À TRAVERS L`AFRIQUE Le poster présente les différents paysages

Un complément d’information sur ce poster est disponible sur le site Web www.geo.ulg.ac.be/eduweb.
Plus d'informations au sujet des images satellite et leurs applications sont sur le site Web telsat.belspo.be.
À TRAVERS L’AFRIQUE
INFORMATIONS GÉNÉRALES
Le poster présente les différents paysages d’Afrique, le long d’une
section longitudinale du nord au sud. Ce transect part du Caire en
suivant en grande partie le méridien 30°E pour aboutir au Cap.
Plusieurs paysages caractéristiques sont rencontrés en fonction des
différents types de climats et de reliefs. Les sites sélectionnés sont
représentatifs des différents types de climat et de relief et illustrent
également les impacts des actions de l'homme sur l'environnement.
Sur la carte principale sont indiqués les trajets suivis lors de
l'exploration de l'Afrique de l'Est et Centrale. Les conditions
climatiques extrêmes et la végétation ont constitué les obstacles les
plus importants à l’exploration européenne et l'exploitation de cette
région. Ce n’est que vers la fin du 19e siècle que les explorateurs ont
atteint le centre du Rift au cours des expéditions à la recherche des
sources du Nil et du Congo. L'exploration des sources du Nil était un
véritable défi , stimulée pendant des années par un prix de la Royal
Geographical Society de Londres.
UTILITÉ DES IMAGES SATELLITE
Les images satellitaires permettent d’étudier à grande distance les
phénomènes au niveau de la surface terrestre. Dans des régions difficilement accessibles (déserts, forêts tropicales, terrains
marécageux,..) ces images permettent de donner un aperçu des types de végétation, des différences lithologiques, tectoniques, du
réseau hydrographique, etc. Outre leurs applications purement scientifiques, elles fournissent une source d'information importante
permettant une meilleure connaissance de la végétation et le suivi de son évolution. Les images satellitaires sont également très
utiles pour la prospection géologique en phase préparatoire, complétant de manière pratique les études sur terrain qui demandent
beaucoup de travail et exigent des investissements importants. À une échelle plus grande, ces images contribuent à une
cartographie détaillée de la végétation, de la géomorphologie et d’autres phénomènes naturels. Cependant les images à cette échelle
sont avant tout utiles pour la cartographie des activités de l’homme, telles que l'habitation, les réseaux de communication,
l'infrastructure, l'agriculture, etc. La mise au point de détecteurs à très haute résolution (1 à 5m) à bord des satellites permet la
cartographie et le suivi des surfaces bätiesà un niveau détaillé.
COMMENTAIRES SUCCINTS DES CARTES
Le poster reprends une carte principale, une carte orographique, un modèle en 3-D, une image globale Meteosat et huit cartons. Les
cartons traitent des particularités techniques, spatiales et thématiques tandis que les autres cartes couvrent le continent entier.
Carte principale - Composition d’images satellite SPOT4-Végétation (en pseudo-couleurs naturelles). – Cette image illustre les
différents types de végétation. Les routes des quelques grands explorateurs d’Afrique du 19e siècle y sont indiquées.
Carte orographique. La carte présente le relief du continent africain ainsi que les plus grandes rivières.
Image Meteosat (source: Meteosat 23/07/94 11h15UTC, composition fausses couleurs) - Cette image, bien connue grâce à 'la
météo', est caractéristique des détecteurs à faible résolution (pixels d’1 km) qui permettent de collecter régulièrement des données
sur de grandes superficies. L’image montre la présence de nuages suite aux pluies dans la zone de convergence intertropicale ainsi
que les circulations océanographiques. Le long de la côte ouest de l’Afrique, on voit les lambeaux de nuages de la mousson du sud-
ouest. Dans la partie sud-ouest, on reconnaît une perturbation typique pour les latitudes australes en période hivernale.
Le modèle en 3-D - Lac Kivu et Virunga (sources: Landsat5 TM, composition fausses couleurs drapée sur Modèle Numérique de
Terrain - MNT- de NOAA) - Le modèle en 3-D de la région de Kivu est réalisé sur base d’un MNT à l’échelle kilométrique, sur
lequel a été drapée une image satellitaire. Du nord du lac Kivu, l’observateur regarde encore plus vers le Nord. Le lac forme la
frontière entre le Congo et le Rwanda. Une pêche intensive y est pratiquée. Le fond du lac regorge d'importantes réserves de
méthane, qui ne sont exploitées actuellement qu'à petite échelle. A son extrémité le lac a un barrage avec centrale hydro-électrique.
