Niveau : sixième
Les héros, les dieux et les grandes épopées de la mythologie grecque et
romaine ont inspiré des compositeurs à toutes les époques. Ces mythes revivent
à travers un opéra, une pièce instrumentale, une musique de ballet ou tout
simplement un air chanté…
I L'Orfeo de Monteverdi
Dans l'Histoire de la Musique, on considère
généralement l'Orféo de Monteverdi comme la première
œuvre fondatrice du genre opéra.
L'intrigue
La mythologie grecque attribue à Orphée (Orféo),
poète et musicien, le pouvoir de charmer ou de dompter les
animaux sauvages, les végétaux, les éléments naturels, les
humains et même les divinités simplement en chantant tout
en s'accompagnant de sa lyre.
Le drame survient lorsqu'il apprend de la messagère
Sylvie la mort de celle qui lui était destinée: Eurydice.
Terrassé par la douleur, il entreprend le voyage jusqu'au
royaume des morts pour récupérer sa bien-aimée. Grâce à ses
pouvoirs "enchanteurs", il séduit tout le personnel gardien
des Enfers car rien ni personne ne peut résister au charme de
sa voix et de sa lyre.
Perséphone et son époux Hadès, maîtres des lieux
sous-terrains, touchés par les accents d'Orphée acceptent sa
requête mais assortissent leur autorisation d'une condition
drastique; sur le chemin du retour, il devra précéder son
aimée sans jamais lui parler ou se retourner pour la regarder.
Mais le voyage est long et des doutes agitent son esprit.
Perséphone et Hadès vont-ils tenir parole ?
Enfin, le jour semble poindre au bout de ce long
tunnel. Orphée croit entendre un bruit qui l'inquiète. Faisant
fi de son engagement envers les dieux, il se retourne et
Eurydice disparaît à jamais dans le royaume des morts...
Dès lors, suivant les auteurs, Orphée inconsolable
provoque la jalousie et la colère des Bacchantes ou des
Ménades qui, par dépit, le déchiquettent et, sans
ménagement, jettent sa tête dans le fleuve Hébre.
Remarque : Dans cette œuvre, Striggio et Monteverdi,
comme Gluck plus tard, offrent à Orphée une fin moins
dramatique en lui conférant l'immortalité par l'intermédiaire
de son père, Apollon.
Monteverdi (1567-1643)
Né à Crémone, Claudio Monteverdi
composa, tout au long de sa vie des madrigaux
(chants à plusieurs voix).
En 1607, il triomphe avec son opéra l'Orfeo, sur
un livret de Striggio. Celui-ci s'inspire des textes
antiques d'Ovide (Les Métamorphoses) et de
Virgile (les Géorgiques).
La mythologie vue par les compositeurs
L'opéra
Né en Italie à la fin de la Renaissance
(XVIèm e siècle).
Pièce de théâtre chantée de bout en
bout sur un sujet unique avec alternance d'airs,
de chœurs et de récitatifs.
Jeune fille Thrace portant la tête d'Orphée
Gustave Moreau - 1865
Claudio Monteverdi
Jacques Offenbach