A la naissance l’ovaire possède un stock déterminé d’ovocytes qui se sont formés
pendant la période fœtale. Ces ovocytes sont bloqués en prophase de 1ère division de méiose
jusqu’à la puberté. A partir de la puberté et jusqu’à la ménopause, un certain nombre de
follicules ovariens va évoluer.
Un follicule est formé d’un ovocyte I entouré de cellules folliculaires. Au cours de son
évolution, l’ovocyte va s’entourer d’un nombre de plus en plus important de cellules
folliculaires. En général, un seul de ces follicules termine son évolution tandis que les autres
dégénèrent au cours du cycle ovarien. L’évolution des follicules permet de distinguer 2
phases dans le cycle séparé par l’évènement majeur ; la ponte ovulaire :
La phase folliculaire (durée variable) mais 14 jours en
général pour un cycle de 28 jours. Elle correspond à la
maturation de l’un de la dizaine de follicules cavitaires
présents en début de cycle. Il évolue en un follicule mûr que
l’on appelle encore le follicule de De Graaf. Le follicule qui
évolue est qualifié de follicule dominant. Elle s’achève par
l’ovulation le 14ème jour. Le 14ème jour le follicule mur se
rompt à la surface de l’ovaire et libère l’ovocyte II entouré de
quelques cellules folliculaires (=corena radiata). L’ovocyte est
récupéré par le pavillon d’une trompe.
La phase lutéale de durée fixe, 14 jours. Le follicule éclaté se
transforme progressivement en corps jaune par prolifération
des cellules de la granulosa et de la thèque interne. Ces
cellules envahissent la cavité et se transforment en cellules
lutéales. Le corps jaune est à son maximum de
développement le 28ème jour, s’il n’y a pas de fécondation il
dégénère.
13.1.3 LE CYCLE HORMONAL
Une parfaite synchronisation des cycles utérins et ovariens est nécessaire à la
préparation de l’organisme à une fécondation et une grossesse éventuelle. Elle est assurée
par des cycles hormonaux. L’ovaire fabrique deux types d’hormones sexuelles ; les
oestrogènes et la progestérone dont la sécrétion est cyclique :
Les oestrogènes (oestradiol) sont synthétisés par les cellules
de la thèque interne et les cellules de la granulosa. Plus le
follicule se développe et plus leur concentration plasmatique
augmente. Cette sécrétion atteint un pic vers le 12ème jour du
cycle. L’oestradiol est responsable de l’épaississement de
l’endomètre durant la phase proliférative. On assiste à deux
pics d’oestradiol durant le cycle hormonal ; un premier
important juste avant l’ovulation (12ème jour) et un deuxième
moins prononcé au environ du 21ème jour.
La progestérone est libérée essentiellement par le corps
jaune au cours de la phase lutéale (post-ovulatoire). Le corps
jaune fabrique également des oestrogènes. La progestérone
permet la mise en place de la dentelle utérine et le
relâchement des muscles utérins afin de faciliter la nidation.
Elle est également responsable de l’augmentation de
température (pdt la phase lutéale) et ne peut agir que si
l’endomètre a été sensibilisé par les oestrogènes. En fin de
cycle la régression du corps jaune entraîne la chute des taux
des hormones ovariennes et la destruction de la dentelle
utérine. En cas de fécondation, la dentelles utérine est
maintenue afin d’assurer la nidation. Ces hormones