On reconnaît la zone du fossé tectonique (milieu de l’image) limitée à l’ouest par des montagnes dues à une fracture verticale. Les
nombreux volcans du Virunga (par ex. le Nyiragongo, visible à l’avant-plan avec ses volcans et cratères tributaires) témoignent de
l’activité tectonique dans la région. Ces dernières décennies, certains volcans étaient actifs.
Le Parc National du Virunga est l'environnement naturel des gorilles de montagne. Ils furent, plus à l'est, pendant plus de 20 ans
étudiés par Dian Fossey.
Les différences de végétation sur les sommets des volcans sont essentiellement l'effet à des différences climatiques locales dues à
l'élévation. Les différences de végétation le long des berges du lac Kivu sont partiellement dues à l’activité humaine. Les flancs des
volcans et la surface à leur pied montrent des couleurs fortement contrastées, dues aux différentes coulées de lave (les plus foncées
étant les plus récentes) qui sont progressivement colonisées par la végétation.
Dans la partie orientale du Rift (essentiellement en Tanzanie, au Kenya et en Ethiopie) les cendres volcaniques ont joué un rôle
essentiel dans la découverte et le datage des fossiles des ancêtres de l'homme (tel que l' Australopithecus afarensis - Lucy -).

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- Le Caire (source: Landsat 5 du 25/04/94, TM, composition fausses couleurs) - Sur la rive droite du Nil se trouve le site
historique du Caire. Dans le coin inférieur gauche de l’image, on observe (les ombres triangulaires) des pyramides de Gizeh.
Pyramid Road est une extension urbaine importante qui s’étend de Giseh vers le centre. Le Caire compte actuellement environ 9,7
millions d'habitants concentrés sur une surface très réduite. La ville s’est développée récemment vers le nord-est. Au sud-ouest et à
l'est de l’image, on peut discerner les contreforts du désert (en blanc). Au nord-ouest, on observe (en rouge) le début du delta. Cette
zone et la zone en dessous (en rouge) sont des zones agricoles irriguées, où on cultive depuis toujours du coton, du blé et du riz.
2 - Barrage d'Assouan (source: Landsat 7 du 07/08/99, combinaison des bandes multispectrales avec une image panchromatique)
- L’image résulte de la fusion de l’image panchromatique (résolution de 15 m ) avec les bandes multispectrales 3/2/1 (résolution de
30m). Cette image détaillée montre le barrage d’Assouan retenant les eaux du lac Nasser. Ce barrage gigantesque achevé en 1970 a
nécessité le déplacement de plusieurs villages et du temple d'Abou Simbel. Le barrage contrôle le régime du Nil en aval, dans le
but de pourvoir couvrir en grande partie les besoins d'électricité de l'Egypte et d'induire une amélioration substantielle du bien-être
général. Le projet à cependant également eu un impact négatif, notamment sur la pêche traditionnelle et la salinisation des sols. La
ville d'Assouan, depuis toujours été un nœud stratégique et économique, se situe au niveau de la première cataracte. Pendant la
période pharaonique, cette région était déjà importante pour l’extraction du granit.
3 - Khartoum (source: Landsat 7 du 01/09/99, TM, composition couleurs naturelles) - Vue générale sur le site de Khartoum
(capitale du Soudan) à la confluence du Nil Blanc et du Nil Bleu. Le centre historique se trouve sur la rive gauche (Ondurman). Les
centres au nord et au sud du confluent datent de la colonisation britannique et présentent une structure plus planifiée. La charge en
suspension différente du Nil Blanc et du Nil Bleu se manifeste par des tons différents dans l’image. Le Nil Blanc qui présente un
transport de sédiment plus important, absorbe moins l’énergie entrante, ce qui fait que l’image de l’eau y parait plus claire. Le
désert se trouve directement aux confins de la ville. Il n’y a d’activité agricole réelle qu’au sud-est.
4 - Sudd (source: Landsat 5 du 21/11/94, TM, composition couleurs naturelles) - Cette image de Sudd au Soudan est représentative
de la barrière naturelle entre l’Afrique du Nord-Est et l’Afrique Centrale. Le réseau de rivières se fraie un passage au travers des
dépôts sédimentaires du fossé tectonique d’Anza. Cette zone marécageuse, une des plus importantes du monde, avec sa végétation
flottante typique (entre autres le papyrus) et sa grande biodiversité entrave aujourd’hui encore la circulation de l’homme.
