24. Politique et science politique - bordas

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RESSOURCESRESSOURCES SOCIOLOGIE ET SCIENCE POLITIQUE
Qu’est-ce que la science politique ?
C’est une discipline qui a émergé au sein de ce l’on appelle encore parfois les « sciences politiques » dans certains cursus
de l’enseignement supérieur. Ces sciences analysent l’organisation des sociétés et sont utiles pour la formation des hauts
fonctionnaires de l’État.
Longtemps liée au droit, la science politique s’est progressivement rapprochée des sciences sociales – sociologie, histoire
ou anthropologie. Elle emprunte des démarches similaires à ces disciplines mais elle tente d’apparaître comme autonome
par son objet d’études : les questions politiques.
Les sciences politiques Les champs d’études de la science politique
L’économie
L’histoire
La sociologie
Le droit public
La science politique
La sociologie du vote et de la participation politique
Les idéologies et les représentations politiques
L’anthropologie politique
Les institutions politiques
Les politiques publiques
Les relations internationales
À savoir Le terme « politique » a plusieurs sens. Au masculin, il désigne l’ensemble des régulations visant à gérer les
conflits d’intérêts inhérents à la vie en société et à assurer le maintien de la cohésion sociale. La politique, au
féminin, concerne l’activité de ceux qui luttent pour la conquête ou l’exercice du pouvoir, ou qui cherchent à l’in-
fluencer. Les politiques (publiques) désignent les décisions concrètes des pouvoirs publics pour résoudre un
problème ou satisfaire des demandes. La science politique ne se réduit donc pas à l’étude de la vie politique
mais s’intéresse à tout ce qui a trait au fait politique ou peut le devenir.
À quoi sert la science politique ?
La science politique n’a pas comme vocation première de former des professionnels de la politique. Elle n’a pas comme
objectif de trancher les débats politiques opposant les militants politiques de différents partis. Elle ne permet pas non
plus au citoyen de savoir comment « bien » voter. Elle n’est donc pas un ensemble de techniques utiles à ceux qui font de
la politique ni un moyen de découvrir d’hypothétiques « vérités politiques ».
En tant que science sociale, la science politique vise à porter un regard
neutre et pertinent sur « les phénomènes politiques ». Les politologues
comprennent donc mieux ces questions mais sans forcément tout com-
prendre. Utilisant les démarches des sciences sociales – enquêtes de ter-
rain, travaux statistiques, analyses historiques, etc. – la science politique
tente de constituer et d’actualiser un ensemble de connaissances sur des
sujets importants.
Quels sont ses objets d’études ?
La science politique analyse la diversité des phénomènes politiques dans le temps et l’espace. Selon les époques, les
questions politiques se modifient : la question de la conquête de territoires nouveaux pour un pays est un sujet du passé,
tandis que la question par exemple du partage de l’espace entre fumeurs et non-fumeurs est actuelle. Les manières de faire
de la politique sont très différentes selon les peuples : en effet certaines sociétés vivent des dictatures alors que d’autres
tentent de s’organiser en démocratie.
La science politique étudie les comportements politiques lors des élec-
tions, les partis politiques et la participation des populations à des mani-
festations voire à des révolutions. Elle étudie aussi les institutions en
analysant par exemple la construction des États et des régimes politiques
(démocraties, totalitarismes, etc.) et leur transformation dans le temps.
Elle observe comment les pays du monde essaient de s’organiser pour
prendre des décisions en commun, et aussi la vie politique locale. Elle se
penche sur les représentations politiques présentes dans l’esprit des indi-
vidus d’une société : le sentiment national ou ethnique par exemple.
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Politique et science politiquePolitique et science politique
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Platon (vers 427 av J.-C. – vers
347 av J.-C.) réfléchit dans
La République aux différents
régimes politiques que peu-
vent se donner les sociétés. Il
apparaît ainsi comme un pré-
curseur de l’étude des ques-
tions politiques.
André Siegfried (1875-
1959) est un fondateur
d’une composante de la
science politique, la socio-
logie électorale, par son
étude Tableau politique de
la France de l’ouest, 1913.
Norbert Elias
(1897-1990), dans La
dynamique de l’Oc-
cident (1939), sou-
ligne que l’État est une
construction sociale et
historique, ouvrant ainsi
la voie à l’étude des ins-
titutions par la science
politique.
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