LE PUY DE WOLF Une roche verte sombre : la serpentinite Ce gros massif de serpentinite dénudé était déjà connu des bâtisseurs et des sculpteurs du Moyen Âge qui appréciaient les qualités décoratives de cette roche vert sombre qui ressemble tant au jade, une fois polie. Elle est une des plus vieilles roches observables en Aveyron. > Une roche venue du fond de l’océan Laurussia Armorica océan rhéique Gondwana océan massif central sédiments plancher océanique croûte continentale manteau Il y a 400 millions d’années, les continents Gondwana et Armorica, séparés par l’océan du Massif Central commencent à se rapprocher. La surface de l’océan va progressivement se réduire jusqu’à sa fermeture totale. Avec ce phénomène de compression, le plancher océanique plonge sous le manteau. massif de serpentinite Laurussia Gondwana Armorica océan rhéique sédiments métamorphisés massif de serpentinite érosion des roches érosion des roches L’Armorica et le Gondawna rentrent en collision mais une partie du plancher océanique se rompt et arrête sa plongée. Il se retrouve pris en sandwich entre les deux continents et les couches de sédiments métamorphisés. Pendant des millions d’années, la pluie et le vent érodent les collines du Massif Central. Le vieux plancher océanique se retrouve à nu et le massif de serpentinite voit ainsi le jour. Encore aujourd’hui, sa surface continue de s’user et... dans quelques millions d’années, il aura probablement disparu ! > Attention à la terminologie ! Serpentinite désigne une roche métamorphique de couleur vert sombre évoquant la peau d’un serpent. Serpentine désigne un ensemble de minéraux riches en magnésium, métaux lourds (nickel...). La magnétite est l’un des autres minéraux présents composant cette roche. Une connaissance qui s’affine au fil des siècles 1797 : “une montagne volcanisée où l’on remarque encore le cratère d’un volcan“ Abbé Bosc 1870 : “des roches plutoniques injec- La serpentinite peut également contenir des filons d’amiante. > Née péridotite elle devient serpentinite La serpentinisation est dûe à une modification de la composition minéralogique par hydratation ou augmentation d la pression sur la roche. tées qui sont plus récentes que celles du bassin houiller” Boisse 1907 : “la roche du Puy de Wolf est beaucoup plus ancienne que celles qui l’entourent et son origine est clairement métamorphique et non volcanique” Jules Bergeron Milieu 20e siècle : clarification de l’origine de la serpentinite. Serpentinite et séisme La serpentinite joue un rôle dans la transmission des séismes. Les chercheurs étudient sa déformation dans les zones de subduction pour mieux comprendre la répétition des séismes à certains endroits.