confrontation d`analyses sociale et scientifique dans l`evaluation de

CONFRONTATION D’ANALYSES SOCIALE ET SCIENTIFIQUE DANS L’EVALUATION DE
TRAVAUX DE RESTAURATION FLUVIALE - RHONE, FRANCE
Par
Ève Lamontagne
Essai présenté au Centre universitaire de formation en environnement et développement durable
en vue de l’obtention du grade de maître en environnement (M. Env.)
Sous la direction du Dr. Emmanuel Castella, Institut F.-A. Forel et Institut des Sciences de
l’Environnement et la codirection de M. Cédric Lambert, Institut des Sciences de l’Environnement
Université de Genève
MAÎTRISE EN ENVIRONNEMENT
UNIVERSITÉ DE SHERBROOKE
Janvier 2014

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SOMMAIRE
Mots clés : France, fleuve Rhône, biodiversité, changements environnementaux, zone alluviale,
restauration des écosystèmes, gestion écologique, gestion participative, patrimoine culturel,
valorisation récréotouristique
Le Rhône et sa plaine alluviale subissent de très fortes pressions écologiques depuis la fin du XIXe
siècle en raison de la présence de digues, barrages et centrales hydroélectriques. L’écosystème entier
est perturbé. Ceci se traduit par une perte générale de biodiversité végétale et animale qui a pour effet
de diminuer la résilience de l’écosystème. La réhabilitation de ce système alluvial représente donc
aujourd’hui un enjeu environnemental important dans les politiques publiques françaises. Dans cet
esprit, un programme décennal de restauration hydraulique et écologique du Rhône a pris naissance en
France en juillet 1998 et a été mis en application dès 2003. Ce programme vise à amplifier et
pérenniser la biodiversité de cet écosystème en augmentant les débits réservés et en restaurant certaines
annexes fluviales. Ces travaux sont aussi destinés à promouvoir la réappropriation du fleuve par ses
riverains et à valoriser le patrimoine culturel et environnemental du territoire. L’objectif principal de
l’essai est d’évaluer l’impact des travaux de restauration alluviale du Haut-Rhône dans le cadre du
programme de restauration hydraulique et écologique du Rhône. Ceci est possible grâce à la réalisation
d’une analyse combinée, c’est-à-dire à la fois scientifique et sociologique. Somme toute, dix ans après
son démarrage, le programme de restauration hydraulique et écologique du Haut-Rhône a eu un effet
bénéfique sur le territoire. L’économie touristique s’est développée grâce à divers projets mettant de
l’avant la beauté des paysages et les richesses naturelles de la vallée. Les riverains retrouvent
graduellement un lien d’attachement avec le fleuve à travers les activités de plein air et de loisir.
L’écosystème de la plaine alluviale du Rhône a retrouvé un dynamisme encourageant. Les habitats
aquatiques sont plus diversifiés, ce que traduisent la faune et la flore. Des améliorations au projet
doivent encore être apportées afin d’optimiser les résultats. Dans les années à venir, le défi des
gestionnaires sera d’intégrer la démarche de restauration fluviale aux autres préoccupations sociales et
environnementales de la gestion de territoire afin d’en faire un projet global et concerté.

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REMERCIEMENTS
Je tiens à exprimer toute ma reconnaissance aux personnes qui ont contribué à l’écriture de cet essai.
Merci, en premier lieu, à mes directeurs Emmanuel Castella et Cédric Lambert pour leur disponibilité,
leur écoute et leurs précieux conseils; le temps qu’ils ont généreusement consacré à mon
accompagnement a été d’une aide remarquable.
Merci à tous les intervenants qui ont accepté de participer à mes entrevues et, sans qui, ce travail
n’aurait pu être réalisé.
Merci à mon oncle Jocelyn pour sa judicieuse et rapide relecture du texte.
Merci à mes amis pour leur écoute et leur soutien. Un merci spécial à Louis-Philippe et Aline pour les
pots de caramel et de jus frais qui remontent le moral.
Et finalement, merci à mes parents de m’avoir encouragée à poursuivre mes études; ça été une belle
aventure!