5 - Kivu (source: Landsat 5 du 07/08/87, TM, composition fausses couleurs) - Sur cette image du Kivu, on distingue dans les zones
basses des forêts galeries (rouge) qui contrastent avec les zones de savane située plus haut. Le déboisement naturel (couleur bleu
ciel) se démarque clairement par rapport aux zones de brûlis (couleur bleu foncé). On constate que les zones touchées par des
activités humaines se trouvent à proximité des axes de communication (pistes).
6 - Lake Rukwa (source: ERS1 22947/7011 du 04/12/95 et ERS2 3274/7011 du 05/12/95) - Image radar du lac Rukwa. Les
images radar sont particulièrement utiles pour la mise en évidence du relief et de l'humidité des sols. Ce petit lac fait partie du fossé
tectonique africain et se caractérise par un dépôt sédimentaire particulièrement épais. La ligne de faille de plusieurs dizaines de
mètres, avec forte segmentation, qui traverse l’image du haut à gauche jusqu’en bas à droite est due à une fracture normale du fossé
tectonique. Cette fracture forme un front important et profond entre le fossé tectonique et le craton tanzanien. Certaines linéaments
transversaux sont une clé pour l’interprétation géologique.
7 - Soweto (source: SPOT du 20/07/99, panchromatique) - Image SPOT de Soweto. En Afrique du Sud, bien avant la Seconde
Guerre mondiale, des villes séparées pour la population noire furent érigées sous le régime de l'Apartheid. La plus grande de ces
villes est SOWETO (SOuth WEst TOwnship). La population travaillait en grande partie dans les exploitations minières au nord de
Soweto, en direction de Johannesbourg. Par les émeutes de lycéens de 1976, le monde entier découvrait Soweto. La ville est reliée
par un réseau routier et ferroviaire dense avec Johannesbourg. On observe dans l'image une ligne de chemin de fer traversant cette
partie de la ville venant de l'ouest, passant par la partie centrale, en direction du nord. Soweto n'est pas composée que de 'hostels',
quartiers dortoirs et bidonvilles. Une bourgeoisie noire y possède des résidences comparables à celles de la même classe moyenne
blanche. Ces habitations sont composées de maisons entourées de jardins. L'image est centrée sur un des quartiers les plus
agréables. On reconnaît un tissu urbain régulier planifié en forme de damier et d'étoile. Dans ces quartiers on trouve des zones
vertes importantes (zones grises foncées dans l'image). Des vallées (grandes structures annulaires sombres) forment les limites
naturelles de chaque zone de développement urbain.
8 - Le Cap (source: Landsat 7 du 02/11/99, ETM, composition fausses couleurs) - Le Cap s’est développé à l’origine le long de la
petite baie (Table Bay) au nord-ouest de l’image et s’étend vers le sud et l’est. Les activités portuaires importantes (relatives à
l'industrie, l'agriculture, la pêche) se concentrent autour de cette baie. L’imagette insérée les présente en agrandissement en mode
panchromatique. La grande baie au bas de l’image est False Bay, avec à l’ouest le Cap de Bonne Espérance. Ce dernier fut
découvert par le Portugais Bartholomeu Diaz en 1488 lors de sa recherche d'une nouvelle voie vers les Indes. False Bay est une
attraction touristique avec plusieurs plages de sable. Deux réserves naturelles se trouvent aux extrémités de la baie (en bleu-vert).
La région orientale du Cap présente un relief très mouvementé avec des sommets dépassant 1000 mètres à quelques kilomètres de
la côte. Les zones agricoles se trouvent entre la ville et les réserves naturelles. Dans la zone orientale rattachée à la ville, on cultive
les vignes qui permettent de produire les vins réputés du Cap. A l'entrée de Table Bay, juste en dehors de l'image, se situe Robben
Island, depuis des générations un pénitencier et où pendant plusieurs années Nelson Mandela a été retenu prisonnier.
INFORMATIONS D’ÉDITION, DE RÉALISATION, DE DIFFUSION ET DE COPYRIGHT
Produit réalisé dans le cadre du programme de recherche en télédétection satellitaire TELSAT 4 et financé par les Services Fédéraux des Affaires Scientifiques, Techniques et Culturelles
(SSTC). Ce poster a été réalisé par Universiteit Gent, Vakgroep Geografie en collaboration avec le Musée Royal d'Afrique Centrale (Département Géologie et Minéralogie, Section
Cartographie et Photointerprétation). La coordination des travaux a été assurée par le Laboratoire SURFACES, Département de Géomatique, Université de Liège.
Copyrights: CNES - SPOTIMAGE, ESA -EURIMAGE, ESA-EUMETSAT, GLOBE (courtesy NOAA/NGDC)