
Le sponsoring est le moyen de communication qui consiste à contribuer à une action sociale, 
culturelle ou sportive. Il y a plusieurs formes de contributions : financières, matérielles ou 
techniques. En retour, l'organisme ayant comme partenaire l'entreprise doit fournir une 
visibilité à l'entreprise lui permettant d'améliorer ses valeurs, d'augmenter sa notoriété et son 
image. 
A partir de cette définition, il apparaît clairement que le sponsoring ne concerne pas 
uniquement le sport, il peut aussi concerner la culture ou le social. Le mécénat étant perçu 
comme le parrainage des activités culturelles, artistiques ou sociales, il importe dès lors de 
voir les points de ressemblance et de dissemblance entre le mécénat et le sponsoring. Nous 
relevons deux éléments de ressemblance. 
A partir de ce que nous venons de dire, le premier élément est que le sponsoring aussi bien 
que le mécénat peut s'exercer dans le domaine culturel, social et sportif. Il n'y a donc pas un 
domaine qui soit uniquement réservé à l'un ou à l'autre. Le deuxième élément de ressemblance 
est que le sponsoring et le mécénat sont deux moyens de communication qui sont inclus dans 
les actions de parrainage : 
Le parrainage est un terme générique qui recouvre les actions de sponsoring et de mécénat. 
 
Ce parrainage consiste pour une entreprise à apporter publiquement son soutien (notamment 
financier) et à associer ainsi son nom à une manifestation, un projet, une cause ou même des 
personnes qui lui sont extérieur et qui n'ont pas de rapport direct avec ses propres activités. 
Quant au mécénat, c'est une aide selon diverses formules (financement, logistique, 
compétence humaine) à une opération culturelle, scientifique ou humanitaire. Le mécénat est 
une pratique de communication institutionnelle qui est à l'entreprise ce que le bénévolat est à 
l'individu, l'anonymat en moins. L'aide dans ce cas doit donc être compris comme un don : Le 
mécène ne doit recevoir aucune contrepartie directe. Le mécénat s'assimile alors à un don. Le 
mécène apparaît de façon discrète, il peut cependant afficher son soutien sur ses propres 
supports de communication ainsi que sur les supports de l'événement de l'association. Le logo 
et le nom de l'entreprise peuvent également apparaître dans la presse. 
Au regard de ses contributions, en affirmant que dans le mécénat le soutien est sans 
contrepartie directe, cela signifie que la question de la contrepartie est secondaire et donc la 
motivation qui sous-entend que l'aide du mécène est d'abord sociale et non commerciale. Dans 
le sponsoring la contrepartie est directe et  la promotion du parrain est minutieusement réglée 
dans le contrat. Le sponsoring et le mécénat sont souvent confondus. Il apparait qu'une 
distinction classique entre ces deux termes : le sponsoring est utilisé à des fins 
promotionnelles et le mécénat à des fins institutionnelles. Cependant, dans la majorité de cas 
et pour éviter toute confusion, les professionnelles parlent du sponsoring commercial et du 
sponsoring institutionnel. Le terme mécénat n'est donc plus beaucoup utilisé de par ses 
connotations idéologiques et son image totalement désintéressée à l'instar d'un acte charitable. 
Ceci est d'ailleurs d'une vision fausse puisque le mécène bien que fort généreux attend 
toujours des retombées symboliques de ses actions.  
Economique : Créer un lien entre 
l'entreprise ou ses marques et un 
Institutionnelle : Créer un lien 
entre l'entreprise institution et