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TABLE DES MATIÈRES
INTRODUCTION ............................................................................................................................... 1
1. MISE EN CONTEXTE ................................................................................................................... 3
1.1 Aménagements réalisés par l’Homme ....................................................................................... 4
1.1.1 Historique des aménagements réalisés par l’Homme dans la vallée rhodanienne ............. 4
1.1.2 Les aménagements hydroélectriques .................................................................................. 5
1.1.3 Activités récréatives et sportives ........................................................................................ 6
1.1.4 Contexte juridique et instruments décisionnels .................................................................. 7
1.1.5 Contexte socio-économique ............................................................................................... 9
1.2 État actuel du Rhône................................................................................................................ 10
1.2.1 Hydrosystème ................................................................................................................... 11
1.2.2 Sédiments et charriage ...................................................................................................... 13
1.2.3 Crues ................................................................................................................................. 15
1.2.4 Flore et Faune ................................................................................................................... 16
1.2.5 Écosystème ....................................................................................................................... 19
1.3 Programme décennal de restauration hydraulique et écologique du Rhône ............................ 20
1.3.1 Problématique ................................................................................................................... 21
1.3.2 Objectifs ........................................................................................................................... 23
1.3.3 Mise en œuvre du projet ................................................................................................... 25
1.3.4 Acteurs impliqués ............................................................................................................. 27
1.3.5 Processus d’évaluation des résultats ................................................................................. 31
2. PRÉSENTATION DU TRAVAIL DE RECHERCHE ................................................................. 33
2.1 Volet sociologique ................................................................................................................... 33
2.1.1 Objectif de la recherche sociologique .............................................................................. 33
2.1.2 Méthodologie.................................................................................................................... 34
2.2 Volet scientifique .................................................................................................................... 37
2.2.1 Objectif de la recherche scientifique ................................................................................ 37
2.2.2 Méthodologie.................................................................................................................... 37
2.3 Outils d’analyse ....................................................................................................................... 40
2.3.1 Description ....................................................................................................................... 40
2.3.2 Indicateurs du volet sociologique ..................................................................................... 41
2.3.3 Indicateurs du volet scientifique ....................................................................................... 44

iv
3. ANALYSE SOCIOLOGIQUE ...................................................................................................... 48
3.1 Résultats .................................................................................................................................. 48
3.1.1 Aspects scientifiques ........................................................................................................ 48
3.1.2 Aspects culturels ............................................................................................................... 51
3.1.3 Aspects récréatifs ............................................................................................................. 53
3.1.4 Aspects touristiques .......................................................................................................... 57
3.1.5 Aspects paysagés .............................................................................................................. 59
3.1.6 Acceptabilité sociale ......................................................................................................... 60
3.1.7 Participation...................................................................................................................... 62
3.1.8 Coûts ................................................................................................................................. 65
3.2 Interprétation ........................................................................................................................... 68
3.2.1 Attentes ............................................................................................................................. 68
3.2.2 Pratiques de gestion .......................................................................................................... 72
3.2.3 Mise en œuvre et suivi de projet....................................................................................... 74
3.3 Conclusion ............................................................................................................................... 75
4. ANALYSE SCIENTIFIQUE ........................................................................................................ 77
4.1 Résultats .................................................................................................................................. 77
4.1.1 Chautagne ......................................................................................................................... 77
4.1.2 Belley ............................................................................................................................... 81
4.1.3 Brégnier-Cordon ............................................................................................................... 86
4.2 Interprétation ........................................................................................................................... 91
4.2.1 Effet des travaux de restauration ...................................................................................... 91
4.2.2 Pérennité des travaux de restauration ............................................................................... 92
4.2.3 Réalisation du suivi de projet ........................................................................................... 94
4.3 Conclusion ............................................................................................................................... 95
5. ANALYSE COMBINÉE .............................................................................................................. 96
5.1 Interprétation ........................................................................................................................... 96
5.2 Recommandations ................................................................................................................... 98
CONCLUSION ............................................................................................................................... 102
RÉFÉRENCES ................................................................................................................................ 103
BIBLIOGRAPHIE .......................................................................................................................... 110
ANNEXE 1 – RÉSULTATS DÉTAILLÉS DU VOLET SOCIOLOGIQUE ................................. 113
ANNEXE 2 – RÉSULTATS DÉTAILLÉS DU VOLET SCIENTIFIQUE .................................... 114