Que vient faire l`azote dans nos balades - Guides

MAIS QUE VIENT FAIRE L’AZOTE
DANS NOS PROMENADES ?
Marie-Christine EVERAERTS
Formation 2009-2010
Guides-nature des collines
Dans les collines j’ai rencontré
Une espèce rare…
Par amitié, je lui ai dédié
Ce mémoire.
Mousses, plantes et champignons
Pas de limite à sa science…
Avec le sourire, jamais bougon
Il nous les enseigne avec patience.
A Christian Verpoorte

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Remerciements
Ils sont multiples et chaleureux :
- à l’équipe de mycologie : Leo Feuillet, Michel Depottes et Christian Verpoorte, pour la
chaleur de leur accueil lors de mes tous premiers contacts avec les guides, il y a
quatre ans,
- à l’équipe des relevés botaniques pour leur enthousiasme et leur patience : Michel
Faucq, Christian, Martine Hospied,
- à tous les professeurs du cours des Guides-Nature, pour leur compétence, leur
gentillesse et leur disponibilité : Gregory Galleoti, Valérie Pirlot, Charles-Louis Nolf,
Léo, Christian et Martine, Bernadette Duhaut, Xavier Morlet, Jean-Pierre Delhaye,
- aux membres du CA : Claude Corteville, Sarah Verbraeke, Cathy Bonthe et
particulièrement Léo et Valérie, pour l’organisation des cours,
- à tous les guides pour les nombreux bons moments passés ensemble, Jean-Paul
Jouret merci pour les ballades faites ensemble et tes multiples explications si
judicieuses !
- et en particulier à mon mari, Paul De Caluwé, pour la relecture et la mise en page de
ce mémoire.

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TABLE DES MATIERES
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1
1 INTRODUCTION
Ces dernières années, nous assistons, étonnés et impuissants à un changement important des
espèces de plantes rencontrées dans nos jardins et nos ballades.
Que se passe-t-il ?
Pourtant, tout semble bien pousser partout et tout est bien vert... voire même un peu trop puisque les
fleurs des champs sont devenues rares et que certaines espèces sont jugées indésirables, car elles
ont une nette tendance à l’expansion.
C’est ainsi que la grande Ortie ou la Berce commune deviennent énormes, que la Chélidoine et la
Podagraire monopolisent l’ombre sous les arbres ou que le Pied-de-coq domine sans partage les
bords de certains champs.
La raison ? Les nitrates.
J’ai souhaité me documenter sur l’azote à la suite de plusieurs constatations :
- pendant les relevés botaniques, la moue triste et déçue de Christian : « il n’y a plus rien »,
partout des plantes nitrophiles, encore et encore, et notre joie devant une petite nitrophobe
par-ci, par-là…
- en me documentant sur les porcheries industrielles, j’ai découvert à mon grand étonnement
que le vrai grand problème vient surtout de l’épandage du lisier et des émissions d’ammoniac,
provenant d’élevages industriels
- je pensais comme tout jardinier amateur et soucieux de bien faire, qu’il fallait surtout bien
amender son jardin pour avoir de belles fleurs sauvages… surprise donc !!
- je voulais faire un vrai pré fleuri dans mon jardin, là encore la surprise était au rendez-vous :
impossible, sol trop riche même sans amendement
- enfin, en surfant sur internet, j’ai de plus en plus été amenée à me rendre compte qu’il y a un
dénominateur commun : l’azote
Constat douloureux … et donc j’ai cherché à comprendre ce que l’azote vient faire dans nos collines.

2
2 LA PROBLEMATIQUE DE L’AZOTE
2.1 N qui es-tu ?
!
L’azote est un tout petit atome, son orthographe est simple : N
Il est omniprésent, sous diverses formes :
FORME DE GAZ :
• N² = diazote, constituant principal de l’air (79%), non assimilable par les plantes
• NH³ = ammoniac et NH4 = ammonium, rejetés dans l’air par les engrais organiques et par les
animaux d’élevage.
FORME SOLUBLE :
• NO³- = nitrate
• NO²- = nitrite
Les nitrates sont une partie indispensable de la nourriture de la plante ; associés aux phosphates et
au potassium, ils stimulent le développement des plantes, surtout des feuilles (l’azote se retrouve
entre autres dans les acides aminés constituant les protéines et dans les bases azotées présentes
dans l'ADN).
Cycle simplifié de l’azote
Ce schéma montre bien que c’est sous forme de NO³- (nitrate) et en partie sous forme de NH³,
(ammoniac), que la plante puise l’azote dont elle a besoin dans le sol avec ses racines, grâce aux
bactéries.