premiers vrais doigts de l’histoire… mais ils étaient au
nombre de sept !
Il y a 290 millions d’années, les premiers reptiles, tel que le
petrolacosaurus, possèdent les premières mains… à cinq
doigts. Ancêtres des dinosaures, des oiseaux et des
mammifères, cela explique pourquoi tous ceux-là eurent, ou
ont encore, cinq doigts.
Le premier mammifère apparaît 80 millions d’années plus
tard. Les premiers d’entre eux, comme le Megazostrodon par
exemple, apparaissent en même temps que les dinosaures, il
y a 210 millions d’années. A partir de là, les monstrueux
dinosaures vont dominer la terre entière, sans partage
durant 155 millions d’années. Les mammifères, victimes de
beaucoup ces dangereux prédateurs, n’ont plus assez de
place et n’évoluent plus de la même manière.