la « société du savoir ». - Collection mémoires et thèses électroniques

AMÉLIE DESCHKNEAU-GUAY
LA « SOCIÉTÉ DU SAVOIR ». RÉSONANCE ET
PERFORMATIVITE D'UN DISCOURS DE
LÉGITIMATION DU CAPITALISME.
Mémoire présenté
à la Faculté des études supérieures de l'Université Laval
dans le cadre du programme de maîtrise en sociologie
pour l'obtention du grade de maître es arts (M.A.)
DÉPARTEMENT DE SOCIOLOGIE
FACULTÉ DES SCIENCES SOCIALES
UNIVERSITÉ LAVAL
OUÉBEC
2007
© Amélie Descheneau-Guay, 2007

ii
Résumé
Au carrefour d'une sociologie dialectique et de l'économie politique culturelle, ce
mémoire propose une contribution à l'étude des nouvelles formes de légitimation dans le
capitalisme avancé. Il examine dans trois sites institutionnels (organisation internationale,
État et université) la résonance du discours de la « société du savoir » et analyse la
dynamique de récupération des critiques adressées au mode de production capitaliste qui
a façonné ce discours. En plus d'affirmer la matérialité de l'imaginaire de l'immatérialité
que sous-tend cette rhétorique de la société du savoir, ce mémoire se penche sur la
dimension performative de ce discours, soit la production de nouvelles modalités de
subjectivation — le sujet flexible auto-contrôlé — par les institutions universitaires
contemporaines en vue d'assurer la reproduction matérielle et symbolique du capitalisme.

iii
Remerciements
Merci à ma mère Jacynthe Guay et à mon grand-père Adrien Guay, pour m'avoir
transmis la sensibilité et la préoccupation d'une plus grande justice sociale, fondement
même du présent mémoire.
Merci à mon directeur Gilles Gagné, pour ses précieux conseils, sa confiance et surtout
son intégrité intellectuelle. Merci à Maxime Ouellet, pour sa finesse théorique et ses
nombreux encouragements, et à Marion Cassen, pour m'avoir appris la rigueur
linguistique.

iv
Table des matières
RÉSUMÉ ii
REMERCIEMENTS ii ï
TABLE DES MATIÈRES iv
INTRODUCTION 6
CHAPITRE 1. CONJONCTURE ET CONDITIONS D'UNE CONSTRUCTION
IDÉOLOGIQUE 12
1.1. 1960-1970. L'appel à la flexibilité comme stratégie de sortie de crise du mode de
régulation fordiste 12
1.2. Les années 1980 : brouillage des frontières entre les thèses managériales,
futurologiques et ultralibérales 15
1.3. L'essor du discours sur la « nouvelle économie » : la diffusion des thèses
tcchnologistes sur fond eschatologique 17
1.4. L'inclusion de la société civile dans le projet globaliste : 1995-2005. Une stratégie
de jugulation de la critique 18
CHAPITRE 2. L'OCDE, LIEU D'ÉLABORATION D'UN DISCOURS DE LÉGITIMATION 24
2.1. Analyse d'une publication de l'OCDE : L'économie fondée sur le savoir (1996)....26
2.2. Discussion 33
-Interrogation de la prééminence de l'immatériel dans l'économie 33
-La pertinence du concept d'overclass pour une repolitisation du projet globaliste 37
CHAPITRE 3. L'ÉTAT, LIEU D'INSTITUTIONNALISATION D'UN DISCOURS DE
LÉGITIMATION 42
3.1. Considérations générales sur la redéfinition du rôle de l'État dans le capitalisme
avancé 44
-Des rôles inchangés : l'État toujours garant des droits de capitaux 44
-L'émergence de l'État compétitif 46

V
3.2. L'insertion de l'État compétitif canadien dans la « société du savoir » : analyse du
Plan stratégique 2006-2011 du CRSH 49
3.3. Discussion 55
CHAPITRE 4. L'UNIVERSITÉ, LIEU DE PRODUCTION D'UN TYPE DE SUJET EN PHASE AVEC
LE DISCOURS DE LEGITIMATION 60
4.1. Le discours de la société du savoir déployé à l'université : ses liens avec l'idéologie
managériale 61
4.2. L'appel à l'insertion dans une société du savoir par les universitaires eux-mêmes :
analyse d'une conférence de Manuels Castells (2006) 63
4.3. Discussion 67
-La perspective déterministe 67
-L'appel à la formation d'une personnalité flexible auto-programmable par l'institution
universitaire 69
-La marchandisation du savoir occultée 73
-L'université virtuelle comme fétichisme technologique 74
CONLUSION 77
BIBLIOGRAPHIE 83