CAMP DE TEREZIN
Le camp de Terezin (nom tchèque) ou Theresienstadt (nom allemand), « camp-modèle
» instauré par les Nazis, est formé du ghetto et d’une terrible forteresse-prison. Théâtre
d'une vie culturelle intense, c’est l'antichambre dès octobre 1941 des camps
d’extermination.
En 1942, les occupants de la ville sont évacués. Y demeurent et y affluent les déportés
essentiellement Juifs. « Les autorités nazies transfèrent l’administration du ghetto au
Conseil des Anciens, organe dirigeant de l’administration Juive dont la marge de
manœuvre est infime, pour se consacrer à l’organisation des « transports ». Les
internés doivent travailler de 10 à 12 heures par jour dans des conditions de sous-
alimentation chronique » et d’absence d’hygiène, ce qui cause le développement des
maladies et la mort de dizaines de milliers de déportés. Fin 1943, débutent les travaux
d’embellissement destinés à tromper le Comité international de la Croix-Rouge dont
une visite est prévue en 1944. Sur environ 140 000 déportés – dont 70 000 vieillards,
plus de 10 000 enfants - à Terezin, plus de 80 000 sont transférés vers les camps
d’extermination.
Viktor Ullmann, Gideon Klein, Pavel Haas et Hans Krasa forment le quatuor des
auteurs les plus prolifiques du ghetto de Terezin, l’art étant conçu comme activité
créatrice et forme de résistance au nazisme.
GIDEON KLEIN
Musicien tchèque d'origine juive, Gideon Klein est né en 1919. Enfant prodige, pianiste
extrêmement doué, musicien précoce, il révéla tout de suite une personnalité et des
dispositions hors du commun malheureusement vite entravées par la persécution
antisémite de l'occupant nazi. En tant que juif, Klein est empêché de se rendre à la
« Royal Académie » de Londres pour étudier. Empêché de se produire sous son nom à
consonance juive, sa carrière fut interrompue malgré l'usage d'un pseudonyme Karel
Vranek : déporté dans le camp de concentration de Therensienstadt en décembre 1941,
il participa activement à la vie culturelle du camp, composa de la musique de chambre
et des transcriptions de chansons populaires, s'occupa d'enfants, organisa des concerts.
En octobre 1944, neuf jours après avoir achevé son trio à cordes, il est déporté à
Auschwitz. Il y travaille à la mine et meurt peu de temps avant la libération dans des
circonstances restées inconnues peu avant la libération, en 1945. Quelque temps avant
sa déportation, Gideon Klein a confié à un de ses amis une valise contenant les
partitions de toutes ses œuvres. Cette valise ne sera découverte qu'au début des années
1990. Sa sœur Eliska Kleinova, qui a survécu, a préparé l'édition de ses œuvres. En
1994, elle a créé la Fondation Gideon Klein.