Conscience et perception visuelle : des zones cérébrales débusquées Repérer une voiture arrivant en trombe sur nous c’est souhaitable. S’en écarter c’est vital ! Pour évoluer en toute sécurité dans notre environnement, il ne suffit pas de voir les éléments qui nous entourent, il faut en avoir conscience. Des chercheurs de l’Inserm, du Centre de Recherche de l’Institut du Cerveau et de la Moelle épinière ont identifié les zones cérébrales en jeu dans cette connexion entre attention visuelle et conscience*. Des décharges effectuées dans une zone particulière du cerveau appelée champ oculo-moteur frontal, ont diminué la capacité des sujets sains , à percevoir certains signaux. Cette expérience a permis aux scientifiques de confirmer l’hypothèse, après une batterie de tests visuels et un suivi par IRM fonctionnelle. C’est bien cette région du cerveau qui est activée lors de la perception et de la prise de conscience des signaux. « En agissant sur ce réseau neuronal, nous pourrions envisager de traiter les patients présentant une négligence spatiale », déclare Paolo Bartolomeo, coauteur des travaux. Ces personnes n’ont pas de problème de vue mais n’ont pas conscience de ce qui se passe dans leur une partie de leur champ visuel. *Sources : Ana B. Chica, Pedro M. Paz-Alonso, Antoni Valero-Cabré & Paolo Bartolomeo Neural bases of the interactions between spatial attention and conscious perception. Cerebral Cortex 2012 doi:10.1093/cercor/bhs087 Ana B. Chica, Antoni Valero-Cabré, Pedro M. Paz-Alonso & Paolo Bartolomeo. Causal Contributions of the Left Frontal Eye Field to Conscious Perception. Cerebral Cortex 2012 doi:10.1093/cercor/bhs357