Elocution de Salden Félix 5ème primaire (novembre 2006) Les

Elocution de Salden Félix 5ème primaire (novembre 2006)
Les cyclones et les typhons
J’ai choisi de vous parler des cyclones parce que c’est quelque chose qui
m’intéresse car cela touche à l’environnement.
Même si chez nous, il n’y a pas de risque de cyclone, une tornade est
toujours possible et je vais essayer de vous expliquer ce que c’est.
1° Définition d’un cyclone
Qu’est-ce qu’un cyclone ?
Le cyclone tropical est une perturbation atmosphérique associée à une
dépression très creuse.
Il se présente sous la forme d’une énorme masse nuageuse s’enroulant dans
le sens des aiguilles d’une montre (par action de la force de Coriolis dans
l’hémisphère Nord) autour du centre, appelé œil.
Les types de cyclones tropicaux :
Nous recensons à ce jour trois types de cyclones tropicaux :
- Les dépressions tropicales
- Les tempêtes tropicales
- Les cyclones ou les ouragans
Les cyclones sont classés en 5 classes selon leur puissance :
Echelle de Saffir Simpson.
- classe 0 : vents < à 110 km/h
- classe 1 : vents de 118 à 153 km/h
- classe 2 : vents de 154 à 177 km/h
- classe 3 : vents de 178 à 209 km/h
- classe 4 : vents de 210 à 249 km/h
- classe 5 : vents de plus de 249 km/h

L’ouragan commence à se dissiper lorsque les conditions de formation d’un
cyclone tropical disparaissent.
Lorsque la tempête passe au-dessus d’eaux plus froides, elle commence à
perdre sa principale source d’énergie (l’eau chaude). Lorsque la tempête
arrive au-dessus des terres, la friction ralentit son mouvement, perturbe
l’arrivée d’air dans l’ouragan à basse altitude et affaiblit la convection.
2° Structure d’un cyclone
Un cyclone tropical intense est une tempête circulaire causée par une
pression atmosphérique très basse et accompagnée de vents tourbillonnants
très forts et de pluies torrentielles. Les cyclones tropicaux ont trois parties
distinctes : l’œil, le mur de l’œil et les branches spirales de pluie.
L’œil d’un cyclone tropical est entouré du mur de l’œil. Dans le mur de
l’œil, les vents de surface sont les plus violents. Le mur est formé de l’air qui
monte sous l’influence de nombreux courants ascendants et descendants très
forts.
C’est dans l’anneau entourant l’œil que le cyclone montre ses aspects
dangereux et les plus dévastateurs : vents et pluies, mais aussi marées
cycloniques se rajoutant aux effets dévastateurs de la houle.

3° Formation d’un cyclone
Etape 1 : un cyclone se déclenche dans une région où l’air est instable,
au-dessus des océans où la température de l’eau est au minimum de 26°C.
L’air chaud est humide, plus léger, s’élève et s’accumule en altitude bloquée
par un vent d’Ouest rapide circulant entre 10000m et 15000m d’altitude.
Etape 2 : un énorme système nuageux de cumulonimbus (nuages d’orage),
alimenté par le bas, s’établit. Le mouvement de giration du cyclone est
donné par la rotation de la terre : la force de Coriolis. Les cyclones tournent
ainsi dans le sens des aiguilles d’une montre dans l’hémisphère Sud, dans le
sens contraire dans l’hémisphère Nord. Au début de sa formation, le
tourbillon a un diamètre d’à peine 100 km ; en se développant, il peut
atteindre 300 à 600 km, plus rarement 1000 km.
Le mouvement de rotation sur lui-même déclenche des vents violents qui
convergent vers le centre du tourbillon.

Un cyclone tropical ne se forme que si plusieurs conditions
environnementales sont réunies :
- température = 26,5°C ;
- atmosphère à potentielle instable, cela voudrait dire que l’air
continuera à monter et que la perturbation s’intensifiera, ce qui ne se
produira que si les vents de tous les niveaux soufflent à la même
vitesse et dans la même direction. Autrement dit, il doit y avoir peu de
cisaillements verticaux du vent ;
- situé à plus de 500 km de l’équateur.
4° Lieux et périodes de formation
Dans l’hémisphère nord, l’été c’est entre Juin et Septembre, mais on peut
voir des cyclones de Juin à Novembre. En ce qui concerne le bassin
océanique de l’Atlantique et de mers adjacentes, si les cyclones restent rares
en juin et novembre, par contre la saison cyclonique bat son plein entre
début Juillet et fin Octobre.
Dans l’hémisphère sud, l’été c’est entre Décembre et Mars, mais la saison
cyclonique s’étend de Novembre à Avril, voire Mai.
On peut encore signaler que les statistiques de ces 20 à 30 dernières années
indiquent qu’il y a 80 à 85 cyclones qui se forment chaque année sur notre
planète (ayant au moins atteint le stade de tempête tropicale), et que parmi
ces 80/85, 45 dépassent le seuil d’ouragan (plus de 117 km/h en vent
maximum soutenu).
5° Effets directs d’un cyclone
- effets dus aux vents : destruction des réseaux électriques, des
habitations précaires, de la végétation…
- effets dus aux pluies : rivières en crues, torrents de montagne en furie,
routes coupées, éboulements et glissements de terrain, habitations des
bords des cours d’eau détruites…
- effets dus à la marée de tempête et à l’état de la mer : La marée de
tempête provoque un afflux d’eau marine, une surélévation du niveau
de la mer qui inonde tout sur son passage, détruit tout sur le littoral.

6° Tornades et trombes
Les trombes et les tornades sont issues de nuages orageux de type
cumulonimbus particulièrement développés. La forme maritime est plutôt
dénommée trombe et est souvent moins violente que sa forme terrestre
dénommée tornade.
Leur durée de vie ne dépasse pas quelques minutes contre quelques jours
pour les cyclones tropicaux, mais les vents peuvent parfois y atteindre 150 à
200 km/h.
Une fois passée, la tornade laisse souvent une marque visible où la
végétation est arrachée, les habitations détruites, de quelques centaines de
mètres de largeur sur quelques kilomètres de longueur. On parle aussi
souvent d’animaux et véhicules soulevés et rejetés à distance, de grenouilles
des étangs emportées et retombant sous forme de pluies quelques kilomètres
plus loin…
7° Peut-on les détruire ou les modifier ?
Un ouragan en pleine maturité, c’est 5 bombes atomiques par seconde en
équivalent énergétique.
C’est impossible à détruire.
On s’est fait à l’idée qu’il faut co-habiter avec les cyclones dans certaines
régions du monde.
Et puis, surtout, on s’est rendu compte aussi que le cyclone était UTILE.
Oui, utile !
Son rôle bénéfique consiste à libérer l’excès, le trop-plein de chaleur et
d’humidité des Tropiques, telle une soupape de sécurité, et de les transférer
plus au nord vers les régions qui en ont besoin, et qui, sans cela, seraient
beaucoup plus froide. Le cyclone tropical participe donc pleinement au cycle
climatologique et thermodynamique de l’atmosphère. Sans lui et ses
congénères (il y en a entre 75 et 100 par an tout autour du globe, dont la
moitié atteignent le stade d’ouragan ou d’équivalent), le climat de la Terre
en serait bouleversé…